临华殿红墙金瓦，宽阔宏伟，其气势不在慈元殿之下。庭中也不似其他宫殿多植花草，而是种着高耸挺拔的松柏几十株，虽是隆冬，也是一片碧绿，散着馥郁的树木清香。

因皇后幽禁，六宫事务暂由德妃掌管。她又好强，一点也不肯派给旁人做，事事都必亲自询问、处置。尚宫局将年下要赏给朝臣外命妇的节礼及名册呈了上来，杨德妃歪在紫檀雕花椅上瞧着宫人们一一检点。

惜茜道：“娘娘，你瞧这灵鹫球纹锦，比平时用的那些锦缎可要平滑柔软得多！”德妃正要说话，廊下有宫人禀：“德妃娘娘，张美人、兰才人来了。”

德妃忙道：“快请进来。”

弄月与莫兰进了屋，弄月瞧着满屋子的金银饰器、翡翠绸缎摊在案台上，笑道：“倒是来得不巧。”

德妃道：“有什么巧不巧的，你们来了，我也能偷空喝口茶。”说着，三人互道了安，才又坐了。惜茜亲自捧上茶来，陪笑道：“这是官家前几日新赏的冻顶乌龙，总共就那么一小罐，德妃娘娘平日也舍不得吃。”

德妃啐了她一口，道：“你倒伶俐，知道讨巧卖乖。”

弄月揭开茶盖一瞧，见茶汤蜜绿带金黄，启唇细抿浅尝了尝，果是清新典雅，余香绕舌，不由道：“很是甘醇浓厚。”

德妃道：“你若喜欢，回头我叫惜茜给你送些去。”

弄月笑道：“臣妾却之不恭，只好从命了。”

正说着，有在旁侧检点的宫人走上前来道：“娘娘，御史中丞王大人家外命妇的赏赐是凤尾罗两匹，还是软烟罗三匹，册中写得不甚详细。还有承宣使蔡大人家赏赐录得也不清不楚，又是红麝香珠，又是错金如意。请娘娘示下。”又将手中册子错漏处指与德妃看，德妃却瞧也不瞧，薄怒道：“糊涂东西哎，御史中丞是从三品大员，自然是赐凤尾罗。承宣使大夫是正四品大员，若是只赐红麝香珠岂不有违礼仪？”

那宫人恍然大悟，战战兢兢道：“娘娘英明。”

德妃道：“下次若还是如此粗心，只管去廊下做扫洒活计。”

那宫人吓得浑身颤抖，恭谨道：“是。”

弄月笑：“德妃果然厉害，细梢末节通通了然于胸，若是换了臣妾，只怕半分也做不来。倒是日日闲着，只知喝茶。”

德妃听着舒坦，正欲说话，门外有笑声传来，道：“怎么喝茶也不等一等我。”又有宫人急忙回：“董修仪来给德妃娘娘请安。”

说着，董修仪已然跨进殿中，弄月和莫兰忙起身请安。

德妃笑道：“今儿是什么风，竟把你们一齐吹来了，倒像约好了似的。”又赐了坐，叫惜茜再捧了新茶上来。

董修仪向来对绸缎布匹十分喜爱，见案几上堆了几匹色彩艳丽的云雾绡，叹口气道：“都是些好东西，平日里我们也不舍得用，倒要赐给那些外命妇。”

德妃笑：“前几日，我倒得了几匹素罗纱，想来也没什么用处，只放着倒是白白糟蹋了，董修仪若是想要，呆会我叫惜茜从库里寻出来，够你拿去做两件衣裳了。”

董修仪眼光一亮，欣喜不已，忙道：“娘娘真是大度。”

德妃先前从未与莫兰接触，不知其秉性如何。此时见她一直未曾开口搭话，知她圣眷正浓，也不敢怠慢，忙笑道：“兰才人可有瞧得上的物件，凡我能做主的，必都赏了你去。”

言语中，竟有几分讨好的意味。

莫兰心想，此时正处在废后的节骨眼上，德妃又摆明想拉拢自己，若是婉拒，反倒不好，遂笑道：“我倒要好好瞧一瞧。”

惜茜哪有不明白的，忙领着莫兰于案几旁细细的斟酌挑选起来。

她环视一圈，随手拿起眼前的镀金如意，惜茜笑道：“兰才人好眼光，这三镶铜镀金螺丝如意可是难得的珍品，瞧那趾部间都镶嵌了翠瓦，翠瓦上又雕刻了象驮宝瓶、松枝和龙纹，不仅做工精巧稀罕，还是吉祥如意之物。”

德妃见莫兰爱不释手，朝宫人道：“那如意原本要赐予谁的？”

宫人翻了册子，方道：“是先太后钦赐的从二品县主。”

德妃又问：“夫家是谁？”

宫人回道：“是内殿崇班刘大人。”

德妃愣了一愣，问：“哪个刘大人？”

宫人道：“是刘从广大人。”

莫兰本未起意，只随意摆弄手中物件，装模作样罢，却不想，忽听宫人说起刘从广，只觉脑中“轰隆”一响，似有千斤爆竹燃了开来，炸得人回不过神。她禁不住问道：“你说的可是先太后亲侄，官家表弟，刘从广大人？”

宫人恭谨回道：“正是。”

莫兰站在窗前明亮处，阳光白哗哗的从她身后射进来，众人一时瞧不清她的神色。德妃讪讪道：“兰才人，你重新再挑一样罢，这物件太过珍巧，又是赐予皇亲，我倒不敢擅自挪用。”顿了顿又道：“况且，先太后极看重刘大人，不仅赐婚，还特意赐了夫人封号，要不然，哪里会有如此年轻的二品县主，都是托了夫君的福罢……”

德妃还在说着什么，莫兰瞧着她鲜嫩浅薄的朱唇一启一合，只觉那声音极为飘渺恍惚，像是从梦里传出来一样，亦幻亦真。

她想起子非，想起她弯眉大笑的脸，想起她那日喜上眉梢道：“莫兰，你可答应要给我做鸳鸯枕头的。”

一年多以来，子非虽未曾说过什么，但莫兰知道，她的心里从没失去过期翼，她一直默默的守在原地，等着刘从广回来，八抬大轿的将她娶回去。她谁也不曾依赖，独自历经苦难，倾尽了眼泪，却不想，得来的结果竟是如此粗暴、残忍，几乎将她一刀致命。

莫兰腿脚无力，几乎要跌下去。手中如意“哐”的一响，重重掉在了案几上。众人这才瞧见莫兰面色苍白，笑意全无，倚在案边一动不动。

德妃误以为莫兰是在给自己脸色，心中不由生气，只碍着她如今正是官家心尖上的人儿，一句抵得旁人十句，明面上不敢得罪，自持道：“你再挑挑看，总还有其他喜欢的。”却不想，莫兰竟道：“臣妾忽想起一件极紧要的事未做，先行告退。”说着，也不等德妃回话，就躬身往殿外退去。

退至垂花门处，正要转身，却与来人撞了个满怀。

德妃等人忙起身请安，满脸堆笑道：“官家来了，怎么也不让人禀告一声，好让臣妾们出去相迎。”

赵祯笑：“朕正想瞧瞧你们在做什么，若是禀明了，倒没意思。”又瞧了一眼莫兰，见她穿着金丝薄烟翠绿纱裙，外罩着雪白素锦底杏黄牡丹花纹锦绫袄子，梳着垂挂髻，戴着两朵小青梅，纤纤身姿，如静花照水。她站在门边水眸噙泪，泫然欲泣，赵祯不禁怜惜道：“你怎么啦？”

莫兰还未开口，德妃忙道：“兰才人看中一柄错金如意，因是要送与二品县主的节礼，臣妾不敢擅自做主。”

赵祯道：“不过是件东西，莫兰既然喜欢，给她便是了。”说着，惜茜已将如意呈上前来，赵祯瞥了一眼，问：“是不是这个？”

莫兰摇摇头，道：“不是。”

赵祯握住她的手，只觉冰凉凉的，越发心疼不已，遂牵着她往案几去，道：“那你要什么？只管挑去，有什么难。”又从琳琅满目的赐礼中捡起一对桃红碧玺瓜形玉佩，问：“这个喜欢么？”

莫兰心头千丝万绪，也不知如何说起，只好默然不语。

众人瞧着官家屈尊询问的模样，心里皆不自然，颇有几分酸意，又不敢表露，只偏过头去喝茶。

董修仪素来藏不住话，见官家眼中只有莫兰，竟将其她人抛于一侧不理，终是忍不住道：“官家您也太偏心了，只顾着安慰兰才人，都不理臣妾。”

赵祯倒有几分喜欢她的性子爽直，笑道：“那你也过来挑几样。”

董修仪撇嘴道：“臣妾倒并不稀罕。”

莫兰此时才恍然回过神来，低声道：“臣妾并不是因为那如意生气，只是忽然想起一事，着急了而已。”又朝德妃欠了欠身，道：“还请德妃娘娘恕罪。”

德妃哪里敢当着官家的面说什么，堆起笑意道：“无碍。既有官家做主，兰才人喜欢什么便挑什么就是，无需顾忌我。”

莫兰却道：“臣妾有事，先行告退。”

赵祯瞧着莫兰脸色不同往日，对自己也是淡淡，有些放不下心，遂道：“朕也不过是出来透透气，还要回去看奏章，不如同你一起走。”虽是如此说，众人都再清楚不过，却也无可奈何，只躬身送驾。

德妃见官家好不容易来一次，却又要走，想要挽留，又怕赵祯当着众人拒绝，反失了面子，踌躇之间，见赵祯已牵着兰才人出了殿门，直待拐了弯，看不见身影了，她心里才陡然沉下一口气来，空落落的，似能灌进风去。