莫兰摇摇头，夹了几片清炒鲜藕放入碗中，呈与赵祯，忽然问：“六郎可记得有一年冬，在行宫的温汤池边，你曾拾过素绢锦帕？”

赵祯脑中半丝印象也无，嘴上却笑道：“难道是你的？”

莫兰笑意若有若无，缓缓道：“可不是么。”顿了顿，似回到记忆中，道：“那年我随驾来行宫伺候针线上的活计，因是第一次出宫，又是第一次见到温汤池，忍不住半夜寻了僻静处脱了鞋袜泡脚，不知何故，那样深的夜，你竟独自走了过来，身后也没带仪仗。我不敢让你瞧见，光着脚慌里慌张就往树林里跑，待回头时，才发现帕子掉在了池边，可哪里敢去捡，躲在树后一动不敢动，等你拾着帕子走远了，我才敢穿鞋袜。”

说着，仿若已到了那时，她不过十四五岁，刚入宫才两三年，在文绣房当值。她晚膳只吃了半个笼饼，到了半夜，饿得醒了，偷偷打开房门一望，只见冷月如霜，天空墨兰似黑，莹亮的星子洒了满天。

她贪看月色，裹了件夹袄，不知不觉就走到了温汤池边。月色淡白，照得那温汤盈盈散着热气，她轻轻用手一拂，竟是滚烫的。

她素来胆大，见四下无人，只有月亮低低垂于宫墙，遂脱了鞋袜，垫着锦帕坐了，将双足放入温汤里。

冬夜的空气凌冽而清新，四周花枝横斜，树木高耸，脚上泡得酥麻，连身子也发热了。她不禁得意起来，放松了警惕，仰着头看漫天繁星，轻摆着脚在水中拂动，听得水声溅溅。

忽听见有皮靴踏步的声音，分明是往这边来。

她愣了片刻，生怕被人瞧见，慌忙从池中提起双足，拎起鞋袜就往树林中去。她冷得瑟瑟发抖，想起前几日被贵妃折断了双腕的宫人，心里惊恐万分。

她躲在树后，连呼吸也不敢太重，偷偷往池边看去，只见有穿朱红锦袍的男子立于月下，弯腰拾起她遗落的锦帕，四处张望。她虽看不清他的脸面，却识得那衣衫，正是文绣局立冬时新赶出来的，官家的龙纹便袍。

待赵祯用过晚膳，自有大臣迫不及待的请求觐见，梳理今日视察情况，商讨对策。莫兰从驻守的宫女那里捡了几样发簪并宫装，披下青丝，挽了方髻，用木簪子压着，穿青麻色长棉袍，依着依稀的记忆，寻至当年赵祯拾帕子的温池，一如当年那般，只脱了鞋袜，将双足放入池中。她微微仰身，望着满天剔透的星子，让月光似纱似烟的笼在身上，仿佛变回了当年那个胆大无畏的小宫女。

也不知过了多久，身后有熟悉的靴声传来，她知道他来了，侧了侧脸，方道：“你来啦。”赵祯往她身侧的软垫上坐了，有宫人上前替他脱了靴袜，龙足放入池中，引得温水泛开阵阵涟漪。

他道：“那些老家伙又要建这个，又要修那个，闹个不停。”稍顿又问：“是不是让你等久了？”

莫兰笑着噘嘴左右摆了摆头，道：“你政事紧要。”

赵祯偏过头看着她，见她脸上含着顽童般的浅浅笑意，眉眼间溢出喜悦，因只用木簪子随意挽着头发，显得发髻松松垮垮，露出慵懒之色。宫灯隔得极远，月光轻薄如烟霞般照在她脸颊上，迷离又清澈，叫人恋恋不舍。

他语气异常温柔道：“晚膳时，你问朕还记不记得拾锦帕的事，其实朕连一丝印象也没有。”

莫兰与他对望，嫣然一笑道：“我知道，你日理万机，哪里能有心思记着这些。”赵祯“嗯”了一声，呆呆瞧了她一会，又道：“可是，朕刚刚从远处走过来时，见你坐在月光之下，忽而有似曾相识之感。”

莫兰问：“那你想起了什么？”

赵祯呆了呆，道：“我也不知道。”

莫兰以为他是说笑，撇嘴看了他一眼，道：“忘了就忘了，不必说好听的话逗我开心。”

赵祯见她娇嗔模样，绷住脸道：“朕真的想起了一点点，只是年月太久，太模糊了而已。”

莫兰绞着衣衫上的系带，道：“我才不信。”

赵祯道：“朕是天子，向来一言九鼎，骗你个小娘子做什么？”说着俯到她耳边去，轻轻吹着气，拖着长音道：“真……的……没……有……骗……你……”

莫兰被他吹得全身酥麻，双手将他推开，笑道：“好啦，我信你了还不成么？”

赵祯一把将她抱住怀中，道：“娘子，我好不容易才想起来，可有奖赏么？”

听他如平常夫妻一般唤自己“娘子”，又自称“我”，莫兰心中顿时柔情万种，眼底暖暖溢出雾气，低声道：“你要什么奖赏？”说着，又抬起头来，吻在他的喉结上，问：“这样够么？”

赵祯捧住她的脸，又深深吻在她唇上，笑道：“这样才够。”

莫兰倚在他胸口上，微闭着眼，“我俩在这里，不必守着规矩，也不必瞧旁人脸色，感觉真好。”

赵祯道：“你若喜欢，也可在这住上一段时日。就像杨贵妃与唐玄宗住在华清池那般，不羡鸳鸯不羡仙，唯两人相依相伴。”

莫兰道：“六郎比唐玄宗要仁慈圣明。”

赵祯听着心里舒坦，缓缓道：“有莫兰在侧，朕很有福气。”

官家出宫视察水务，歇至行宫之事，静姝到晚膳时分方知晓。本来也未起意，只担心官家身侧无得力之人，失了照应。后听周华政偷偷禀明，御驾竟带了兰才人去，心中顿如针搅般，痛得密密麻麻，搁了筷子也汤也咽不下去。

年下本就忙碌，皇后不仅要主持着尚宫局给各宫妃嫔准备过年的新衣、节礼、晋封等事宜，还要准备着打赏、觐见亲王、公主、朝臣外命妇。这几日忙得头昏脑涨，顾不得后宫诸人，竟不想，已是如此境地。

若离见皇后气闷不过，忧心道：“今夜月色极好，不如让奴婢引着娘娘出去走走。”见她没有反对，忙取了月白羽纱面灰狐狸毛披风替她裹上，让凤仪跟在百步之后，自己亲提了四角凤宫灯随在身侧，小心翼翼扶着静姝往后花园中走去。

两人沿着小石径不徐不缓的走着，静姝望着清白月光，冷笑一声道：“不过是染坊的贱婢，如今竟踩在我的头上。”

若离将宫灯举在静姝脚下，柔声道：“娘娘不必忧心，张莫兰才受封不久，官家又对她深有内疚，一时得宠而已。像先前的尚临冬，刚刚小产时，官家对她也是极尽恩宠，那样注重规矩也肯为她违背宫制。事到如今，不也抛至脑后了。”

静姝叹了口气，道：“但愿如此罢。”顿了顿，又道：“兰才人得恩宠倒没什么，她家世摆在那里，又是从染坊出来的贱婢，总归不成大气。倒是杨德妃，家世与我不相上下，又有协理六宫之权，我瞧着宫中妃嫔，倒有大半唯她是从。如今她受了圣旨查浅桦暴死之事，使我有些担心。”

月光如清霜般照在静姝脸上，愈加惨淡无光，突然一瞧，煞是慎人。

若离抚了抚她的手道：“奴婢都已安排妥当，绝不可能牵扯至慈元殿，娘娘尽管放心罢。”自太后薨后，静姝仿佛瞬间长大，早已不是一心只盼君恩的丫头，她缓缓问：“兰才人随御驾出宫的事，可有人知道？”

若离道：“如意院今日只说才人病恙，闭门谢客。想来此事秘而不宣，若不是御前大监，只怕旁人均难知晓。”

静姝微微沉吟，往若离耳侧轻声嘱咐道：“你明日遣几人偷偷儿将此事传出去，想来不必我们动手，也自有人忍耐不住。”

若离点点头，恭谨道：“是。”

两人绕着后花园逛了半圈，待到月斜树梢，寒意渐深，才折回殿去。

夜半露深，沉香殿唯暖阁中还烛台高筑，将两人身影映在窗纸上，影影绰绰，似在窃窃私语。弄月歪在炕上，用青绸刻丝绣牡丹的薄锦被盖了半身，手中拿着一本论语，眼虽瞧着字，心神却不知飘向了何处。

梨落坐在炕边认真打着荷包上用的穗子，忽听“砰”的一响，吓得手上一抖。抬头一看，原是弄月将手中书本狠狠摔在了紫檀桌上，皱眉斥道：“也不知官家为何偏偏喜欢这些，一介后宫女子，处在深宫闺阁，读书又有何用？”

梨落不知她怎么好好儿又忽然发起脾气来，也不敢怠慢，忙放了手中事务，将书拾起，道：“天色已不早了，娘娘若是觉得累，不如安寝罢。”

弄月却又伸手将书接过，翻开来，叹气道：“也不知莫兰是如何看得了那么多书，无论官家说什么，她总能答上话。”

梨落知道弄月事事喜欢学着兰才人，遂道：“要说读书写字，娘娘的字可比兰才人好看得多。”

弄月脸上略有笑意，道：“那是自然，我可是官家亲手教的笔法。”停了停，转头望向窗外沉沉黑幕，失落道：“也不知今晚上，官家宿在了哪宫。”

次日午后，天忽而转阴，滴滴答答的下起冷雨。北风呼啸有声，禁宫飞檐斗拱、亭台楼阁皆被淡淡雾气笼在雨幕之中，虽未下雪，但也冷得人直打颤。

如意院中残红满地，腊梅枝上遗有几点花色，也是破败不堪，秃枝横斜，满眼萧瑟景象。

清秋候在台阶处，见雨中有软轿行来，忙一叠声递话进去，让宫人备好衣冠、沐巾、热水温茶，待轿子行至廊下，又亲自撑了伞，将莫兰迎入厅中。

莫兰先将男装换了，喝了姜茶，沐浴更衣后，才歇下来，歪在大红酸枝贵妃藤椅上假寐。

窗外雨声溅溅、掷地有声，屋里火龙烧得滚热，焚着沉水香，袅绕的薄烟被暖气烘散开来，她光着脚缩在椅上，身上盖着莲青斗纹薄锦被，思绪愈飘愈远，连绵雨声像是滴在了心坎上，渐渐的，竟生出几丝难以言喻的惆怅，如柳枝藤蔓般，缠在心尖上，越绕越紧，使人甩脱不得。

她缓缓睁开眼睛，令清秋将窗户支开，冷风如贯而入，她不禁打了个寒颤，心神却是一凛。

有宫人在廊下道：“兰才人，仁明殿的子非娘子来了。”

莫兰连忙趿鞋立起道：“快让她进来。”说着就要往外去，却见子非已笑意盈盈的掀了帘子进来，躬身道：“兰才人万福。”

莫兰握住她的手，喜道：“你怎么来了？”

子非道：“今日大雨，仁明殿事务少，就寻了闲空来瞧瞧你。”

两人携手坐至炕上，清秋端了果盘糕点上来，子非一瞧，笑道：“好丫头，尽挑些我喜欢的。”

清秋颇为客气，只道：“娘子上次来给才人道喜，专挑着几样吃，就记下了。”说完，静静回避出去。

子非道：“我刚在宫街碰见张美人，她坐着软轿往福宁殿去了。”

莫兰低头捏起一块翠玉豆糕，递予子非，淡淡道：“官家待她向来温存。”

子非在莫兰面前，总是肆意狂妄，她接过豆糕边吃，边道：“我总觉她变了，变得我都不敢对她笑。”

莫兰道：“她承宠已久，身份不同，举止谈吐自然也跟着变。”

子非笑道：“可我觉得，你怎么还同先前一样，半点也没有变。”

细碎糕末沾在唇角上，又落了满身，子非起身拂去，道：“弄脏地毯了。”

莫兰往低下瞧了瞧，道：“没事，自有宫人收拾。”稍顿，又问：“这么大雨，你找我可是有事？”

子非这才肃了肃脸，道：“今早听闻，你昨日随御驾夜宿于行宫，本应替你高兴，可不知为何，我总有些担忧。前有尚美人，就是因太过圣宠，才惹来祸害。我虽是一介奴婢，但并不糊涂，后宫里头的事，心里头可都清清楚楚的。”

莫兰露出一丝讶异，道：“你是在哪听说的？”

子非道：“你还不知道么？如今阖宫皆知，宫人们私低下都议论纷纷。”

莫兰紧紧攒着手，横眉微蹙，许久都不说话。

子非低了低声音，道：“圣驾行迹向来隐秘，宫人们也不敢议论，偏偏你跟着去了，就弄得人人皆知。我瞧着，倒像是冲着你来的，圣宠太过，后妃必然嫉恨，你可要防着点。”

子非一片好心，莫兰不敢辜负，眼底虽有忧色，亦淡笑道：“无非是兵来将挡，水来土掩罢，也没什么好怕。”

子非见莫兰无惧，欣慰不已，也笑道：“我就是来说这句话的，既说完了，也不便久留。”

莫兰见她要走，忙叫清秋包了几碟果子，放入她怀中，道：“你好好照顾自己，若有事，只管来寻我。”

子非笑笑，不再说话，撑了伞，往雨幕中去了。

福宁殿中，赵祯穿着梨花白金绣龙纹寝袍坐于炕上，他喉头发痒，就宣了御医来瞧，煮了汤药，让弄月在一侧伺候。

有内侍端了托盘过来，盘中放着汝窑莲花白釉温碗并小碟乌梅，一个宫女上前将瓷盖揭去，碗中是黑黄药汁，弄月端起药汁放入唇边试了试温热，又撅嘴轻轻吹了吹，才递至赵祯手中，柔声道：“官家请喝药。”

赵祯正在看书，听见弄月说，才抬起头来，接过瓷碗，仰头一口喝下。

弄月素指捏过一粒梅子，亲手伺入赵祯嘴中，收了碗，扬手示意宫人退下。弄月笑道：“官家看什么书？能否跟臣妾说说？”

赵祯愣了愣，道：“你若无聊，就先回殿去。”

弄月娇嗔道：“臣妾何时说要回去？只是想知道官家看的是什么书罢。”

赵祯却道：“女儿家不读书也罢，徒增烦恼。”