弄月见赵祯脸色晦暗不明，心里怯了怯，道：“是。”

两人正说着，廊下忽有内侍禀报，道：“官家，旼华公主来了。”话还未完，旼华已行至殿中，咋咋呼呼道：“六哥哥，你既去行宫，怎么只带兰才人去，太偏心了。”弄月本坐在凳子里，见旼华过来，忙起身，立至一侧。旼华也不计较，正眼都没瞧弄月，先坐了，道：“我多年未去泡过温汤，实在想念得很。”

赵祯听闻，极为震惊，道：“你怎么知道朕带着莫兰去了行宫？”

旼华见赵祯脸色都变了，心里一沉，收敛了神色，道：“我也是听宫人说的，宫里上上下下都传遍了。”

赵祯抬眼看了看弄月，面无颜色，道：“你也知道了？”

弄月不知何意，忙恭谨回：“臣妾早上才听人说。”便在此时，有宫女捧上茶来，却被赵祯扬手掀了去，他沉声道：“周怀政！”

周怀政本候在廊下，听见殿中有声响，又见里头的宫人一个个跪了下去，正不知所谓，忽听赵祯唤自己，心头不觉一凛，早已大气也不敢出，躬身进入殿内。他跪至地上，自持道：“官家有何吩咐？”

赵祯道：“朕出宫的事，你可同别人说过？”

周怀政骇然不已，道：“奴才不敢。”

赵祯道：“去行宫之事，怎么阖宫皆知了？”

周怀政道：“官家虽是微服，但随从的侍卫及大臣颇多，只怕是他们泄露了行踪也说不定。”

赵祯道：“兰才人随驾之事，宫中只你一人知晓，大臣们从未见过她，就算知道是妃嫔，如何还能知道名号？”

周怀政战战兢兢道：“许是侍卫说出去的……”

赵祯气急，怒道：“你还敢狡辩，倒怀疑起朕的亲军侍卫！”

周怀政吓得打起哆嗦，连连叩地，嘴硬道：“奴才该死，真不知是哪里出了遗落，请官家明鉴。”

赵祯久久没有说话，旁人更不敢多言，越发呼吸可闻。

旼华突兀开口，道：“我有一事，瞒了六哥哥很久。”

赵祯望着她，她的耳上戴着小小绿珠耳环，摇摇坠坠，烁着暗光。她缓缓开口道：“我许久之前就曾撞见这狗奴才几次偷偷摸摸出入大娘娘寝殿，虽不知他们说些什么，但隐约也能猜到一些。”稍顿即道：“要不然，大娘娘也不会对六哥哥行迹总是了如指掌。”

赵祯似恍然顿悟，嘴中梦呢似的道：“原来如此，原来如此……”

周怀政听闻，见赵祯颜色冷如寒冰，禁不住惶然惊恐，强辩道：“先太后宣奴才去慈宁殿，只是询问官家日常琐事而已，并未有其他。”

弄月本站在一侧垂首默语，此时像忽然想起什么似的，道：“臣妾昨日去慈元殿给皇后请安，因从御花院横穿过去，故而走的是侧门。好巧不巧，偏瞧见周大监从暖阁出来，臣妾以为他有旨意要传与皇后，也未起意，如今一想，只觉大有乾坤。”

赵祯道：“你竟敢窥视圣驾……”话锋一转，又朝门外道：“来人啊，去传皇后进殿。”

阎文应本在廊下尖耳听着，已然听了个大概，又见赵祯要宣皇后进殿，心中暗暗窃喜，忙携着两个内侍往慈元殿去。

静姝听了圣谕，喜滋滋问阎文应官家是因何事召见，阎文应何等狡猾，只装作什么也不知道，皮笑肉不笑的回道：“奴才只在廊下当值，并不知圣意。”

若离拧了温沐巾伺候静姝净脸，又重新上了妆容，梳了发髻，她见静姝眉眼含笑，不禁也满心喜悦。静姝换上绣粉色梅花对襟棉绫褙子，系了凤纹锦织百合裙，又往盆中剪下一枝并蒂秋蕙簪在鬓上，果是柔情绰态，媚于语言。

静姝已有十来日未见过赵祯，不免激动，往镜中瞧了许久，只觉眉毛画得不好，想要重描，又怕赵祯久等，纠结不已。

若离笑道：“娘娘不必再瞧了，奴婢只觉，即便是天仙也不过如此，官家见了，必然会好好宠爱您。”

静姝抿嘴一笑，露出小女人的娇羞，道：“真的吗？”

若离笃定的点点头，看了看屋外，下了大半天的雨，此时竟然天晴了，有浅薄的日头从厚厚的云层中钻出来，镶着灰白的光圈。她道：“你看，连老天爷也替娘娘高兴。”说完，扶着静姝缓缓走下阶梯。

内侍们早已将暖轿停在前面，见皇后过来，忙掀开帘子，恭请凤驾。

因下了半日的雨，宫街上凹凸处时有积水，内侍踏步齐整，踩在那水中，发出“啪啪”的声响。静姝坐在暖轿中，眉眼溢出浅浅笑意，玉手掀起轿帘，却见日已西落，斜晖照在湿漉漉的琉璃瓦上，烁烁有光。

慈元殿离福宁殿并不算远，内侍们走得又比往日快，不过半盏茶时辰，就到了廊下。早有内侍迎上来，掀了帘子，请皇后下轿。静姝原本心情甚好，待到了外殿，见宫人们一脸惶恐跪在地上，顿如泼了满头冷水般，全身冰凉透骨。

里头传来淳厚的声音：“是皇后来了么？”

静姝忙转进内殿，瞥眼看见周怀政跪在地上，心中咯噔一响，极力自持道：“官家万福金安。”

旼华亦起身，与弄月同向皇后请安。

赵祯道：“朕有一事要问你。”

静姝见赵祯脸色不同往日，多了几分凌厉，不禁忐忑不已，道：“官家有话请说，臣妾知无不言。”

赵祯望了望静姝，见她面容精致，穿着比往日更为娇艳，那并蒂秋蕙开在鬓间，衬得青丝如墨，眉眼如星辰。

他不带任何喜怒，面无表情问：“朕去行宫之事，皇后可知晓？”

静姝道：“臣妾略有听闻。”

赵祯“嗯”了一声，语气淡薄道：“此次出行因是微服，行迹颇为隐秘，宫中唯周怀政知道，如今却传得沸沸扬扬，阖宫皆知……”顿了顿，又问：“此事不知皇后如何看？”

他的眼睛深沉而清冽，眉宇间隐约透着寂寥与愤怒，她有些害怕，勉强笑道：“随扈的水务大臣与侍卫颇多，人多口杂，一时有人说露嘴了也是平常。”

天色渐暗，有内侍进殿燃灯，玉枝莲灯烧得极亮，昏黄的烛火映在赵祯脸上，唇角边竟似带着一丝笑意，他暗衬道：“朕身边竟有多嘴之人……”随即又问静姝：“你觉得那多嘴之人该如何处置？”

静姝寒意四起，讪讪道：“臣妾只懂后宫闺阁，倒不知如何惩处大臣。”

赵祯点点头，朝弄月道：“宫中传言都是怎么说的？”

弄月低眉垂眼，恭谨道：“宫人说昨日官家微服，带了兰才人去了行宫泡温汤，一夜未归。”

旼华亦道：“我听的也是如此。”

赵祯停顿片刻，口气仍是淡淡，问：“皇后又是如何知道随扈的都是水务大臣？”静姝脑中“轰”的一响，不敢抬头，盯着赵祯搁在炕头小几上的手，他手指修长秀美，中指上戴的翡翠戒指，与自己手上戴的正是一对，只是他的镌刻着龙纹，她的是凤凰。

她强自镇定道：“臣妾也是听旁人说的。”

赵祯指着周怀政，脑上青筋直跳，道：“可是听他说的？！”

静姝顿时心神俱裂，他八岁立为皇太子，十三岁登基，即位十余年，从小随在先太后身侧学习帝王之术，敏言慎行，何等睿智。其实她回答第一句话时，他心中就已经有了决断。静姝知道再也隐瞒不过，慌忙跪下，眼底透出惊慌之色，手中紧攒着暖炉上的靛蓝梅花竹叶纹锦套，静默不语。

她生来荣宠，家中嫡长女，貌冠京城，才及笄便入宫为后，母仪天下。向来都是别人求她，她却从未求过别人，此时竟也不知如何开口讨饶，只知跪在那里。

赵祯望着她，又像根本没有望她，与她成婚九年，也不是没有悸动、怜惜，可是她是太后的人啊，即便伴在身侧，也像隔着千山万水。他生平最恨太后安人在身侧，刚刚即位时，不敢反抗，慢慢培植了自己势力，便再不肯活在她的眼下。

他也不是没有挽留，她失手刮伤他脖子的时候，众臣上谏废后，他拦下来了。后宫废后传言硝烟之上的时候，他刻意在众人面前与她恩爱如初，挽回她的颜面。打压太后党残余势力时，众人皆说中宫也是太后册立的皇后，当废。

这些，他都没有理会。

她是他的皇后，结发之妻，以及笄之年入宫，深宫岁月寂寥，皆一人承受。他虽疼惜她，却又不得不刻意与她相敬如宾，丝毫不敢有半点男女之情。太后薨后，他以为她能渐渐摆脱太后党的束缚，成为真正的大宋皇后，可如今，诧然听闻她竟时刻遣人留意自己行迹，且那人竟还曾是太后的人，顿觉心灰意冷。

他低微道：“朕生平最恨……”眼中似有无限痛楚，“你为何竟……”终归是再也说不下去，又过了良久，他嘴角竟然勾起笑意，喉咙暗哑道：“既是如此，朕也再不能忍你。”

静姝听闻，似有利刀剐在了胸口之上，痛楚从心底渐渐散出来，她双眼泪如泉涌，却一丝声响也无，仿若有什么堵在了喉咙处，让她发不出声来。她勤勤恳恳谨守了九年，还是来不及了。

或许，从一开始，就已经来不及了。

她第一次见到圣驾，不过才十五岁。刚刚过完及笄礼，太后就下了懿旨命她入宫，参与择选后妃仪式。那时候，她只想着进宫见见世面，从未想过要一辈子呆在这牢笼里。

太后领着七八个世家女在御花园的亭子里赏荷，又命仙韶院的女乐们隔着御河演奏，丝竹响乐之声顺着流水传来，甚是美妙清雅。

不过多时，从荷花深处荡来一叶扁舟，舟上立着青衫男子，衣炔飘飘独自撑着竹竿而来。他抱着满怀的荷花走上岸，她本不爱读书，此时却不知何故，忽而浮现两句：愿君早旋返，及此荷花鲜。

她对他，也算是一见倾心。

旼华与静姝向来交好，此时也忍耐不住，立在一侧劝慰道：“六哥哥，皇后嫂子虽是大娘娘择选的中宫，但多年甚是勤恳，使得后宫平稳安定，即便是看在多年的夫妻情分上，六哥哥也需三思而行。”

赵祯如梦中呢喃般道：“皇后，你可还有什么话要说？”

静姝收敛神思，事到如今，她反而镇定下来，哽咽道：“臣妾无话可说，任凭官家处置。”

赵祯望着她，眼神如暴风雨前夜的海面，风平浪静，沉寂不已。也不知过了多久，赵祯终于唤了阎文应进殿，语气淡然道：“传朕旨意，皇后言行有失，冲撞圣驾，不知悔改，幽禁慈元殿闭门思过，无朕旨意，不得出殿门半步。”

静姝愣愣跪在地上，听闻圣谕，忍泪叩首道：“臣妾谢官家宽恕。”

赵祯不再看她，瞧着窗前青釉花瓷缸中几株娇艳欲滴的蔷薇花，疲倦道：“你退下吧。”静姝欲要站起，可腿上酸麻不已，哪里能站得起来，眼看着要跌下去，幸而旼华眼明手快，一把将她扶住。

直待静姝唯唯颤颤的粉色身影消失在珠帘后，赵祯才盯着周怀政道：“你跟了朕十余年，朕竟从未怀疑过你是太后的人，算你厉害。”

周怀政深知罪责深重，将头抵在地上，道：“先太后于奴才有恩，奴永生不敢忘记。”

赵祯怒极发笑，道：“好个忠贞的奴才……”稍顿又道：“来人啊，将这狗奴才拖出去杖刑！”

阎文应听闻，忙遣了内侍将周华政绑了出去，心道，官家竟没说打多少，自然是打死了算。待周怀政死了，司天监掌印大监之位非我莫属。到了暴室，才打了两三杖，却见官家又遣了小太监传来口谕，竟改做杖刑二十，逐入冷宫当值。

第二日，赵祯幽禁皇后之事惹得朝廷哗然，有大臣闯入福宁殿进谏，道：“皇后不可废，应早些平息此议，不可传入民间。”

宰相吕夷简因上次静姝在赵祯面前无意提及他是太后幕僚，差点罢官，心中一直耿耿于怀，煽动谏官范讽进言道：“皇后位居中宫已有九年，却没有子嗣，应当废去。”

阎文应在一侧附和道：“范大人说得有理，奴才有句话不知当讲不当讲。”

赵祯瞥了他一眼，不怀好气道：“该说就说，不该说的就闭嘴。”

阎文应想着只要成功废后，吕相就会助他登上司天监掌印大监之位，遂鼓着勇气，指着官家颈脖上的淡淡粉痕道：“即便是在寻常百姓家，妻子尚不能欺凌夫君，更何况官家贵为天子，竟被皇后以掌甩之，还留下血痕，古往今来，只怕也是奇事一桩。”

赵祯默然不语，许久才道：“皇后虽有过错，但多年来一直谨守后妃之德，废后之事需从长计议。”

两人还要再说，却见赵祯摆手道：“朕乏了，你们退下吧。”

自从皇后幽禁，朝臣进谏废后，杨德妃愈加谨言慎行起来，一言也不敢多说，一步也不肯乱走。妃嫔们不用去慈元殿请安，就纷纷往临华殿来。惜茜心中颇为得意，以为德妃的皇后之位势在必得，见了旁人，也常拿出几分中宫侍婢的气势。

这一日是极为难得的冬日晴朗天气，弄月携着梨落往临华殿请安，因时辰尚早，便捡了最绕的一条岔路缓缓走着。行至御河时，恰巧撞见莫兰在河边闲步，两人便一齐往德妃殿中去。