垭州、禹城

“少爷，总部传信。”

殷绪终于有理由推开嘴边苦的要死的汤药，指尖轻叩案几：“拿过来。”

“是。”

信使刚上前几步，眼前一闪，手中的信件就不翼而飞，抢走信件的人一身浅紫锦服，连一个眼神都没给他地径直向殷绪走去，恍惚间，送信人已被那人袖风扫出了门。

“信已经送到，你可以走了。”

信使对着那张矜傲又陌生的面孔不敢多言，只好求助似的看向殷绪。

殷绪眯了眯眼睛：“下去吧。”

信使得了赦令，匆匆离去，半刻也不想停留。

“鼎昇门不缺几张信筏的钱，”殷绪不咸不淡道：“如果你想看，大可以叫人另送一份，我想没人会有异议。”

付疏篆将信粗览一遍，却没有还给殷绪：“没有必要，别忘了，在门内大多数人眼中，你我一体。”

殷绪微微皱眉，没说什么。

付疏篆玩味道：“猜猜这里都写了什么？”

殷绪瞥他一眼：“西戎？”

“是，也不全是。”付疏篆将信递给殷绪：“看看再说。”

殷绪接过信，有些惊讶：“蓝泽的关口开了？西戎王给了那边什么好处？”

付疏篆反问：“你可知蓝泽与西戎交界的拉姆山？”

殷绪道：“好似是前朝姒氏一位王女的嫁妆，自那以后这座山连带着山下的两个小镇就一直划在西戎的版图上。”他眼珠一转：“莫非，西戎王为了留条后路，打算将这座山献给蓝泽？”

付疏篆道：“这倒说不准，不过我出来找你之前正好看到一份密报，拉姆山山南处……整整四十五匹良驹！啧啧啧，光听着就一阵眼热。”

殷绪笑着摇了摇头：“那倒当真是一份大礼。”

四十五匹良驹是什么概念呢？在这个生产力极度匮乏的时代，单是一匹普通的马，一个月的花销就抵得过三口之家一年，战马更甚，除粮草外还需专人训练，而能让付疏篆这样见多识广的世家子弟赞一声良驹的，其用度更是可想而知。更何况千里良驹多是可遇而不可求，得一匹尚且难得，整整四十五匹……当真是万金都嫌少，这样的一份厚礼，蓝泽不收都说不过去。

付疏篆也学着他摇了摇头：“可见你把西戎王逼到了什么程度。”

殷绪故作不知：“与我何干？他被自己侄子打得落花流水的时候我还在锦都当门客，你说的这些，我一概不知。”

“那么是把他侄子送过去的人是谁，你也一概不知？”

殷绪一口咬死：“不知。”想了想，他又道：“若你非要执着于这个问题的答案，不如就当作是……命运？”

付疏篆道：“那命运知不知道，是谁帮他压下了长老们的质疑？”

殷绪微微一笑：“大多数人以为许多事都是凭借他们自己的决定做出来的，殊不知真正做出决定的，只有命运。”

付疏篆叹气：“你真是一点都没变过。”

殷绪挑眉：“怎么说？”

“翻脸无情。”

这样一场轻松自然的闲谈已是许久未曾有过的，所以就算知道这不过是殷绪对外惯常展示的随和，就算清楚他心中对自己的厌恶，付疏篆心中不免还是激起了一层波浪。他还记得两人最初交好时也是这样，共览案卷，各抒己见，争执斗嘴……与殷绪在一起的时光总是令人轻松而愉悦，因此即使当时接近他是利用居多，自己仍是忍不住靠近、忍不住交心，以至于事情败露后面对他滔天的怒火和失望的质问，他连一句解释都说不出口，唯一能做的便是仓惶逃开，眼睁睁看着那人渐行渐远，从此分道扬镳。一晃数年，再见时两人默契仍在，关系却再回不到从前。

殷绪察觉到付疏篆的异样，打破沉默道：“此事长老怎么说？”

付疏篆道：“西戎王劫我鼎昇门商队，分舵因此遭受重创，他暗地里又与商子密关系匪浅，眼下局势未明，我们自然不能放任西戎与蓝泽珠胎暗结，而具体如何去做，祖父的意思是，全权交由你处理。”

“全权交予我？”殷绪一点就透：“长老是想借托兰这把刀切断西戎与蓝泽的往来？”

付疏篆点头：“自托兰巴木回到西戎，西戎王的声望和权力便一步步消减，但托兰巴木多年未归，即便有前西戎王旧部帮衬，胜算也不过占了五成。若此时助他夺取西戎大权，就近可解我们在西戎的燃眉之急，就远更是日后加深鼎昇门在西戎影响力的契机，于他于我，皆为一举两得之法。”

殷绪接道：“而托兰向来桀骜不驯，对中原人一直抱有戒心，若贸然伸出援手，反而会令他疑心长老们别有所图，效果适得其反，之所以让我去，不过是看重我与他的交情，但你又如何能肯定，他一定能听进去我的话？”

“我无需肯定，也不必肯定，”付疏篆道：“因为你一定会做到。”

殷绪几乎被气笑了：“我自己都不敢肯定的事，你哪儿来的信心？”

“这是我的条件。”付疏篆缓缓贴近殷绪，停留在一个极为暧昧的距离上：“你想挡在聂清林前面，我不阻拦，所谓公平，便是一命换一命。”

“既然做了原本属于我的位置，就要完成原本是我该完成的事。”付疏篆缓缓道：“我要你一辈子，都是我的傀儡。”

“聂清林，殷绪出事了！”穆遥急匆匆推开门，五名黑衣暗卫紧随其后。

聂清林手中剑花一抖，险些划在突然出现的穆遥脸上，他看着穆遥身后五个暗卫，神色一凝：“既是殷绪暗卫，为何不在他身边？”

为首一人将殷绪交代之事复述了一遍，低声道：“付疏篆来者不善，二少爷命我等前来，务必护您周全。”

聂清林眼神寒如冰霜：“也就是说，他现在身边只有四人？”

其实只剩下一个，另外三个在锦都。暗卫在心里补充，但二少爷明确嘱咐过不许将此事告诉大少爷，他们自然要闭紧嘴巴。

穆遥有些疑惑：“付疏篆？他不是十年未出过付家？怎会如此棘手？”

聂清林眉间有淡淡隐忧，却即刻掩去：“有些事你并不知晓，付疏篆……曾经差一点就杀了殷绪。”