四方馆，占地近百亩，就坐落在三衢大街南口。

整座武馆武备森严，地势开扬，一扇朱红色大门面南而开。门上是数不清的铜钉、铜环，两个青铜兽首门环闪烁。门前玉石铺就的台阶延伸出来，两尊神态睥睨的石狮子分立，与四个眼神锐利的守卫交相辉映，显示出不一般的威严壮阔来。

大门后面的影壁内，是外堂的校场。

一个尖嘴猴腮的儒袍中年人背着手，面前是两排精壮青年组成的队伍。

队伍最前面一个豹头环眼的青年，浑身是爆炸性的肌肉，把胸前绣的“方”字制服撑得满满的，站的笔挺：

“报告管事，外堂杂役点卯，今日共到二十三人。”

“嗯？你们本班应是二十四人，少了谁？”

尽管特意留着胡须，但仍掩饰不住中年人刻薄的神情。他左右巡视，被目光扫过的青年都汗毛耸立，好像被毒蛇盯上一般。

队列后面一个吊梢眉的寸头青年插话道：

“叔父，差了许今！”

“张有权，记住，在这里要叫职务！”

中年人瞪了他一眼，旋即面色冷笑出来，见队伍中果然没有许今身影，结结实实打了肌肉青年一个耳光，厉声喝道：

“刘振，你为何不早说。难道你还想为许今遮掩不成？”

他不等刘振答话，脸上露出狞笑：

“你们给我听着，身为杂役，进了我四方馆，就要规行矩步！

这个许今，以为背后有人，就可以不顾规矩，悖逆武馆么？我已经多次教训过，他仍是这般懒散懈怠，简直是不把我放在眼里。”

他冷哼一声，凶光毕露：

“今天我就让你们看看，在我手里，不论什么身份，一视同仁！不论是谁，只有犯了规矩，都是一个下场！”

中年人引经据典、滔滔不绝，足足训斥了有一刻钟，才一脸满足的解散队伍。

他叫过刚刚的寸头青年，叔侄俩一前一后施施然走进后堂去，远远地还传来年轻人溜须拍马之声。

而那个名叫刘振的年轻人，望着两人沆瀣一气的背影，偷偷啐了一口：

“好个张扒皮，一视同仁？同为杂役，我们勉强温饱，你侄子山珍海味，这叫一视同仁？”

身旁一个胖子扯了扯他的袖子，低声道：

“算了吧。在这外堂，他张元是一言九鼎，谁敢惹他？小心祸从口出！”

“王晶，你说我们都熬了这么多年了，这种日子，什么时候才是个头？”

刘振叹了口气，满面愁苦。小胖子王晶安慰道：

“再过半年，咱们就入堂五年，熬到了资历。只要敬了拜师茶，往后就能跟着专门师傅做学徒了！”

王晶满是憧憬：“咱们挤破了头进这外堂，为了不就是学一门安身立命的本事么？不远了，不远了！”

刘振却没有这么乐观，苦笑道：“哪有这么简单，你以为张扒皮的外号怎么来的？不喂饱他，到手的名额都未必是你的！”

............

此时的三衢大街人声鼎沸，正是大集日，红男绿女，好不热闹。方圆百里的农民、猎户、山民和小商小贩，都是星夜出发，赶到舞阳县里，就等着用各式物产换取钱货。

但就在往来熙攘的嘈杂中，忽然从街口传来一阵骚动，几声女子尖叫立刻引来了注目。

最靠近街口的春来茶馆，人们正在喝着早茶，一个往日游手好闲的公子帮闲突然兴奋地叫道：

“快看，你们快看！”

众人不明就里，循声望去，就看到一个满身是血的少年，面容坚毅，手上拖着个被五花大绑的人，缓缓走来。

“咦，那个不是猴猪兄弟里的那个谁。。。叫什么名字来着？”

有眼尖的一眼就认出了来人。

“老王，在这里做生意这么久，你连他都不认识啊，是侯琦！”

“哦对，是他。平常没少见他们两兄弟在街面上混，刷宝局、当人肉，坑蒙拐骗无恶不作，听说他还真的杀过人！怎么今天像头死狗一样被人拖着走？”

“嘶，老王，你看拖着他走的那个少年人，胸口是不是有个‘方’字？”

“还真有。是四方馆的人！看来，是这两兄弟得罪了不能得罪的人啊。。。。。。”

路上，行人无不避让。少男少女们看着许今浑身风干的血污，吓得直往父母身后缩去。

而不少好事之徒却拼命挤到前排，露出唯恐天下不乱的神情。

眼见许今拖着大活人招摇过市，他们七嘴八舌，立刻就猜出了个大概。

一群表情兴奋的人聚拢在他身边，宛如潮水一般簇拥。而许今不为所动，只是一步一步的走向四方馆。

这时，刘振与王晶恰好路过大门，看到不远处的许今，刘振两眼一瞪：

“怎么回事，许今怎么满身是血？”

心下一急，顾不得许多，就要冲出来接人。

胖子王晶眼尖，虽然不知道发生了什么，但看到许今浑身血腥，手里又拖着人，明白事情有些不妙。

他一把拉住刘振，嘀咕道：

“振哥，许今这人风头太过，平常就爱耍小聪明，替人出头。

眼前得罪了张管事，现在又不知惹了什么祸，想来马上就会被开革出武馆。

咱们可是马上就要当学徒的人了，为了这种人耽误前途，不值得！”

刘振扭过头来，仿佛第一次认识这个朋友，却又听他说道：

“振哥，你就算不为了这五年辛苦，想想家里的老娘，她磕了多少头、用了多少关系才把你送进这四方馆？”

王晶的胖脸上展现出来一种复杂的表情：“许今要是被开革出去，以后注定和我们不是一个阶层的人了。这是一辈子的大事，何必为了一时之快，做这样的蠢事！”

王晶死死拉住他的胳膊，言辞恳切，满脸替刘振着想的模样。

但刘振只觉心头恶心，可是眼前突然浮现出母亲苍老的面庞。

面色挣扎间，紧绷的身子渐渐软化下来，就被王晶扯着，又躲进了四方馆。

这场骚动自然也引来了四方馆门前守卫的注意。

四个虎背熊腰的劲装青年提着水火棍向前一横，开声扬气，齐声喝问：“什么人！”

这一下，惊得围观群众人浪般后退了半步。许今却面不改色，没有答话，冷眼看着四方馆大门，心里在计算时间。

‘四方馆占地近百亩，为保护安全，每日有内堂的弟子带领执法队往来巡弋，监察守卫，并负责平靖三衢大街片区的秩序。

按之前了解的排班情况，今天应该轮到周远雄带队巡视。以他的脚程，这会儿应该刚刚走完边墙，就到正门前了。’

正当许今沉吟之间，果然从横街那头转角处走出来几道身影，如狼似虎，神完气足，且相互之间配合有序，身位搭配，好像可以从任何角度做到彼此支援。

为首的冷面青年人更是身形颀长，猿臂蜂腰，高高鼓起的太阳穴中，两只眼睛精光闪烁，好像小号蜡烛一般。

他远远望见四方馆门前的嘈杂，一双丹凤眼微眯，身上气势一变，衣袍抖擞发出哗啦啦的浪潮生。

足下一踏，两步就把街面上铺着的青石条砖都踩碎了。砂石迸溅之间，众人恍惚之间，只见一道青色身影快如奔马，踏过长街，身上被一道柔和的力量轻轻推开。

场面一度混乱，冷面青年人瞬息之间就在人潮中排出一条空隙，逼到许今面前。

见他飞奔若箭，人群中有识货之人：

“我认得他！是周家大少爷周远雄，拜在四方馆内堂，没想到现在成了武林高手！”

四方馆内外不相见。外堂少有与内堂接触的机会，门前的守卫个个面色激动，仿佛看到偶像一般。

藏身在大门内的刘振也是露出仰慕的神情，看着周远雄的身影，右手一挥，振奋道：

“武功，这就是学会了武功的样子！”

就在群情翻涌之间，没人发现原本跟在刘振身边的胖子王晶神色微动，悄悄往四方馆里缩身进去。

但无论旁人如何激动，此刻的许今才是身处漩涡的最中心。他见来人汹汹而来，不惊反喜，暗道：

‘执法队队长周远雄，果真是你！’

他心中动念，眼前一闪，周远雄的数据就浮现出来：

‘周远雄：力量--8、速度--6、体质--3，外功--解牛拳。’

观测之后，周远雄也已经冲到面前，见他伸手就要擒拿自己，许今先发制人：

“周队长，我是外堂杂役许今。此人在街边伏击刺杀于我，甚至还诬陷是外堂管事张元买凶杀人，其心可诛！”

“什么？”

听到这话，周远雄脸色一变，瞥向被拖行的面目全非的侯琦，心中突然冒出一个古怪的念头：

‘这小子，好像是专门在这里等我的？’