鸟儿似乎也知此刻情势陡变，在笼中上蹿下跳，焦躁不安地大声鸣叫。

戚玉台叫护卫留在院子里，自己进了屋，不多时，一名老妪从后院出来，倒了几杯茶给他几人。

戚玉台在斗鸟园中逛了一圈，总觉得少了几分神气，没寻到心仪的鸟儿。

申奉应精神一振，夜里出差的倦意顿时一扫而光。

他的父亲，当今太师从小到大，不曾真心夸过他，更勿用提用这样肯定的目光看过自己。

“阿呆自力更生，也就无需银子了。”

昏蒙的脑子突然变得格外刺痛，像是有人拿着根粗大银针在他脑中愤然翻搅。他痛得浑身发抖，四周火光变得不太清晰，他不知道自己是谁，现在又在何地，只是抱着肩膀哽咽，胡乱地开口：“我是、我是太师府公子，我给你银子……”

戚玉台站在窗前，嘲笑地看着这一家人。

戚玉台有片刻慌乱。

一个傻子凭什么可以？

这个老家伙，为何会如此笃定地相信那个坐在椅子上的痴儿。

老汉被推得往后一摔，一声没吭，桌上茶盏被摔得碎了一地，直挺挺躺着，再没了声息。

“爹、娘，阿呆——”

杨大郎的脸在护卫们的刀下变得不甚清晰，只听得见对方咆哮的怒吼：“王八蛋，我要杀了你——”

“怎么样？”他把银票一叠一叠摆在屋前木桌上。

傻儿子嘴里焦急喊着，手里软绵绵的树枝用力朝他掷去，愤然道：“坏、坏人！”

戚公子怎么会来丰乐楼，以他家资，应当去城南清河街吧？

戚清最终还是知道了此事。

耳边传来一个轻柔的声音，幽怨的，像是隔着很远传来。

父亲干脆驱走府邸中所有鸟雀，太师府上上下下再也寻不到一只鸟。

桌下，鲜红的血渐渐流淌过来。

好在兜兜转转过了几月，他渐渐好了起来，不再做梦，也不再会在白日里看到杨翁的影子。

戚玉台魂飞魄散。

须臾，男人伸手，一语不发地拿起银票。

无人喂养，画眉早已饿死了，羽翅暗淡凌乱，僵硬干瘪成一团。

不行，他不想死！

戚玉台扭头看向门口，紧闭的大门前一根横梁砸下，恰好燃起一堵火墙，短短几步，犹如天堑，将他与出路隔开。

“阿呆”不知发生了什么，端端正正坐在椅子上，低头摆弄着手里一枝生了芽的树枝，老妇人低头与他说了两句，男人疑惑听着，郑重其事地点了一下头。

那幅巨大的、漂亮的画眉图就在他面前，老汉与雀鸟都是同样栩栩如生，一大片新鲜茶叶的奇异芬芳钻进他鼻尖，他恍惚觉得自己正在城外莽明乡的茶园中，分不清现实与梦境。

那只苍老的手抓住戚玉台的胳膊，粗糙老茧磨得人不适，方才蔼然的脸此刻全是惊怒，因老迈而越发显得这张脸可厌。

老翁与画眉画得格外巨大，尤其是老翁，几乎与真人并无二致，一人一鸟面无表情，黑漆漆的眼睛直勾勾盯着画外人，而在这四周，则散落无数展翅画眉，一眼看去，铺天盖地袭来，尖吻朝着人眼睛啄下——

戚玉台脑子一炸。

盛京人皆知太师爱鸟，府中豢养白鹤孔雀，然而戚清最喜欢的，是画眉。

……

他爽朗笑起来，招呼戚玉台捧茶喝。

还没想好这头如何处理，篱笆后又有人进来，是个背着竹筐的高大汉子，瞧见一行人愣了一下，还未开口，一眼瞧见门口那条蜿蜒血河。

如看一出热闹杂戏。

他就知道。

戚玉台一顿。

一见画眉，一听画眉叫声，便觉心中易怒烦躁，坐立难安。

四周突然变得一片寂静。

戚玉台心中轻蔑，方才一瞬的复杂转瞬逝去，重新变得冷漠。

老汉血淋淋的脸对着他，在火海里直勾勾盯着他眼睛，叫他：“阿呆——”

茶园三月，正是草长莺飞，清溪绿水。到了乡里那处屋舍，戚玉台一眼就看到了那只画眉。

像个笑话。

自他脑后，渐渐氤氲出一团嫣红的血，在地上渐渐蔓延开来。

火势不算小，木阁楼也易燃难灭，但好就好在胭脂胡同附近有两个军巡铺屋，水囊人手都备得充足。整座楼里所有人都救了出来，如果再晚半个时辰，再想救阁楼上的人恐怕就没这么容易。

这时候，手下有人告诉他，莽明乡茶园有一务农的杨姓老汉，家中有只豢养多年的画眉，机灵神气，不如买来试试。

“戚公子……”

“我本来想用五百金来买你这只画眉。”他说，“可是我现在改变了主意，一个铜板都不想给了。”

火是从最上头一层起来的，因此顶阁的火也最难扑灭，且木梁被大火一烧极易坍塌，他没再让巡铺们上去，已经烧了这么久，再灭火无甚意义，总归人都没事，就不必让巡铺再冒无谓风险。

树枝软绵绵的，落在人身上一点痛楚也没有。

尖叫声嘈杂刺耳，戚玉台烦不胜烦，提着鸟笼就要往门外走，被人从门后一把扑住袍角。

这是……

杨家那一场大火烧得异常猛烈，将屋内一切烧得几如灰烬。

既然对方敬酒不吃吃罚酒，他的耐心也到此为止。

杨大郎的木棍早已被砍得七零八碎，他的人也如那根木棍变成一段一段的，看不出完整模样。

一切似乎就此揭过，除了他落下一个毛病。

只听“咚”的一声响。

他这样想着，站起身往外走，才一转身，忽然听到离自己最近的那个护卫叫了一声“公子小心——”

“在这里！”闹哄哄的人群里有人对他挥手，“他自己说的！”

他凄声喊道。

他呻吟着，央告着：“……不是我……别找我……”

杨翁不知什么时候醒了。

墙上挂画本就巨大，几乎要占据一整面墙，令人有身临其境之感。然而无论是从前的美人垂泪图，亦或是被烧毁的惊蛰春雷图，都不及眼前这幅图诡异。

四周鸦雀无声，不远处阁楼火光未灭，胭脂胡同狭窄的胡同里，密密麻麻的人群团团看向这头。

戚玉台想送父亲一只世间最好的画眉。

有时候白日里也会看见杨翁的影子，还有阿呆，渐渐的他开始有迷惘失常，号哭骂言之状，医官院院使崔岷说他这是情志失调所致，因遇险临危，处事丧志而惊，由惊悸而失心火。

门外，几个护卫跟着站起，牢牢守住院门。

盛京斗鸟之风盛行，最好的画眉不仅要羽翅鲜亮，声音清脆，还要凶狠好斗，体格俊巧。

他痴笑着：“画眉流血了！要来杀人了！”

戚玉台没喝那杯茶，只抬头环顾四周。

男人胆怯地望着他，一张脸被灰熏得发黑，嘴角不住翕动，申奉应凑近，听见他说的是：“我是戚太师府上公子……我是戚公子……我给你们银子……好多银子……”

莽明乡处处是茶园，茶是新摘茶叶，然而到底廉价，盛在土碗里，显得粗糙寡淡。

戚玉台心中轻蔑，这些低贱平人，或许一辈子都没见过这么多财富。

申奉应小心靠近他，柔声开口：“没事了，戚公子，火已经灭了……戚公子？”

但身上的伤势仍能处理，更可怕的是，他在回到太师府后，就开始频繁做噩梦。

申奉应一愣。

有人朝他指了指。

戚玉台盘算着，等杨翁家的事过了，再过段日子，找个人将杨大郎也一并处理掉。无依无靠的穷凶极恶之徒，难免因贪婪生出恶心，威胁、勒索……他们什么都做得出来。

戚玉台惨叫一声，抱头蹲了下来。

他问：“难道你们不想要一笔傍身银子？他——”他一指乖巧坐在椅子上，如三岁稚童般看着他们的男子，“他什么都不会，将来会很需要的！”

楼下火势渐小。

画眉在笼中凄厉欢唱，欢唱或是哀泣，总归都是同一种清脆歌声。

狭小茅舍里，三人零散着并在一处，被血河淹没。

天可怜见的，这么大火，这些养尊处优的公子哥儿应当受惊不轻。

申奉应抹了把脸上飞灰，心中松了口气。

戚玉台睁大眼睛，下意识后退两步，嘴唇翕动间似微弱呻吟。

戚玉台呆了一下，慢慢低下头。

杨翁家除了六十岁的杨翁，还有他同样年迈的妻子，他儿子生来脑子有些问题，只能做些简单活计，自己起居尚要人照料，还有一女儿，前两年也病故了。

他倒下去时后脑磕着石头，像是死了，此刻偏偏又醒转过来，满头满脸是血，颤巍巍从火光中爬出，朝着他用力伸出一只手，试图抓住他袍角。

一把柴刀从自己身后穿来，刀尖深深没入半柄，殷红的血一滴一滴流下来，和杨家人的血混在一处。

梦里杨翁那张苍老的脸总是和蔼地看着他，请他喝茶，他端起茶杯，发现粗糙的红泥茶碗里，粘粘稠稠全是鲜血。

……

他今日来到此地，不是为了看这一家人演这出可笑的、令人作呕的父慈子孝戏码，他是来买画眉的。

只因戚玉台当时受杨大郎那一刀，虽有护卫最后关头推开，不至要命，但伤势也着实不轻。

深山翠木，密林起伏，十里茶园清芬荡荡，屋舍前挂着一只铜质的鸟笼。

杨翁家的那只画眉当日被他带走，仍锁在鸟笼中，后来他回府后，伤重、心悸、调养……府中上下都忘了那只画眉，等过了月余记起时才在花房里找到。

戚玉台便令人速速买来。

从那时起，他就开始不对劲。

戚玉台也没料到对方如此虚弱，不由呆了一呆。

戚玉台胸有成竹。

老汉木然望着画外的他，眼睛鼻下竟渐渐地流出血来，血泪若当初茅舍地下一般蜿蜒，却又比那时候更加鲜丽。

他被护卫护着迅速退出屋舍，腰间痛得出奇，原来同样是血，从别人身上流出来和从自己身上流出来感受截然不同。

“在我和老伴心中，它就是阿瑶。这是老头子最后念想，恕我不能答应你的要求啦。”

他一行人作富家公子打扮，老汉也未曾起疑，热情迎他进屋中，叫家里人泡几杯热茶。

“别找、别找我……”

戚玉台捂着伤口，呻吟道：“烧了！把这里全烧了！”

申奉应下意识后退一步，面上柔情与笑容顷刻散去。

什么情况？

这人真是戚太师府上公子？

怎么看起来倒像是……

疯子？