金玉奴依然喜笑颜开道：“无论是何阶位，也总算飞上了枝头。有官家宠爱，还怕没得荣华富贵？只盼着，兰才人莫要忘了粹和馆这些姐妹们才是。”说完连声道喜，莫兰脸上虽笑着，心中却隐隐有些害怕，可若是要问这害怕从何而来，她自己也说不清楚。
鸾鸣殿原是先帝章穆皇后受封前居住的寝殿，章穆皇后受到册封搬至慈元殿后，鸾鸣殿就一直空闲着，再没有赐居其他妃嫔。
莫兰只是才人品阶，官家虽下了旨，但尚宫局却不敢让她独占主殿，只遵着祖制规矩，拾掇出旁侧小院落来。
院中伺候的宫人皆立在垂花门处静候，见莫兰轿停，忙躬身请安。有穿着银白缎子比甲的宫女往前跨几步，掀起帘子扶莫兰下轿，往院里迎去。虽是小院落，但亦是几重天井，数重院落，曲檐回廊，构造宽敞精致。
此时正值隆冬，不似春日姹紫嫣红，但院中亦摆了数百盆的各色腊梅，堆粉含俏，暗香清幽，映着白雪晴阳，另是一番盛景。
清秋为院中掌宫女，先扶着莫兰往西暖阁中换了才人装束，又恭请她入花厅接受众人跪拜，待仪式完了，才上前道：“奴婢名唤清秋，是如意院的掌事宫女，叩请娘娘金安。”
莫兰对宫中规制了然于心，受了礼才微笑道：“快至巳时，该去慈元殿给皇后请安，你好好预备着。”
清秋亦是七窍玲珑心，还摸不准莫兰性子，行事处不敢放肆。她小心翼翼道：“奴婢想着才人一早受封，应该还未来得及食早膳，就吩咐宫人备了些冰糖燕窝羹。”说着已有宫人端了朱漆食盒呈进厅中，清秋接过清莲瓷碗，躬身高举至顶呈予莫兰。
莫兰见她预备妥当，心思缜密，不觉另眼相看。遂接过碗吃了羹，扶着她的手边往外走，边嘱咐道：“以后院中诸事皆要倚靠于你，还需多多劳心。”
清秋忙福身道：“谢兰才人抬爱。”
莫兰握了握她的手，温言道：“你也不必如此拘谨，随意一些无妨。”
正说着话，不觉已行至宫街，远远就瞧见赵祯被宫人簇拥着迎面而来。莫兰要行宫妃礼，却被赵祯牵住手道：“本想着去粹和馆接你，但今日要上早朝，也不敢耽误。朕心里惦记你，可那吕老头偏又实在话多，唧唧歪歪说了大半时辰，朕都恨不得将他轰走。刚刚一下朝，眼看着要过巳时了，想你必然要去慈元殿请安，就急忙赶了过来。”顿了顿，又道：“好在撞上了。”
两人牵手走在前头，仪仗侍从皆随在百步之外。冬日暖阳倾洒而下，莫兰穿着月白竹叶缎面对襟长裙，外罩着胭脂红点赤金线缎子小袄，挽着飞天髻，缀有点翠金步摇，装扮颇为华丽浓抹。赵祯虽着常袍，亦是朱红颜色，两人衣衫相称，又映着飞檐深处白雪皑皑，真如一对壁上佳人。
他从未见过她如此装扮，只觉新鲜，笑道：“倒有点妃嫔的架势。”不等莫兰开口，又说：“能这样牵着你的手在宫街上走，也无需顾忌旁人眼光，真如做梦一般。”
莫兰笑：“以后梦做多了，你可就烦了。”她不过是随口说了句玩笑话，他心中竟是一凛，道：“你放心罢，朕一辈子都不会嫌烦。”
不知不觉就到了慈元殿外，远远便可闻见里面有莺声燕语传来，宫中才人品阶以上妃嫔晨起都接了圣旨，早早儿就赶了过来，皆说着闲话等候新人前来请安。
赵祯要牵她进去，莫兰却忽然停住，止步不前。
赵祯转头看她，柔声问：“怎么啦？”
莫兰紧握着赵祯的手，掌心湿漉漉的溢出细细汗珠，低首默语，许久才轻声道：“我有些害怕。”
赵祯见她眉头微蹙，犹带惶恐之色，心中怜惜，揽了揽她的肩，道：“你别怕，朕跟你一起进去，料她们也不敢为难你。”
莫兰抬头看着他，见他剑眉黑瞳，带了淡淡笑意，正情深款款的凝望着自己，心底一暖，低声道：“我并不是怕这些，只是心里寒碜得慌。”
赵祯笑了一声，牵着她往里走，轻描淡写道：“不管发生什么，你都不必惧怕。”顿了顿，又回头对她郑重道：“天大的事，都有朕替你担着。”
早已有宫人出来相迎，说话间已行至殿中。众人皆起身恭请圣安，莫兰也向各位嫔妃行礼。莫兰座位设在最末，于帝后主位隔得最远，赵祯似并不注意她，只含笑与众妃嫔寒暄。
静姝为后宫之主，行事自有规法，亲自问了莫兰喜欢的吃食、茶品，吩咐宫人按着喜好呈上，又问：“寝殿住着可还习惯？”
莫兰忙起身回道：“臣妾住得很好，谢皇后关心。”静姝笑着摆手道：“无需拘礼，坐着说话就行。”
莫兰又福了福身，才坐回位上。
因知道官家要来，众妃嫔都精心装扮了一番，唯弄月却如平时无二，穿着素锦银绣暗花棉袍，罩着浅翠色绣花小袄，脑后挽着扁方，簪着缠丝镶珠蝴蝶钗盈盈飞于发髻上，极为灵秀素雅。她含笑端坐于位中，不似她人聒噪凑在官家跟前，倒愈显娴静脱俗，别有风味。
果然惹得赵祯多瞧了她几眼，“弄月，昨日朕赐你的暖锅，味道可合心意？”
弄月忙扬起淡淡笑意，道：“味道甚好，谢官家惦记。”听见如此说，众妃嫔心中皆不自然，又无人敢议论，皆是讪讪。
弄月面色虽不表露，心中却得意不已。
杨德妃道：“想臣妾在家时，也常常与家人围着暖锅用膳，又暖和又痛快。”董修仪附和道：“可不是，我几个兄弟都爱吃。”
说起家中趣事，犹是扯开了话团，连静姝也扶了扶头上白玉凤纹钗，笑道：“我母家倒不兴吃暖锅，只一下雪，父亲就会猎些野味回来烤肉。”
其他妃嫔听见皇后搭腔，官家又听得兴致斐然，不觉都纷纷插嘴言谈，正是热闹间，忽听内侍跪在帘外，唤：“启禀官家，尚采女求见。”
赵祯脸上一滞，妃嫔们皆闭嘴不语，殿中顿时安静下来。许久，还是与临冬交好的李美人道：“寒风刺骨，尚采女身子又不好，官家不如请她进来叙话。”
赵祯望了望莫兰，只见她端坐于末尾，面无颜色，仿若未闻。
帘外传来深深哀戚，道：“官家，臣妾知错了，请您恕罪。若是您还是不肯见臣妾，臣妾就在殿前跪到您见为止。”
赵祯并不答话，却又听临冬继续道：“浅桦之死，臣妾已经寻到线索了，请官家听臣妾细细禀明。”
静姝瞥着赵祯脸色，白花花的日光透过窗纸，射在他的侧脸上，竟看不大清晰，也不知似喜似忧，她朝外扬声道：“小小采女，竟敢在慈元殿前喧哗。识相的就赶紧退下，别惊扰了圣驾。”说着朝若离使了眼色，若离知趣，从侧门绕出正殿，叫了内侍要将临冬拖走。
临冬哭得凄凉，大声嚣张道：“官家还没说让我走，你们竟敢抓我，小心你们的脑袋。”又道：“官家，官家，臣妾是被人故意陷害的，请官家明察。官家，官家……”
殿中寂静无声，众人不知官家态度，连李美人也不敢再求情。莫兰款款起身，站于殿中，恭谨道：“官家，既然尚采女说她是被人陷害，不如让她进来说一说。若是有理，即可查明真相，若是无理，再做处置也不迟。”
赵祯听见莫兰如此说，心中也吁了口气，遂道：“让她进来吧。”
静姝觉得自己在众妃嫔面前失了面子，心中忿忿不平，面上却和气道：“尚采女向来心眼极多，心思又重，言语不足以为信。今日是张才人的大喜日子，别被她扰了气氛。”
赵祯却只问：“莫兰，你觉得如何？”
莫兰脸上露出忧色，低声道：“臣妾只想知道是谁害死了浅桦，到底是有何目地。”
赵祯点点头，道：“传她进来。”
静姝还要说话，却被赵祯止住，道：“事情总要有个结果，你又没有查出来，尚采女既然有线索，就让她说一说也无妨。”
话语间竟有三分责怪静姝办事不力的意思，静姝不敢再说。
临冬进殿，先往地上跪了，才抬起头来，只见双眼肿似红桃，鬓发凌乱，发钗摇摇欲坠，甚是凄惨。赵祯见了，心中一软，道：“赐坐。”
临冬欣喜，知道赵祯还未完全将自己遗弃，忙就着椅子坐了，才悲凉一笑，道：“谢官家恩典。”
赵祯面上冷峻，语气却柔了几分，道：“你有话且速速说来。”
临冬也不拐弯抹角，定了定神色，扬手指着静姝，开口便道：“害死浅桦之人正是皇后娘娘。”