八月，曹操制定了新的税收制度，以保证军饷，又大力整顿军纪，因为唯有以一当十，方能抵挡得住袁军强大的军力。

十月，他亲率精锐五千人，出奇兵奔袭袁军后方乌巢，烧光其囤积的粮草辎重，歼灭乌巢守军和援军。

袁军军心大乱，曹操乘势领兵出击，袁军溃不成军。

至此，袁绍主力几乎全部被歼灭，仅袁绍父子领八百名亲兵逃回河北。

前线大捷，这消息几日内便散布于南北各地。

此时，刘备已与下邳之战时走散的兄弟们在古城汇合，经过思虑，投奔了荆州刘表。

刘表安排刘备驻军新野，一旦有变，半日之内便能相互支援。

这一日，刘备倚在新野城楼之上，不知道在想什么。

孙乾自下方而来，带来了官渡之战的消息，他边说边叹息：“曹操在官渡大破袁绍，他一招火烧乌巢，彻底击溃了袁军的斗志，七十万大军，打到最后，竟然只剩下百人，可悲，可叹啊！”

“什么？七十万大军被曹操杀得只剩百人？我的天，袁绍这仗是怎么打的？”刘备身旁的张飞一听，简直是不可思议，也不禁感叹：“这曹操还当真有两下子。”

“是啊，如今曹军名声在外，号称不败之师，而曹操还在继续追击袁绍的残余势力，照这个样子下去，袁绍迟早要完，天下诸侯，怕是没有几个再敢与曹操正面抗衡了。”孙乾满脸忧郁。

他们如今客居荆州，几乎是山穷水尽之时，似乎除了心中信念，没有什么是拿得出来的了。

他们几个都在感叹，而刘备却没有发表任何说法，他依旧倚着城墙，以手托腮。

只是身边的人都没有发现，他的眼光在闪烁，他有自己的迷茫，有自己的不易，他这样一个主公，甚至比曹操当得更加艰难。

离开徐州这些年，他又开始了四处飘荡的生活，如今虽然留在了荆州，但是这里毕竟不是自己的地盘。

他已经起兵快二十年了，回首过往，可以说是屡战屡败，屡败屡战，心中的憧憬一日日无法成就，他又怎么可能不难过。

他们兵力不及别人，智谋也不及别人，究竟该如何立足于世。

乱世，天下，黎民，曹操，灵犀，他都想。

几日后，端午佳节，刘表请刘备到荆州一聚，却不想，荆州方面的大将蔡瑁设计追杀他，怕他干涉荆州内政，又怕他会趁机夺取荆州。

万般无奈之下，刘备骑马逃亡，被自己的的卢马带到了山涧的另一头。从此，开始了他的柳暗花明之路。

满身疲惫的刘备在这里偶遇了隐士水镜先生，得他推荐，带回了自己的第一位军师徐庶徐元直。

……

官渡之后的几年，曹操一面追击袁绍及其子的残余势力，一面妥善安置死亡将士的亲族，继续整革收复之处的赋税田亩，令郡国兴文学，势力越来越大。

这几年，他在家的时间越来越少，直到建安十年，冀州全部被平定，曹操成为了天底下最大的军阀割据势力，雄踞北方。

北方之地，除了西凉，几乎全部归属曹操。

曹军进驻冀州之后，在袁绍的府邸，他见到了当日写讨贼檄文的陈琳，不仅没惩处，反而收归己用。

而跟随曹操来到冀州的曹丕，也在冀州府遇见了一个对自己影响深厚的人。