翌日，议事厅内，曹操严肃道：“眼下袁绍已经亲自率兵开向官渡，即将与我开战。其兵力将近七十万，对许都虎视眈眈。”

“在座的各位，可能从来没见过这么大的阵势，也没听过这么多的兵力，对于此次，我们究竟是该战，还是该和？若战，是速战还是缓战，若和，是议和呢，还是求和？”

他说罢，便不动声色，看着下方的文武。

右侧之列缓缓走出一人，那人一身名士风范，对曹操行了礼，便道：“袁绍地广兵多，又有田丰、许攸等谋士出谋划策，大将颜良、文丑更是勇冠三军，无人可敌，我们恐怕很难战胜，不如稍避其锋芒，与袁绍议和，以待日后时机。”

“臣等附议！”

他的话音刚落，他身后同列的几位文臣便急忙附和。

一时间，似乎下方的人都倾向了和。

“丞相，臣，主战！”

就在一阵沉默后，那人身后站出了另外一人，他风姿绰约，神采飞扬。

曹操不想也知，那是荀彧。

荀彧开口便道：“孔融等人所言不确，袁绍兵虽众而法令不整肃，田丰刚愎而好犯上，许攸贪婪而不检束，至于颜良文丑嘛……”

他几步走到左侧的将军们面前：“各位都是身经百战的大将，岂能被区区的颜良文丑给吓破了胆，战场还没上，就要退却了吗！”

他这话一出，直激地将军们大喊：“战！战！跟他战！”

许褚直接出列，对曹操请战：“主公，我请出战，只需两万精兵，定能击退袁绍！”

曹操看下方众人模样，这才站起身，走了下来。

“我少时与袁绍还曾是玩伴，那个时候，他家四世三公，名声大得很，而我的祖父却是宦官，我觉得自己家世不及他，还曾崇拜过他。”

“但后来，我二人同朝为官，正值十常侍之乱，就是他，建议何进召董卓入京，这才造成了后面的天下大乱，从那个时候起，我就瞧不上他了。”

曹操自文武面前走过，继续道：“如今，我已年过四十，我简直要蔑视他了。身为人主，他用亲不用贤，优柔寡断，身为人父，又放纵自己几个儿子争夺世子大位，他就算有再多兵力，那又如何？兵不在多，在精，将不在勇，在谋，比兵力，我可能永远都不及他，但要比文治武功，三个袁本初也不及我一个曹操！”

“其实早在八年前，丞相就已经料到，我们与袁绍迟早要有一场大战，为此，丞相也早已做好了准备。”郭嘉在此时适时开口。

“没错，主公当年收编青州军之后，便命我从中挑选了一支七万人的军队，日日训练，如今他们可称得上是精锐中的精锐，足以征战建功。”曹仁也开口了。

眼下，局势又转到了主战一方，以压倒性的优势，带给了众人新的信心。

他们几个，昨晚根本没有谈过军事，只是轻松如常，聚在一起吃饭，这样的一致，是因为相知，理解，信任，生死与共。

……

几日后，曹操便亲自领军开往官渡前线，与袁绍隔河相望。

建安五年正月，袁绍正式向曹操宣战，并命陈琳作讨贼檄文，这文章洋洋洒洒上千字，锋芒毕现，以笔为刀。

曹操看后，非但没有恼怒反而称赞：“好文章，气如长虹，奔腾万里！”

二月，袁绍进军黎阳，双方开始会战，袁绍兵多粮足，曹军兵少粮缺。

四月，曹军以关羽先行，于白马斩颜良，于延津斩文丑，大挫袁军。