（这是安歌母亲的故事，以第一人称叙述。）

一

我入宫前，是京城里的说书先生。

我不扮男装，因为我觉得没有扮男装的必要。

天赐我一副好容貌，我没理由藏着掖着不给别人看。

京中有不少达官贵人追捧我，他们称我一声“楚老板”，也有人想要娶我。

但却没有任何一位达官贵人愿意娶我做妻，我知道，他们嫌我抛头露面，还是打心眼里不认同我的。

不过我也不在乎，我有钱，也交友甚广，我活得自在，这一生并不需要靠男人。

那一日在茶馆，有一位白面无须老人，听我从头说到位。

结束后，茶馆掌柜的和我说，那老人有要事与我商谈。

我去了，他们包下的那间雅间，拉了一席帘子，后头有个黑影。

那无须老人站在帘子前面，一张口，我便知道他是在皇家伺候的。

他慈眉善目，道：“有位贵客，想听楚老板说书，能不能麻烦楚老板跟我走一趟？”

既然是宫里的，那这位贵客，想必也是身份非俗了。

我之所以能在京中混的这么好，主要原因就是我知道分寸和进退。这种人请我，是给我面子。

我答应了他。

我给帘后黑影讲《孔雀东南飞》，讲到“仲卿闻之，亦自缢于庭树”时，帘后之人打断了我。

他说：“《项脊轩志》里也有一颗庭树。”

我知道，他说的是那句“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。”

他的声音温雅，十分好听。

他又道：“为何恩爱夫妻，总喜欢在庭中植树？”

他的声音听起来又很悲伤。

我忽然起了逗他的心思，我问他：“你可知，那句话后面还有半句？”

里头的人问我：“哦？说来听听。”

我笑道：“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。今伐之，为逗小娘子一笑。”

里头的人沉默良久，忽然笑了起来，他说：“你很有意思。”

二

第二次见那人，是在八大胡同的霜笙馆里。

霜笙馆，是京中最大的官妓坊，我经常在那里说书，因为霜笙馆的红姨，是我的朋友。

红姨总说是她害了我。

她说，倘若不是她总让我来这里说书，以我的才貌，嫁个达官贵人做正室并不是难事，就因为总来这种地方，即使我什么也没做，那些男人也以为我不干净。

她还劝我，如果遇见合适的，遇见对我真心实意好的，就妥协去做妾吧，那谁谁家的小妾，过的比正室不知道风光多少。

她还说，女人做妻做妾没什么要紧，关键是嫁的男人值得依靠。

我知道她是为我好，但她的想法我却并不认同。

既然我有才有貌，我靠我自己也能过上好日子，我什么也不图男人的，凭什么要委屈自己做妾？

假设我以后真的会嫁人，我要对方绝对尊重我，我绝对要做妻，唯一的妻，他也是是我唯一的夫。若是他敢娶小妾，那我也敢去找别的男人。

红姨叹息说：“你呀，就是嘴硬，若是有一天，你真的遇见你所爱的，指不定你什么原则都没有了，心甘情愿去为对方做一切，做个十八房小妾都愿意。”

我懒得理她，她虽是我的朋友，但却并不了解我。

比起爱别人，我永远更爱自己，我才不会为了哪个男人，委屈自己呢。

那一日，我说完我新编的《九国夜行》，上次那位白面老人又来了，说他家主人有请。

上次那男人给了我一百两银子，这可比我说书半年攒的还多，我自然是满脸堆笑地应下了。

我跟着白面老人进了房间，依旧是隔着帘子，我说：“公子今日想听什么样的故事？”

他沉默片刻，回道：“你讲《桃花源记》吧。”

我讲先贤的故事，不爱照本宣科，因为先贤原本想说的，大家应该都知道，我再说也什么新意。

就像上次给他说孔雀东南飞，我将后面的故事改成了两个仙人投错胎，下凡历劫后一同化为孔雀飞升的故事。

这次也是如此。

“后来，刘子骥其实找到了桃花源，但外界都说他病终，其实是他自己放出去的消息，他之所以这样说，是因为……”

就在我说到此处时，外头忽然有一年轻男子进来，悄声和白面老人说了句话，白面老人神色一变，立即对帘后男子道：“夫人找来了。”

我忍不住笑出声，这种事，我在霜笙馆见过不少。

我对老人道：“帘后有密道机关，可以先躲进密道。”

帘后那人沉默片刻，问：“在哪儿？”

我知道此事情况危急，所以直接掀开帘子进去，瞧也没瞧那男人，直接找到床角处的开关，床板便翻了过去。