“长老，您还认得我吗？”瘸腿老妇吃力地跪在付长老面前，眼含热泪：“属下秦罗依，回来了！”

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扶月峰上养了一窝丹顶鹤，据说开始的大丹顶鹤是二少爷几年前捡回来的，受了重伤掉在林子里，二少爷悉心调养后便在扶月峰搭了个窝，从此便“定局”在这里，还孵了一窝小丹顶鹤。这窝小丹顶鹤在二少爷离开鼎昇门时还没孵出来，现在已经可以张开小翅膀在地上扑腾了。

付小羽把一只小丹顶鹤抱在怀里顺毛，嘴里絮絮叨叨：“二红啊，你说，绪哥儿怎么还没回来啊？他肯定不会出事的对不对？亳都传来的肯定是他故意做的假消息，他那么聪明的人，肯定不会死的。”

“说好的不到半年就回来，结果走了这么久。其实二红你呢，本来不归我养的，谁叫养你的人还没回来呢？你现在都比大红肥了，我得多看着你，万一哪天被老鹰叼走了，绪哥儿回来该怪我了。”

比普通小鸡仔儿还肥的丹顶鹤百无聊赖地啄自己身上的毛，把付小羽刚顺好的地方重新弄乱，以便继续享受人类的按摩服务。

突然，门前的石板一阵颤动，其他小丹顶鹤仔顿时四散逃开，付小羽脸色一变，扭头看向付长老的房间——那是长老内力外放造成的罡风，出了什么事，让长老这样生气？

“小羽，”付小羽推开门，便看到一地狼藉，长老钟爱的紫檀木案几被拍成一堆粉末，恐怕这便是刚才那阵罡风的直接受害者。

付长老眼底有血丝：“现在去查方止，查他的房间，他留下的药，这几年都和什么人有接触，不要惊动任何人，特别是和晏秀来往密切的人，马上！”

一个时辰后，付小羽白着脸将方止屋内能拿到的东西都交给了付长老：“方止的屋子里很干净，不，不是干净，是根本没有住人的痕迹——他……他消失了！”

“罗依，你出来吧。”付长老的手是颤抖的：“小羽，把……去把我的手炉拿来。”

“当年，我们在南疆的确找到了一个研习蛊术的老者，”秦罗依道：“虽然去南疆时中了不少毒虫的招，但是回程有他在，我们一路顺利，可就在快要离开雨林的前一天，一队蒙面人把所有人都杀了，只有我是因为去南疆时便中了蛊术，变成现在这个样子，比大队伍晚一天的行程，这才逃过一劫。后来他们发现少了一人，折回去灭口。这些年我东逃西窜，隐姓埋名，根本不敢靠近总部一步。”

付小羽接下去：“而我们接到的消息却是……南疆蛊术大师皆闭门造车，只有学徒方止愿意出来一试，但方止的老师要求留下人质，加上人员损耗，只有两个人回来。”

付长老闭目不语，颤抖的眼皮却显示了他心中的不平静。

“这两个人回来后没多久就伤重而死，”付小羽深吸一口气：“那方止是谁？”

秦罗依道：“这些年我一直扮做乞讨妇人，本来已经少有人追查，但不知为何，又有人开始寻找，他们知道了我中了蛊术，循着我的踪迹找到我乞讨的神庙，杀了所有乞讨的妇人。我又开始逃亡，直到半年前，我在青州认出了罗六娘的弟子陈婉泽，告诉她原委后，她收留了我。然后我才知道，一个‘蛊术学徒’早已在总部扎根，一直为二少爷看病……”

“怪不得……怪不得，”付长老紧紧攥住手中的香炉，手上青筋暴露：“这么多年，绪儿的病只能压制，不能根除。他喝的药……那药究竟是做什么用的！”

“晏秀……”付长老尝到一丝铁锈的味道——他将牙龈咬出了血：“花了十年，养出一个白眼狼！”

“.……”此刻付小羽的心情不知道怎么用言语形容，他求助地看向付长老：“长老，绪哥儿真的……变成了云容容？”

“无论如何，先去看看再说。”付长老仍然没有放下手炉，这手炉是殷绪十三岁的时候亲手烧制的。他虽是习武之人，可毕竟老了，血流不畅，总有手脚冰冷的时候，屋里烧太多炉火又熏得慌，殷绪便想了这个法子。这么多年，他一直把殷绪当作自己的孙子，殷绪也待他以诚，二人同真正的祖孙没什么区别。除了贴心，殷绪也确实是个可以托付的人。可是他都做了什么？他亲手将殷绪推进了火坑！

付长老向付羽招招手：“小羽，你过来。”

付羽疑惑地走到付长老身边：“长老？”

“我这一生教导过许多人，其中最亲近的有三个人——绪儿、你、还有一个就是你姑姑。”付长老摸了摸他的头：“你呀，永远孩子心性，什么弯弯绕绕都不懂，不像他们两个，生来七窍玲珑心，可真认定了什么事，就执拗的谁也拉不回来。”

“当年，你姑姑跟随少卿去亳都，一下子就喜欢上了敬王。”付长老好似看到了那个早已故去的少女：“你姑姑从小胸怀大志，总喜欢以男装示人，做事比你爹还要利落。鼎昇门里适龄男子，除了少卿她一个都看不上，却愿意无名无分地跟着敬王子高，后来为他挡下暗杀而死，默默无闻。”

付小羽猛地瞪大了双眼。

“晏秀就是你姑姑和敬王的孩子。”付长老颔首，肯定了付小羽内心的猜想：“少卿将二人的身份告知与我，他说，晏秀的身份需要一个人替他遮掩，而绪儿，他只希望我保住绪儿的命。”

“是以，最开始我只袖手旁观，直到疏篆想要除掉绪儿，我才真正开始重视他。”付长老冷笑：“因你姑姑，我对晏秀颇多照顾，他表面懒散，内里急躁，我只当他想要为父报仇，多是纵容宽慰，见他与绪儿相交，还觉得欣慰。万万没想到，他是想要绪儿的命！”

“方止之事，不必再查。”付长老冷声道：“光一个晏秀还不能把我蒙在鼓里这许多年。他背后的高人，想必也是故人了。”

付小羽只觉得浑身发冷：“长老，我不明白……”

“不必明白。”付长老深吸一口气：“小羽，你跪下。”

付小羽一愣：“是。”

“这枚令牌，为付家家主所持，你立刻下山，将它交给绪儿。”付长老从怀中掏出一块形似利刃的黑色令牌：“我要你发誓，此后效忠于绪儿，永远不背叛他。”

付小羽噘嘴：“就算您不说，我也不会背叛绪哥儿啊？”

付长老头一次对他疾言厉色：“发誓！”

付小羽一震，有点委屈的看了长老一眼，正色道：“我付小羽发誓，永远效忠于殷绪，绝不背叛，若违此誓，万箭穿心，不得好死！”

“您把这令牌给了我，您自己怎么办啊？”付小羽站起来问道：“绪哥儿要是知道了，肯定不会要的。”

“我付振庚活了这么多年，就算没有令牌也不会无人可用，他若推辞，你便和他说，若不收下，以后也不必认我。”付长老看着一团孩子气的付小羽，带着深深的疼爱和眷恋，像是要把这张脸刻在心里，他张嘴，想说什么，却哽住了。

付小羽恰巧抬头，看到了他欲言又止的样子：“长老，您还要嘱咐我什么？”

这回付长老却发了很久的呆：“我是突然想到……绪儿长大了，过几年加冠，该起个字了。”

——他会不会怪我？

付长老心里突然胆怯了，他不知道晏秀想要致殷绪与死地，可也瞒了殷绪这许多年。殷绪走到如今这个地步，他亦是加害者。

“您想给绪哥儿起个字？”付小羽倒是很高兴：“您说，我记下来告诉他！”

“.…..不了。”付长老摇了摇头，可是在一瞬间，有两个字突然从脑海里蹦出来，怎么也抹不去。

——晦辞。

欲语先晦辞。付长老想了想，又失笑——如果……如果殷绪真的是他的孙子，就好了。