季节更替日夜往复，在漫长的时间里，她曾嘲笑自己软弱，但当真正巨大的悲伤压在脑里时，茉慈只希望名为痛苦和愤怒的钝刀赶紧把自己杀了。

“到此为止”这四个字说得十分清楚，落进每个人都耳里却被理解成不同的含义，茉慈抬手握住指向自己的刀刃，如今“被填补完整生命”的她无论力量还是速度，都更胜飞坦一筹。

飞坦不耐拧眉，想要抽走被禁锢的武器，细窄金属刀片再也经不住两方对持断裂，他把带着刀柄的那一节扔掉。库洛洛手上已有具现化出来的书本，帕克却先一步走上前说：“茉慈，团长和我都不想你衰弱至死。”

“我知道，”面如死灰的她看向这几人中最平静的那一个，“从前我只是想阻止你把手伸向窟卢塔族，是我天真，没用更彻底的办法。”

飞坦目光寒凉地看着她说：“怎么个彻底法？背叛吗？”

“你觉得我伪善吗？”茉慈把视线移到飞坦身上，不等他回答继续说：“我也杀过不少人，无辜或者不无辜，现在没脸指责你们，可我也没心思问这鬼东西到底干什么用、从哪来的了。”抬手指向那个巨大沙漏，下面的玻璃瓶内已经没有任何东西，众人看不清茉慈的动作，她从箱子前移动到沙漏那，伸手捏碎链接管道取出中间那枚珠子，复又平淡看向那几人说：“恭喜你知道汲取念力之珠的用法了，库洛洛。”

沙漏上下两个大锥形玻璃瓶的底部分别画有图案，茉慈认得这是哪里的图案，可谜团已经不重要了，她紧紧攥着这颗珠子。

库洛洛还是没有丝毫变化，连盗贼的极意都未翻开，他抬手指向角落那口大箱子，一直沉默不语的侠客会意，可茉慈又用匪夷所思的速度拦下他，她细白的手紧紧捉住侠客的手，刚褪下杀气的氛围再一次升温。

“你要去哪里？”他看出了茉慈的离开之意，库洛洛很清楚如果要强行留下她，恐怕要付出一番代价，或许他自己也不清楚此刻还不愿动手的原因。

茉慈松开侠客的手，再也不看他们，把箱子调转了个方向，让开口处朝向自己，她打开一条缝看见酷拉皮卡已经昏过去了，大约是之前的杀气太过厚重他承受不住。茉慈脱掉长外套小心裹住酷拉皮卡，幸好这是件风衣，把人抱出来时没人看得见酷拉皮卡的面容。

这孩子应该十一二岁了，比以前高些，他的身躯随着浅浅呼吸把热量传递到茉慈身上，或许眼下的一切都不重要了，过去也不再重要了，她的面上再无悲喜。

茉慈看着库洛洛，安安静静地注视他，几秒钟后一如既往地微笑着说：“去没有你的地方。”这几人没有阻止的意思，她抱着人走到门边，看了眼弗丽达，被这冷淡一瞥的人颤了颤，立刻跟上去，很快她们不见踪影。

帕克回身问：“团长觉得她还会回来吗？”

“她会回到我身边。”

蜘蛛们离开窟卢塔森林时，茉慈已经带着酷拉皮卡和弗丽达来到城市，虽未与昔日同伴起正面冲突，但她知道库洛洛给她留的时间不多，短则几天多则下一个小时就会有人追过来。

在旅店稍作安顿，茉慈把酷拉皮卡放到床上，还未取走覆他面上的衣物，弗丽达知道她在防备自己。茉慈又拉过椅子摆在床前，她自己坐在床上把挎包随手一扔，指了指椅子说：“过来坐，我有事情和你说。”

弗丽达依言坐下，与她面对面，气氛前所未有的僵硬，现在的茉慈和她初见时一样，虽然未染鲜血但沉闷寡淡。

“所谓更温和的办法是什么？”

“念阵和珠子都放在村子里，你和窟卢塔族人一起生活，缓慢地从他们身上抽取生命，”弗丽达不住地落泪，不知是因悔恨还是惧怕，“旅团团长从塞林那里知道的办法，但我不知道塞林在哪里。”

“比起拷打和砍头，这个办法确实温和太多了，”茉慈察觉到身后动静，大约酷拉皮卡快醒来了，“但你们谁都没有问过，我愿不愿意这么做。”

“这是唯一的办法！我不能看着你死。”

“弗丽达利兹，几年前我在巴路沙海下金库杀了你母亲，亲手掐死了她。”茉慈疲惫地说。屋内安静几秒，弗丽达的声音不再抽噎：“我知道，从来没见过的母亲，而你呢？你给了我一切。”声线平稳，却含着某种不寒而栗的危机。

茉慈轻笑道：“以后离那些人远些，别再接触了。”

“别走，”弗丽达拽住她的手，危机即刻成为现实，声音又开始颤抖，“别走，好不好。”小心翼翼地近乎祈求。

茉慈没再讲话，因为酷拉皮卡已经醒了，她伸手打昏弗丽达接住颓倒的身躯，让其靠坐在椅子上。一盏台灯砸到茉慈的脑门，酷拉皮卡犹不解气，扯下另一边床头的灯盏，使尽浑身力气扔向她。

这一次茉慈接住了，从额头破口流下的血遮蔽视线，伸手拂去的同时治愈伤口，酷拉皮卡瞪大了眼，可还来不及逃跑就被她抱住。

“你的同胞们不是我杀的，”但有一半原因在自己身上，茉慈捧着他因愤恨而扭曲的脸，“你是个机灵孩子，酷拉皮卡，现在我是唯一一个能确保你安全离开这里的人，明白该怎么做了吗？”

怀中挣扎渐渐停下，他懂事得令人心痛，可现在顾不上这些了，茉慈接着说：“没办法冷静下来恢复眼睛的话，那就闭上眼睛，抓牢我，我会跑得很快，千万别松手。”

他擦干眼泪闭上眼，茉慈把落在床上的纸币塞进包里，用外套重新罩住他的头脸，深深看了眼弗丽达后抱起酷拉皮卡夺窗而出，没想到在酒店大门前就遇上了芬克斯和齐格，他们身后还站着一脸严肃的窝金。

茉慈知道他们要做什么，她太灵活太快了，从他们之间轻巧越过时只受了点轻伤。他们三望着远去的影子，面面相觑而叹气。

“追不上，”窝金看了眼芬克斯，“飞坦在还能拼一拼。”

“她什么时候这么强了？”齐格熄灭指尖火苗，芬克斯接话说：“茉慈能到这里，说明团长压根没拦她，或者拦不住吧，算了，我搞不懂他们的事。”

茉慈在飞艇上清点包内物品时思考着两件事，除非杀光旅团，否则他们迟早都会因绯红眼而屠杀窟卢塔族，如果库洛洛是自己，恐怕早就在这一切发生之前，就把所有可能性扼杀在摇篮中。自身因为生命分享而衰弱的情况把这件迟早会发生的事情提前。

巨型沙漏、念阵、珠子还有塞林，以及因为那献祭仪式得到残喘时间的自己，都需要一个答案。

“他们是幻影旅团，对吗？”

茉慈低头看了眼站在她身边的人，回答他“是”，又问：“我和他们的对话，你听到了多少？”

酷拉皮卡摇头，他现在情绪稳定一些了，“有人问你感觉身体怎么样，然后冷风压得喘不上气，晕过去了。我想回去埋葬他们。”

“过阵子吧，现在回去的话，我没把握全身而退。”茉慈发现他湛蓝的眼又逐渐变猩红，皱眉道：“你需要休息。”这孩子稚气未脱的脸上满满都是仇恨，眼圈青黑，大约是惨剧发生时他不在村里躲过一劫，而后一直守在那些尸体旁。

思及此便感到不安，她问：“你在那段时间有没有感觉到周围有人？”

酷拉皮卡疑惑地看着她说：“没有，但我也不确定。”

“嗯。”他这样的孩子，那些人如果想隐匿的话绝对不会被他发觉，茉慈只能赌旅团的人对酷拉皮卡没兴趣，飞艇是她最初租用的那一艘，也不十分确定他们追上来的确切时间，茉慈望向窗外不甚明亮的夜空胡乱想着。

直到耳边的声音越来越响亮她才回过神来，看向酷拉皮卡，“怎么了？”

“你的额头，”他指了指自己脑门对应的位置，“伤全好了吗？”

“嗯。”

酷拉皮卡狐疑地看她，茉慈干脆擦掉了那块血痂撩起额发，然后说：“让你忘掉的事情现在都想起来了吧？”

他缓和的神色又变得紧绷，茉慈笑了声看向别处，想伸手拍拍他的肩，就像从前对弗丽达那样，可往日的事情随着这么点破口又如洪水一样冲击脑袋。茉慈坐下来，拧开矿泉水瓶盖沾湿手帕，慢慢擦净额头脏污。

“你到底是谁？”酷拉皮卡坐在她对面，紧张不安却极力克制。

茉慈扔掉手帕，桌上还放着她白天没看完的书，如果凝神细嗅，沙发还残有库洛洛混着油墨香的体味。她看向对面那个冷静克制又全副戒备的稚嫩孩童，一直看到他额头冒汗，才开始说话。

“我不会伤害你，也不会帮助你复仇。如果你需要保护，那我待在你身边，如果不需要，我会把你带到安全的地方再离开。”

话音落下，就看见酷拉皮卡蓝色眼睛完全变红，即使是在这样昏暗的室内，那双眸子也鲜艳夺目，以他的年龄来说身手已经算不错，但他的攻击毫无章法，丝毫不带取胜意念般胡乱挥舞着拳头，把浑身上下所有命门暴露在茉慈眼前。

他当然不是她的对手，茉慈轻而易举地接下泄愤般的无用攻击。最后他看到那双空洞麻木的金绿色眼瞳才停下来，彻底相信她没有亲自对窟卢塔族人动手，硬直的脊梁突然松垮弓下来，颓然摔坐到沙发。

然后酷拉皮卡开始面无表情地哭泣，脸僵得比伊路迷还像木偶，唯独那双眼睛还赤红着，泪水顺着脸颊，挂在幼圆的下巴垂悬，最终打在他衣襟上一圈圈晕开。

茉慈从包里拿出那瓶眼药水放在桌上，“从派罗身上拿到的，你留着吧。”看着他抢夺一样地拿到那瓶眼药水，她叹了口气，又从包里拿出一张纸条，上面墨水笔字迹有些褪色了。

上面写着：我和团长离开玛迪拉了，多保重帕克，1987年11月。

当初随手留下的纸条，一直没舍得扔，连折叠都小心翼翼，茉慈发现自己眼睛发涩，于是揉了揉眼将纸条放回包内。如果不是抬头发现天亮了，她还不晓得自己痴傻盯着纸条盯了多久，酷拉皮卡已经没在哭，连他都在奇怪地看着自己。

“决定好了吗？”

酷拉皮卡知道她在问什么，立刻摇头拒绝：“我不需要保护。”

“有把握自己去生存么？”

“我能照顾好自己。”

茉慈微笑着点头，这孩子比自己有勇气，如果当初不跟库洛洛走，或许现如今都不一样了，可惜用“如果”假设的事情不会发生。三天后他们到达友客鑫，茉慈去银行取了些钱，连着先前的纸钞一起塞给酷拉皮卡，这个本应懵懂，现在却眼神坚定的金发男孩没有再拒绝，他还有很长的路要走。

窄巷里，茉慈同他做最后的告别，“我会去埋葬尸体，你不想被抓走的话这一两个月都别靠近那里。”她的声音平和坚定，内里却是空洞的。酷拉皮卡眼神灰暗地点头，看了她一眼，然后转身离开小巷，人流最密集的城市最适合他这样的人消失，他是聪明的。茉慈看着那颗小小的金色脑袋逐渐淹没在各色人群里，最后她也消失在了小巷。

贝吉特酒店，茉慈懒得换房间，还是以前常住的套房，她一件件卸下首饰一对耳钉、一对宝石镯子、一对黄金手环、一条项链，随便冲了个热水澡，拿起之前从茶水间取来的小刀，背身对着镜子开始动作。

片刻后，浴室内又响起淋浴哗啦声，过几分钟茉慈擦干水珠穿好衣服走出来，桌上手机响铃震动也不管，安安静静吹干头发，双腕只戴了黄金手环，晶莹嫩白的耳垂再不见小小闪光点，为了耳钉而穿的洞已经愈合。

茉慈克制得很好，这些天唯一一次情绪不能自控的时候是告诉酷拉皮卡“我不想你死”。呆坐在沙发上直至天黑才有下一步动作，她拿起手机翻了翻伊路迷往年转账的信息，稍作计算后全数打回给他，又将剩下的钱对半分，一半转给因诺克，一半转给罗斯普。

完成这一切后干脆利落捏碎手机，离开时只带走了另外半块宝石人像。无论是挎包内的血液香水瓶、身份证明卡片或者帕克留下的纸条，还是留有蜘蛛烙印的背部皮肤和其它宝石首饰，全部被以往对它们珍惜不已的主人遗弃。

写的时候有点小纠结，因为脑袋昏昏的有点不知道自己在干什么

1月20日订正三个错别字