檀香跟甘松两个丫鬟就在近前，眼疾手快一把扶住陆听溪, 又忙叫了个小丫头来, 让去知会世子爷一声。

众人都知世子夫人如何得脸，又思及世子爷的脾性, 越发慌得了不得，亭内一时乱作一团。

谢思言闻讯赶来时，陆听溪正被几个丫鬟七手八脚抬着出去。他飞快将人接过, 命人去请两个大夫来, 就近去了流霞墅。

谢老太太知晓陆听溪昏厥之事后，将董佩叫来, 问了前后, 放下脸来：“不好生坐月子, 跑出来做甚？”

董佩惶遽，忙屈身认错。因着才生产罢，老太太免了她的晨昏定省, 另又派了两个老道的嬷嬷来伺候月子，她这阵子就有些飘，总觉得自己因着生了个哥儿, 就得了老太太青眼，却不曾想老太太说翻脸就翻脸。

她竭力为自己辩白, 只因着慌乱, 有些语无伦次：“祖母，不是孙媳……跟孙媳没干系……孙媳只是去跟嫂子说哥儿取名的事的，孙媳这几日为着此事犯愁, 忖着嫂子学识渊博，这便来寻嫂子说道……”

谢老太太面色更沉了些：“让你嫂子帮着取名？你是觉着你公爹他们取不好个名字？”

“不……不是……”

“不是？那你缘何还在月子里就急着去找你嫂子？这时节，出门也不怕见风？”

董佩瞧出老太太这是当真动了怒了，嘴唇翕动，不知所措，只是一味鞠腰赔罪。

方此时，郭妈妈进来，喜上眉梢，朝老太太一礼：“恭喜太夫人，贺喜太夫人，世子夫人孕珠近两月了。”

谢老太太一顿，亦是一喜，倏然搁了茶盏，示意旁侧侍立的丫鬟将她搀起；“我那孙儿可真是个糊糊涂的，果然做爷们儿的在这上头没几个靠谱的。我去瞧瞧。”

郭妈妈哭笑不得，如今才发现世子夫人有孕，自然也是因着世子夫人自己没经验，不知事，太夫人如今竟是一股脑儿地怪到了世子爷头上。

董佩却是惊疑不定。

陆听溪出去住了两三个月就怀上了？

老太太亲去流霞墅看罢陆听溪，又问了大夫，得知没甚大碍，舒了口气，让大夫开些安胎的药，朝犹自愣怔的谢思言使个眼色，祖孙两个一前一后转去了流霞墅旁侧的燕游阁。

老太太挥退左右，径道：“你下狱期间，曾跑去大兴探视听溪？”

谢思言道：“是，其时正逢孙儿将听溪带离府满一月之际。”

祖母给他递来眼色时，他就知晓了老人家要问他什么。淘淘受孕的时候，算来正是他下狱之后。不过老太太张口这般措辞，表明老人家根本没怀疑过淘淘腹中胎儿的血统。

“此事你自己处置好，”老太太坐下，撇头看他，“横竖不能让我孙媳妇跟肚子里的曾孙受了委屈。”

《仙木奇缘》

谢思言应诺时禁不住想，要说他是捡来的，而陆听溪才是老太太的亲孙女，他也是信的。

踟蹰下，他道：“父亲应当很快便会知晓此事，祖母可否先稳住父亲那头，容孙儿往宫中去一封信，将此事处置妥当。”

谢老太太知孙儿这是怕陆听溪一会儿醒来，谢宗临跑去质问她，当即摆手：“快去快去，此间有我坐镇，你父亲不敢如何。”

谢思言辞别祖母，又嘱咐流霞墅内候着陆听溪醒转的一众仆妇几句，回了鹭起居。

……

从鹭起居出来时，西边天幕已是霞色澔澔。

谢思言适才连灌了两盏玉叶长春，也没能从激越的心境里缓过来。

性情使然，他即便心下潮涌滔天，也不会外露许多，他在人前显露的欣悦大抵不及他心中的十分之一。

也只有他自己知晓，当得知陆听溪有孕时，他何其欢喜。很早以前，他就设想过他和陆听溪一道照料摇车里的儿女、看着孩子们酣眠是何等缱绻脉脉的情形。

他们终于有了孩子。

真好。

怪不得小姑娘近来脾气暴躁，他听郭妈妈说，好些妊妇都是如此。

他先前怎没往这上头想呢。

怨不得被祖母念叨。

……

隔日，天兴帝以颁赐锡赉为由，躬亲登门，闲谈之间，跟众人说起了一桩事。

天兴帝自道他自始至终都对仲晁列出的所谓谢思言的罪状全然不信，谢思言下狱之时，他亦被困深宫，但仍牵挂谢思言安危。幸而刑部之中尚有忠贞之士，他便帮谢思言打通关节，让谢思言得以悄悄出狱，暗中寻法子搜罗证据、联络援军，平定乱局。

也正是因着谢思言下狱期间，几度外出，这才能在后来顺利率领兀良哈三卫及时驰援。

天兴帝话语之中对谢思言不吝盛赞，直道这回若是没有谢先生，还不晓得是何等局面。天兴帝说着说着，甚至透露出封谢思言为异性王的意思，被终于回神的谢宗临婉言拒了。

天兴帝的视线从众人身上扫掠而过，笑道：“诸位各自忙去，不必在此耗着。”转向谢思言，“学生听闻先生养的一对天竺鼠生了六只崽子，不知能否分与学生两只？”

天兴帝而今在谢思言惯自称“学生”，连“我”也不称了。当初天兴帝为储时，东宫讲官加起来足有二三十个，但如今得此待遇的，也只有谢思言一个而已。

谢宗临知皇帝这是要跟儿子单独说话，遂退了出去。

他召来这两日给陆听溪请平安脉的大夫，问了她的状况，嘱咐大夫尽心办事，往自家书房去。

知子莫若父，他了解儿子的手段，揣度着天兴帝今日的登门与儿子有关，不然为何天兴帝适才那一番话，正正解释了陆听溪在他儿子下狱期间有孕之事。

他起先听闻陆听溪有喜，心下难免惊疑，但随后瞧见儿子的反应，大致猜到这个孩子的来历并无古怪。只他有些好奇他儿子要如何堵住谢家旁人的口。

如今总算是妥当了。皇帝亲自出来说了，旁人也不敢说甚。

待众人悉数退出，天兴帝轻吁口气：“不知先生可寻见了楚王的踪迹？”

谢思言道：“迄今为止，仍无进展。”

天兴帝来回踱步。

楚王此前以保他周全之名，将他暗送出宫，藏匿起来。他自知此举不当，但楚王真不似个怀揣野心的，否则那日登基前的大祀天地便不会中途跑去跟谢先生交换人质。索性登基，岂不是便宜行事？

宁王未死之事，他封锁了消息，外间并不知。他去鞫问几次，宁王都只道他对楚王所行之事一无所知，更不知楚王的下落。淳寂和尚又不知所踪，有关楚王的线索便更少了。

他跟谢先生一样，认为楚王不会就这样轻易殒身，但楚王跌落唳鹤峰是事实，那地方他也去看过，高逾百丈，一旦坠下，必死无疑。

除非楚王插翅飞了。

天兴帝又跟谢思言闲谈一回，思及司礼监班房里积压的奏章，两边太阳穴突突直跳，起身作辞。

临走前，他不禁打量谢思言几眼。

谢先生这一两年间，较之从前，愈见沉稳了。

他适才在众人面前说的那番话自是胡扯的，他被困宫闱时，自顾尚且不暇，如何能顾着谢先生。但既然谢先生让他帮这个忙，他自是义不容辞。

而今回头去看，许多事都在谢先生的掌控之中。

但他并不会就此认为往后应当格外忌惮谢先生。相反，他觉着谢先生是满朝之中最可信的人。

以先前的局势，谢先生满可以从宗室里再择一子弟扶立为帝，甚至若谢先生有那份野心，趁势谋划篡位之事也并非不可，但谢先生并没那样做。

此番可趁势杀杀诸王的气焰，又拔除了仲晁这颗钉子，算是塞翁失马焉知非福，只是楚王如今在他心里，越发如同迷雾一样，看不清，勘不破。

……

转入腊月后，一日冷似一日。

陆听芊越发不爱出门。只她目下也没甚出门的机会，每日被后院那些乌七八糟的事缠着，抽不得身。

年末正逢对账之时，但她心里揣着事，总出错。后头她婆婆嫌她帮倒忙，不过大抵看在她是魏国公世子夫人的堂姐的份上，也不敢给她难堪，只让她转去筹备新年走动的礼单。

陆听芊一早就深切体会到权势之紧要，但她想到自己怕是已经得罪了陆听溪，就忐忑不安。

她此前去皇庄上找陆听溪，纯粹是试图从其口中套得谢思言的下落，也不知她看出来不曾。此举并非楚王的意思，事实上，楚王虽则一早就让她监视着吴詹的举动并禀于他知道，但后头并没召见过她几次，似是对吴家失了兴致。

正是因此，她才越发想为楚王做些事，让楚王觉着她不是无用的，这才有了皇庄一行。

楚王不知从何时起，将她当成了废子。也许是因着谢思言越发不看重吴詹这个堂姐夫，因而吴家在楚王眼里失了价值。

不过不管如何，当初楚王都是帮过她的。眼下楚王失踪，她总是想出一份力。

正巧，她听闻陆听溪有了身孕，心思便活络起来，打算趁此机会去笼络笼络陆听溪，再打探一下楚王的消息。

陆听芊主意打定，很是去库房里拣选了几样东西做礼。她婆婆听说她要去魏国公府上拜会，哪有不答应的，还另外赏了她几样东西，添入了贺礼之中，让她往后多去谢家走动，别生疏了。

陆听芊知她那小堂妹好说话，况伸手不打笑脸人，但不曾想，她去到国公府，入内之后根本没见着陆听溪。

檀香来跟她说，世子夫人才喝了安胎药，已歇下了，让她改日再来。

这已是谢客之词了。

陆听芊犹不死心，再三要见，檀香却没再理会她，微一屈身，径自离去。

坐等半晌，见当真没人再来招呼，陆听芊面上绷不住，只得留了礼，寻了个丫头带路，往大门去。