好在沈贵妃的嫡亲侄子沈峻在一旁翘首盼着，摩拳擦掌，也准备大干一场。沈贵妃见他跃跃欲试，对皇帝吹了耳旁风，皇帝就让他去了文官一派。

在一声声的擂鼓呐喊中，秋猎正式拉开帷幕。

天之骄子们振臂呼喝，意气风发，身下骑着矫健的骏马，朝远处的山峦里驰行而去。场面十分壮观，本次捕获猎物最多的队伍，可以获得皇帝御赐的宝物一件。在稍后的祭祀中，也会用到他们捕获的品相最完整的猎物。这也是可以大大露脸的机会。早前在各自的府邸里，就有爹娘千叮咛万嘱咐过。

势必要在这场秋猎中脱颖而出，得到皇帝的青眼。

也不知道裴言清暗中操作了什么，阮云娘也被拉来了。正坐在离鸯命不远的地方，和孙逐燕、顾珠玉坐在一起。至于章绾月，则孤零零地垂头坐在自家的嫡母身边。

鸯命的目光，追随着那道纵马驰骋的玄衣身影。

崔鸳一改往日的风格，玄衣飒沓，墨发被发冠全部束起来。身上背着弓箭，气势泠然。鸯命的脑海里不自觉划过一抹结实有力的触感。

谢辞匹马当先，冲入山脚下的密林中。身后紧跟着宋蟾照和沈赸。这时候，众人已经自觉摈弃了往日的成见，团结一致对外。相反崔鸳，徘徊在密林外，抬头远望，似乎在观察地形。

鸯命抻长脖颈，看了又看。无奈她爹正坐在不远处拿眼睛瞪着她，警告她不要闹出幺蛾子。

她收回视线，不经意看见之前在韩府里，站在韩廷徵身边的落魄书生，也坐在不远处。衣衫比那日见到的，略微齐整一些。一身宝蓝色直裰，袖口很明显泛着白，应该是浆洗了许多次。

他看上去一脸失意的样子。也不与身边的人交流，只是往自己嘴里不停倒酒。

“你是在担心他吗？”李嘉音好不容易逃脱她娘的监管，挪到鸯命和韩钰中间，硬生生挤进来。

鸯命拿手掌轻轻推开她越靠越近的脸，上下扫视两眼，奇怪道：“你怎么又穿了这身衣服？你娘同意了？”

韩钰也顺着她的话看过去，见李嘉音穿了那天去韩府的红衣劲装。眼神里带了点疑惑。

李嘉音扯了扯衣领，懊恼道：“我本来也想下场去打猎的，我娘非按着我，不让我去。女子怎么了？女子就不能做这些事了吗？”

鸯命哑然失笑，暗忖道：她这是还没死心。

又想起刚才看到的那人，虽是多嘴问，她还是侧过身，扯住韩钰的衣袖，见韩钰不解的望过来。她拢着手，眼觑着那人，低声问：“那人是谁？之前在韩府里看见他站在你祖父身边。”

韩钰瞟了一眼，解释道：“那是我祖父的门生——周佪。我祖父经常称赞他，满腹文章，就是时运不济。不然也能有一番作为。”

“他怎么也会来这儿？”鸯命神色一怔，嘴里不自觉问出口。

韩钰看了两眼上首高坐的皇帝，心情舒畅地在与太子对饮。身旁的沈贵妃巧笑嫣然地手拿着酒壶，帮皇帝把酒倒满。

她本想说不知，又突然想起那日无意间听见的一句话。她拿起小几上的茶盏，抿了一口，不甚在意地道：“前日听我祖父说，好像他即将外放为知县吧。具体的，我也不知道了。”

话落，鸯命便想到在她爹书房听到的话。又暗自对自己说，不会的，如今她爹已经弃暗投明了。她把自己说服了，便顺着韩钰的目光看过去。

太子赵俊眼窝深陷，肤色蜡黄。谄笑着举起酒杯，声音虚浮：“父皇，儿臣敬您。您随意，儿臣先干了。”他没等皇帝回应，仰头喝干酒盅里的酒。

一旁的太子妃，面色淡然。她姓王，单名一个韶字。性情贤淑，深晓礼仪。出身国子监祭酒家，下面还有个妹妹。祖父王祭酒为官中庸。颇得皇帝信任，才为她博得太子妃之位。她跪坐在太子的右手边，低着头。对身旁这个纵于酒色的丈夫，她压根没有多少真心的喜欢。

相反，她更羡慕她的妹妹王婳。

她不如妹妹活泼讨喜。她生性木讷，常被太子贬低，说不懂男女之间的乐趣。久而久之，她对这个名义上的丈夫，就失去了一开始抱有的期待。她常在心里对自己说：就当祖父上朝一样好了，不要把他当成丈夫。