栀子彻底卸下防备，展露出真实的一面，涛涛不绝的讲述她在田庄里发现的事物，比如一只鹅黄的鸭子要经历多少时间的生长才会变成桌子上的一道菜，期间要给它喂养什么东西。

鸯命耐心地听她如数家珍的讲完，她隔了好久，反应过来，才难为情道：“我是不是讲得太多了？”

鸯命摇了摇头，又问了她几句在这这里的衣食住行，她眼睛里猛地又亮起光芒。已经有很久，没有人这样会听她讲完了。以前她的丫鬟，虽然是嫡母捏着鼻子指派给她的，但是从来不会容忍她讲完一句话。

她又兴致勃勃地讲起来，直到自己也意识到确实有点太话唠了。才停下来，又开始一言不发地站着。

鸯命从她手中拿起那块帕子，因为刚才兴奋的讲述，已经皱巴巴成一团，她重新叠齐，想替她擦掉脸上的泥点子，被她偏开头躲了过去。

“我，可以自己来。”她嗫喏着唇道，眼神有些躲闪。

鸯命抿嘴笑起来，再次放到她手里，这次她终于将脸上的泥点子擦干净。

看了两眼外面的光景，鸯命倒是想出去走走，她柔声邀请道：“我和我娘想在庄子上走走，你可愿意为我们带带路？已经许久不来庄子上了，刚才下马车的时候，发现很多地方都变动过。”

栀子面上微微一定，随即轻轻点了点头。

两个人不再多说，一道朝外走去。竹茹紧紧跟在最后，她是一定要时刻待在姑娘身边的，接连出事后，她再也不敢离开半步。

温氏被槐花和李嬷嬷左右搀着，等在门口。没有如鸯命说的那样，先自个去逛。鸯命一猜就知道了怎么回事，上前接过李嬷嬷的手，嗔道：“不是说了让您和李嬷嬷她们先去逛吗？又犯倔了不是？”

温氏喉咙哽咽，眼睛里冒出泪意，直直地盯着鸯命。

鸯命知道，她娘出府后，身边最离不了的人就是她。也许是她那时候差点被人拐去卖掉，给她心里留下了不可磨灭的阴影，所以到了外面，做什么事都要她跟着才行。

她的声音放温和，哄道：“好了好了，我在呢。走，咱们一起去看看今年庄子上新养的两头羊。徐管家说了，那头母羊正怀着羊羔呢。”

一行人浩浩荡荡地走着，徐管事做事较为考究，怕羊圈建在庄子里面会滋生异味，就紧挨着庄子西边的围墙，一长溜的搭了许多间饲养牲畜的棚子。托了靠谱的后生日夜看管着。

鸯命到羊圈里的时候，正巧羊和那位后生都不在，竹茹正想拉过路过的婆子问一嘴。

栀子就率先开口道：“一定是去南边的坡上放羊去了。”见众人的目光都落到她身上，她有些怯弱地缩了缩脖子，怕众人不信她，又朝鸯命细声道：“我看见过好几次，每天的这个时候他都会去那里放羊，那里地势略高，长着许多羊爱吃的草。”

鸯命问了几句关于这个坡的距离，见并没有出庄子的范围。

索性决定大家一起去看看。

步行半刻钟，一眼望去，田地如同常年侍奉庄稼的农人的手，满是裂口，满是褶皱。绿色的植株鲜少见到。幸好已经过了秋收，但是这种境况还是让人不免担心。

“今年的年景怕是不好过。若是粮草跟不上，也会延误战事。”李嬷嬷十分有远见，她罕见的凝声道：“也不知道公子那边的情况怎么样了？”

鸯命微微侧首，望着贫瘠的土地，心里也非常不适。

李嬷嬷这么一说，气氛顿时有些冷却。

众人都想起来了那个远在边关，常年不回来的大公子——鸯瓒。鸯命脚步暂缓，不知道此刻，大哥的回信有没有在回来的路上。如今屡屡进犯的鞑虏，是游牧民族，也分为两个派系，主战的是部落首领的亲弟弟——科巴儿，也是由他率领的部族常年滋扰边关，他的哥哥科那性情倒是温和，却一直没有迎娶正妃。

话语权越来越不及科巴儿。

鸯命就这么边走边想，一路向南行去。见一座低矮连绵的山坡，区别于田地里的荒芜，山坡上还是长着些许绿茵茵的草木。

远远的，就见一名少年，衣衫褴褛的躺在坡上，整个人舒展的如同一个大字，头上还兜着一个宽大的草帽。两只羊，远远地离着，专心致志的低头在吃草。辽阔的蓝天在山坡后映照，朵朵白云点缀其中，勾勒得如同一幅美妙的画卷。

少年听见响动，揭开草帽，瞟了两眼，见衣裳鲜亮的一干人站在不远处看着他。

挠了挠头坐起身，他本就是周边村子上的人，徐管事见他吃苦耐劳，便拜托他做了几件事，就这样越用越顺手，果断让他来照管这些牲畜。

前几日也听了一嘴，说庄子的东家许是要来庄子上。且领头的姑娘，明显是给她们带路的样子。脑子转过弯来，便想到了这就是庄子的东家。

便拍拍屁股，打掉身上粘着的杂草，大踏步走到温氏和鸯命跟前。