她正想再问，被一道苍老的声音打断。

“你说的，可当真？”身着绯色盘领袍公服，头戴幞头的韩廷徵，留着花白的胡须，面容苍老，颧骨凸出，脸色严峻，身后跟着一个看上去落魄潦倒的书生。

竹茹看到他衣服上的大独科花，反应过来这是当朝首辅，不敢再多说什么，连忙跪在地上。

韩廷徵愣了愣，意识到自己得语气有些太重，可能吓到她了。他缓和了脸色，抬手让竹茹起来回话。

“你是鸯文礼的女儿？”他微微眯眼，想了想，才想起鸯命的身份来。

鸯命行了个礼，道了声是。

韩廷徵有些惊讶道：“你怎么会来我府上？”他转过头，朝着她们来时的方向望过去，想明白后，抚了抚胡须。

带了点难得的笑模样，蔼然道：“是来寻钰儿的吧？难怪了。她最近在书院里一切可好？怎么不多坐会儿再走？”

鸯命面对他抛出来的一连串问题。正纠结该怎么回答才好。

一旁的陈嬷嬷额头上急出了汗，欠了欠身，连忙插嘴道：“回老太爷——”

韩廷徵面色微冷，抬手打断道：“我是在问她的话，不是在问你的话。管好你自己的嘴，不要随意插话。”

陈嬷嬷张了张嘴，把头埋得更低。

鸯命想了想，本来想诚实的告诉他原委，又怕这嬷嬷回去后嚼舌根给韩夫人听，到时候韩夫人和韩钰又会加深隔阂，遂改口道：“韩大人，是韩钰请我来府上谈天的，也邀请了我参加后日府上办的赏菊宴，我见时辰也已经不早了，所以要回去。陈嬷嬷正巧顺路带我出去。”

至于韩钰在书院里的情况，她没有多言。

“哦？原来如此。不过，我记得今日书院里应该是正常授课的啊？”韩廷徵虽然年事已高，但身姿笔直，俨然如青松般。他顿了一下，面朝陈嬷嬷，语带责问道：“难不成钰儿今儿没去书院？”

他对这个不明事理的儿媳妇，一向不喜。

他与老妻生下韩霍的时候，年纪已经很大了。韩霍当时执意要娶这位荣福公主的时候，他是万般不同意的。只因他行走宫廷，也听闻过这位公主的秉性。

略有些小家子气。

韩霍逝去后，他也常常反省自己，如果当时他能及时阻拦他，哪怕抗旨不遵，也好过最后让他丢了性命好。生死天定，他和老妻也没有半点怨恨儿媳妇的意思，她倒好，自己和自己怄气，弄了个四不像的佛堂出来，时不时就要进去敲上几下木鱼。

这是做给他们看的吗？

活着的痛苦，就在于这样循环无端的重复被提醒。记住，其实是留给他们最残忍的惩罚。

可他们这些人再痛，能痛得过钰儿吗？她小小年纪父亲就不在身边，好不容易等到长大了，父亲却战死边关。他和老妻最初也劝过儿媳妇好好抚育钰儿，谁料她却想岔了，以为他们是暗示她没有为韩家留下儿子。从此开始对钰儿不管不顾，甚至挑唆她渐渐和他们离了心。

长此以往，他对这个儿媳妇，更加喜欢不起来。关系的僵持，导致他们也就比擦肩而过的陌生人熟上那么半点。

“额，老太爷……”陈嬷嬷躬身站着，额头上不断冒出汗珠，也不敢轻易去擦。

韩廷徴目光如鹰隼般牢牢锁定陈嬷嬷。

莫不是，这其实是儿媳妇的意思？他想到了什么，脸色愈发难看。

“老师——”站在他身后的那名书生拱了拱手，悄然出声道。

韩廷徴回过神来，神情有些恍惚，像是突然苍老了许多，生硬地挤出一抹不伦不类的笑。

有些拿不定主意的，向鸯命征询道：“钰儿请你来，想必是把你当成朋友。她脾气不好，朋友也少，你以后，可以常常来这里看看她吗？”

他想起与鸯文礼的不和来，怕她不同意，又补充道：“不必担心你父亲不同意，过后我自然会和他说清楚。你不用有太大压力，我和你父亲的事是另一码事，总之，我还是十分高兴，钰儿终于有了朋友。”

鸯命没想到他会这么好说话，弯下腰，赶紧道了声是。

韩廷徴见她答应，心里的大石头落了地。他和老妻总担心钰儿闷在府里，没有知心朋友，怕她性子也学得和儿媳妇一样，这下知道她有了朋友，哪怕这个朋友是他死对头的女儿，他依然十分欣慰。

“老师——”身后再次传来那名书生的催促。