叶靖琛豁出去了一般，连忙解释道：“微臣不敢隐瞒陛下。微臣在一次宴会上对沈小姐一见钟情，本打算等父母从江南回来后便去提亲，谁知父亲刚一回家就病倒，此事便耽搁了下来。微臣唯独招待了沈家，其实也是有些私心的……”

他的话并没有说完，到最后甚至带上了一丝羞赧，脸也微微涨红。但叶靖琛知道，如此便够了。他给出了合理的解释，皇帝的疑心自然消除；而他也同时当着所有人面把自己和沈妙合的关系公布于众，现在仅需等皇帝的一句话。

果然不出他所料，皇帝听完后一扫刚刚的不悦，顿时龙颜大悦，居然拍着手大笑道：“原来如此，原来如此。”

皇帝这般开心也是有原因的。

一直以来，叶靖琛的婚事在朝中都备受瞩目。按照叶家的家世以及叶靖琛个人来说，就算娶公主都没什么不合适的。但他不满叶家权势过盛，早就有意打压，自然不可能把公主嫁过去，同时也要提防叶家自行给儿子寻一门好亲事。

若叶家的儿媳家世过于显赫，叶家和叶靖琛的风头只会更甚，这是他绝对不想看到的。偏偏他后宫的几个妃子眼皮子浅，都看中了叶靖琛，时不时的就给他吹枕边风，想把自己生的公主嫁去叶家，弄的他烦躁不已。

现在好了，叶靖琛自己挑好了媳妇，选的还是家世平平、在大凉没什么根基的沈家，这门亲事简直是太合他心意了，只要叶靖琛娶了沈家小姐，至少在叶靖琛的婚事联姻上，他可以放心了。

未免夜长梦多，皇帝决定今天就把这门婚事给定下来。

“叶爱卿，沈爱卿。既然你们两家有如此缘分，两个孩子又情投意合，朕今日就成人之美，给你二人的子女赐婚如何？”皇帝朗声说道。

叶广生回头，和沈信对视了一眼，沈信上前几步走到叶广生旁边，二人一起磕头谢恩。

皇上亲自赐婚对臣子来说是莫大的荣耀，更何况叶广生和沈信都以为两个孩子本就有意，即便皇帝不赐这个婚，两家也多半是要结成亲家的。现在好了，不仅合了孩子们的心意，还给这门亲事增添了一份荣光。

叶靖琛低垂着头，嘴角微微上扬，眼底闪过得偿所愿的喜悦之色，他跪下来深深叩首，“微臣谢主隆恩。”

*

赐婚的圣旨传到沈家时，沈妙合正和母亲嫂嫂一起绣花。

太监手持黄澄澄的圣旨，尖声宣读完，沈家众人都有片刻的恍惚。直到太监轻咳了一声，刘秀兰才率先回过神来，她带头下跪接旨谢恩，身后的冯曼茹和沈妙合亦步亦趋的跟着。

“沈夫人，恭喜府上了，这可是陛下亲赐的婚，可是一等一的荣耀。叶小侯爷人品贵重，叶家家世显赫，沈小姐能嫁过去，不知羡煞定京多少豪门贵女啊。”太监扬着兰花指，尖细的嗓音里满是谄媚之音。

单一个沈家，还不值得他巴结，但现在沈家的小姐马上要做叶家的少夫人了，而且还是皇帝亲自赐婚，连带着沈家都水涨船高，他自然要给几分面子。

刘秀兰身为官员夫人，场面上的功夫自然炉火纯青，她上前两步来到太监跟前，缩在袖子里的手那么一伸一递，几张银票就到了太监的手里。

“多谢公公跑这一趟，今儿天热，府上备了茶点，您进去喝口茶歇歇脚再回宫？”刘秀兰笑眯眯的说道，看起来心情很好。

太监得了赏钱自然心花怒放，再加上想要巴结沈家，便顺势说道：“夫人这么一说，老奴还真是有点口渴了，那就打扰府上了。老奴就当是提前喝了叶小侯爷和沈小姐的喜酒，沾沾喜气，恭祝二位新人百年好合早生贵子。”

“哎呦呦，那就呈公公吉言了，您里面请。”刘秀兰笑靥如花带着太监向里堂走去，走了好远还能听到太监恭维的话以及刘秀兰的笑声。

直到人都走的差不多了，沈妙合才清醒过来。她微微张着嘴巴，目瞪口呆的看着自己的嫂嫂，心中有千言万语想说，但话到了嘴边，却一个字都吐不出来。

冯曼茹握住沈妙合的手，叹息道：“我能看得出来你是想嫁给叶小侯爷的，但不知出于什么原因，你不敢下这个决定，内心也有所畏惧。但谁又能想到皇上居然赐婚了，看来你和叶小侯爷是命中注定该做夫妻的，这大概就是缘分吧。这下好了，你不用再纠结了，放宽心嫁人吧。”

说完，冯曼茹轻轻拍了下沈妙合的手，就去前厅帮着婆婆一起招待宫里的来人了，她知道沈妙合心里乱得很，让她一个人静一静也好。

眼看着母亲和嫂嫂都走了，沈妙合这才像是耗光了全身的力气，萎靡不振的回了房。