我们详细来将二十九个知识点分开来分析。
第一,念佛得无上大利益。《无量寿经》在流通分中间,释迦牟尼佛嘱咐弥勒菩萨有这样四句话:其有得闻彼佛名号,欢喜踊跃乃至一念,当知此人为得大利,则是具足无上功德。这四句话说得非常明白,如果有人听闻南无阿弥陀佛名号,能生欢喜踊跃之心,于是就开始念南无阿弥陀佛,南无阿弥陀佛,哪怕他是临终听到这声佛号,欢喜踊跃念出这最后一声:南无阿弥陀佛,称念这个名号啊!释迦牟尼佛告诉弥勒菩萨,当知,你应当知道这个念佛号的人为得大利益,他得到了至高无上的大利益,具足了至高无上的功德。《无量寿经》上说的“大利”是指什么呢?这就是往生西方极乐世界的大利。念佛为往生,往生为成佛呀!
在大乘佛法当中,利益有大有小,而以成佛作为利益当中最为殊胜、最大的利益,不管是八万四千法门哪一个法门,所有的法门中间最大的利益都是成佛。最殊胜的利益必是成佛啊!功德也一样,有深有浅,菩萨的功德都是有上的,菩萨的功德都是没有最好,只有更好的,总有更上一步的,因为菩萨上面还有佛嘛!那菩萨有四十一个果位,到了等觉菩萨再往上还有佛的功德,所以佛的功德被称为“无上功德”。那口称南无阿弥陀佛的人,具足佛的功德,所以说无上功德。
如果修持其他的法门,对于我们这样的罪恶生死凡夫来说,不要说成佛了,连出离三界都难。即使出离三界了,对于成佛的果报来讲,阿罗汉离佛还远着呢,仍是小利益,何况我们这些凡夫修行,顶多也就得一些人天善果、得一些人天的小福报。享受完一世,再下一世又接着去轮回了,所以这些连利益都算不上。释迦牟尼佛在《无量寿经》“三辈文”中间,除了讲念佛之外,也讲到发菩提心、修诸功德、舍家弃欲、行作沙门、散花烧香、供养三宝、多少修善,等等这些行持的方法。释迦牟尼佛虽然讲了念佛和诸行,诸种修行方法,但是到最后“流通分”的时候,释迦牟尼佛只嘱咐了念佛,只赞叹了念佛。只嘱咐了念佛唯得大利,只赞叹了念佛具足无上功德。这说明其他的修行方法虽然有利益、虽然有功德,但是与念佛相比那是小利益、小功德,不是无上的,有比他更上的功德,唯念佛大利无上。
第二念佛福善无边。经文上说:若人以四天下七宝,供养佛及菩萨、缘觉、声闻,得福甚多。不如劝人念佛一声,其福胜。如果有人拿天下,四天下就是四方,拿天下所有的宝贝,拿这种数不清楚的金银、琉璃、赤珠、玛瑙、渠、玻璃等等之类的,佛门七宝、天下七宝,来供养佛菩萨、供养阿罗汉、辟支佛,这样他们得到的福报是非常非常多的。魔王波旬前世一坨饭供养一个辟支佛,来世在第六天做天主啊!所以我们如果用天下七宝所有的宝藏来供养佛菩萨、供养阿罗汉、供养辟支佛,那这个福报是非常非常厉害的,最起码出欲界天了,但是比较起来还不如劝人家念一声佛。你如果劝人家念一声南无阿弥陀佛,福报超过拿天下所有的七宝来供养佛菩萨,因为这句南无阿弥陀佛能让人究竟种善根,究竟成佛道,圆满至善。虽然用天下所有的七宝来供养佛菩萨,所得福德虽然很多,但是仍然是可以计量的,是有尽的、是花的完,用的光的,而成佛是无量、无尽、无边、无际的。