《观经四帖疏》中提了几次不问时节，不管时节久近，这说明什么？这说明往生不是靠我们自己的修行功夫啊！往生不是靠我们自己的修持程度有多高，而是靠我们所念的这句六字名号本身，所以才不问时节久近，只问我们是不是安心老实念佛。当然，虽然说不问时节久近，但是有一个原则就是念念相续、念念不舍。就是说从现在开始断恶修善，然后一发心以后誓必此生毕命为期，一发心以后，到我们断气为止，没有退转，专心致志、老老实实、踏踏实实一句佛号口称弥陀，没有退转、没有改变、没有夹杂，这是原则。

持名念佛能往生西方极乐世界，是因为这句名号本身能令我们往生，是因为这句佛号本身具足了我们往生西方极乐世界的所有的资粮，所以阿弥陀佛才不问我们念佛时节久近。念一声也罢，念十声也罢，这是靠阿弥陀佛的大愿力，不是靠我们。念一年也罢，念十年也罢，念一辈子也罢，还是靠这句名号本身，靠阿弥陀佛大愿加持之力。往生功德不是问我们自个儿，是看我们有没有把这句名号执持起来。执持起来名号里面所有一切功德资粮全部给到我们手里，全部给到我们身上，阿弥陀佛所有的光芒全部照到我们心里，自自然然临终的时候，法尔自然，开开心心往生极乐。这是第一个启发。

第二，不管平生还是临终，阿弥陀佛六字名号具足我们往生的资粮。这一点跟许多圣道通途门的法师的讲解不一样善导大师他的着作里面我们分析出来，不管是平生、还是临终，持名念佛，如果说这句南无阿弥陀佛里面没有我们往生的功德，不具足我们往生的资粮，那么念千千万万声，念十年乃至念一百年，因为资粮不具足，往生不可能成功的。如果说我们银行账上没有钱，去银行取钱取不出来，空的，即便把这卡抓得再紧，哪怕站在银行里面死赖着不走也没用，卡里没钱。但是这句南无阿弥陀佛六字名号里面，具足了十方众生往生西方极乐世界所有的功德，一切的资粮。我们现在就开始念佛，发心百年之后求生净土，现在就有功德，平生业成，所以不问时节久近。

从另外一个角度讲，就是不管是不是平生，现在健健康康，还是说临终，没有几分钟我就要死了，不管这个时间节点。平生就是指我们现在身体健康活着的时候，临终就是快要断气了，我们往往有一个之前所执持的不是特别精准的观念，认为平时念佛不管用，以前笔者就这么理解，平时念佛只是演习，让我们养成一个念佛的习惯，是一种训练性质的念佛，养成潜意识都在念佛的习惯。那么到我临终的时候神识昏迷，我还是潜意识能够念出这声阿弥陀佛，所以临终一念要能够念出这声阿弥陀佛，这才管用，才能往生西方极乐世界。过去十几年一直都是这么理解的，直到现在研究完善导大师的《观经四帖疏》，善导大师的五部九卷以后，发觉之前这个理解有一点问题。

临终一念，如果能够念出这声佛号，当然你可以往生，这是没有问题的。但是完完全全把所有的心思都归投到临终一念上，似乎跟善导大师的理念不吻合。现在念的佛和临终念的佛，大家想想是一尊佛吗？是吧，都是阿弥陀佛，都是西方极乐世界的教主一阿弥陀佛。那我们平生念的佛跟临终念的佛是一句佛号吧？是啊，没毛病。所以平生和临终都一样，名号功德不增不减呐！这善导大师的意思，大家慢慢体会。