禅室外，日光将走廊照得一片澄明，带有草木清香的微风拂面而来，吹散了我周身挥之不去的黏腻感。

我深深吸了一口气，企图平复一团乱麻的思绪，手掌越过砰砰作响的胸口，径直摸向脖颈的位置。

扇的眼睛唤醒了我脑中的糟糕回忆。

有那么一瞬间，我几乎以为他要狠狠地掐住我的喉咙，将我这个污点从他的生活里抹去。

但真正同我对坐时，比起拳头，他贴得更近的却是嘴唇。

他动不了手么？

尽管有所顾忌，但生活中惹人厌烦的事已经够多了，我才不想再去理解这样麻烦的男人。

真是的，我还手脚俱全，被关在禁闭室里独自烦恼的人是他又不是我，我有什么好怕？

如是忿忿，我用手指在颈侧揉了又揉，努力将他视线留下的最后一点痕迹除掉，接着头也不回地朝出口走去。

禁闭室门口，除了等候已久的阿玲，还有一位年轻女子。

她生了一张标准的鹅蛋脸，乌枝似的眉压着双温润秀美的眸。和久居乡下、为了顺应母亲心愿而表演的我不同，这美人是位真正的京都大小姐，受这座城市悠久的历史温养，自带着一种沉稳而大方的气质。

当她徐徐露出笑容，其姿容宛若绽放的白百合，纯净而温柔。

这大概就是常人口中，贤妻、慈母会有的感觉吧？

此类想法在我同她初见时，就不受控制地闯入我脑海，令一向对他人兴致缺缺的我难得对她多了几分好奇——

禅院常夏，扇现在的未婚妻。

我才刚跟扇起了场单方面争执，现在看见常夏只觉得心里发虚，连带着向前的脚步都停了下来。

显然常夏也不想见到我。

当阿玲喊着“小姐”以喜悦笑容迎接我时，与我对视的她露出了有些恍惚的神情。

这表情只在她面上出现了一瞬，不待我细看，她便抿了抿娇美的嘴唇，飞快垂下脖颈，颔首问候说：“泉鸟小姐。”

真是位有教养的大小姐，对我这种空有虚名的小女孩也能露出亲切的笑容。

禅房里的扇还在气头上，就算不喜欢和人相处，我也得想办法拖上常夏一段时间，免得她莫名接下这个烂摊子。

我飞快地扫了眼常夏手中的食篮，先是朝满面期待的阿玲，轻轻摇晃手掌，以恰到好处的苦笑作为回应，宣告此次交流的失败。接着，我主动同常夏寒暄道：

“很高兴能见到你，是来给扇送午饭的么？”

常夏比我年长一些岁数，身材窈窕的她为了和我交流，谈话时都要低着脑袋。

此时，她攥着深棕色的手柄，眸光微微闪烁，言语中仿佛生了几分退却的意思：

“是的，平时这种事都是我在做。都是些普通的小菜，今天劳您费心了。扇大人已经用过膳了么？那我……”

她要走了么？她不想见到我么？

随常夏开口，出现在我脑海中是扇那副拒人千里之外的模样。

他应该不会动那份饭食，如果常夏不去送饭，我又要多背上一份害人挨饿、离间夫妻的怨恨了。

为杜绝这种可能性发生，我急忙伸手拉住了常夏的衣袖，轻轻晃动了两下借以打断她的发言，扬起纸板她解释说：

“请不要走。我明明跟他差不多大，却摆着长辈的架势和他相处，似乎惹他不快了。所以东西也只是强行放在哪里而已。”

“我好心做了坏事，真的不知道怎么办……”

“但还好你来了。果然这种事还是要喜欢的女孩来做比较好。”

帮帮我吧，我可应付不了那种男人。

我以那种看到了救星的目光，恳切地望着常夏，努力将自己从这场闹剧中摘出。

“诶？”

突如其来的亲密举止令常夏发出了细弱的呼声。

她稍稍睁大眼睛，惊讶地出声：“没有接受您的礼物？他朝您发脾气了么？”

听到“扇心情不快”后，常夏美丽的脸上掠过一丝不忍，显然对未婚夫的脾气早已清楚认识。

“……谢谢您的鼓励。请您放心，我会劝他好好吃饭的。”

常夏分出了拎着食篮的手，轻轻碰了碰我牵她衣袖的手背，动作轻柔又小心，之后也不再询问发生在禅房里的事情。

像安抚孩子的妈妈。

我很久没有被人这样对待过了，只觉得手像遭了火燎。

她碰我就顺势收回了手掌，用在纸上划出些感谢的话，将话题转到她今天的菜式上，胡乱称赞了几句她的厨艺。

等消耗时间的目的一完成，我便以“不打扰你们两人独处”为由，带着阿玲离开了这个是非之地。

同我攀谈时，垂首的常夏表现得内敛又沉静，我实在摸不透她的真实想法，但当我真正转身离开的时候，她的视线又会重新黏上了我的后背——

她一直目送我拐入长廊尽头。

这无声的注视也是我对她留有印象的原因。

我不禁猜想常夏是否早已知晓我和扇之前的婚事。

……

接踵而来的突发情况令人头脑发胀，好在我藏在结界里的食盒没有出什么意外。

黑色的触、手像花一样打开，正中的菜肴摆放与先前完全一致。

我松了口气，将小小的胜利品紧紧抱进怀里，踏着月色去寻我的狗狗。

甚尔的小屋没有开灯。

房门未锁，室内的事物覆着一层薄薄的月光，入眼的一切都轮廓黯淡、模糊不明。

靠近墙壁的位置卧着一团人形的黑影，我看出那是床的位置。

甚尔还在睡觉么？

已经到了约定的时间，他又受了很重的伤，这样陷入昏睡绝不是什么好事。

没有咒力的流转，隔了一段距离我甚至不知道他还有没有呼吸。

我被吓了一跳，顾不上开灯，就径直朝他快步走去，用力去推甚尔的身体。

来回推了四五次，沉默的甚尔终于有了回应。他胸腔起伏，叹息沉重：“……别闹了。”

“漆黑一片啊，已经这点了么？”

如是发出感叹，甚尔伸手探向我的腰肢，钢筋般的胳膊夹着我向他身上倒去。

失重感突然袭来，接近时错乱的呼吸相互交缠，眼见我的正脸就要砸向他的胸膛，甚尔另一只手掌穿过我的腋下，托住肋骨，稳稳地把我放进了他和墙壁的空位里。

轻拿轻放，背后是厚实的床铺，我仿佛经历了一场刺激的低空飞行，只不过换位的时候，蹭到了墙上的凸起物——

“啪”

开关发出脆响。

橘红色的灯光倏地灌满了房间。

太亮了！

下意识用手掌盖住眼睛，透过指缝我看到罪魁祸首俊秀的面孔。

“晚上好。”

他像只冬眠的巨兽，严冬中养精蓄锐，待到开春重新舒展筋骨。

单手撑起身体，甚尔侧坐在我身边。他眯着双幽绿的眼睛，居高临下地望着我，然后他慢慢皱了皱鼻子，询问说：

“好重的‘静心香’味。怎么？你进禁闭室了？”

“让我猜猜你要慰问谁……是扇么？”

熟悉的名字令我精神一振。不需要强压不快同人微笑，我一下找到了说人坏话的地方。

甚尔的大腿还挨着我的肩头，在他和墙壁构成的角落里活动实在不大方便。

我在他腿上拍了几下，将他往边上赶了一赶，才好掏出贴身的纸张同他解释今天发生的事情、顺便询问他的身体情况。

“除了肚子饿没什么问题。”

临别时相拥的高温一直持续到了今早，他起来再次吞了片药就重新睡了回去，等到晚上，居然也真叫他把高烧压了下去。

起床气的阴沉已经散去，甚尔脸上并无乏色，他埋首在饭菜中大快朵颐，还能分出神回答我的问题。

“扇啊。他虽然没什么实力，但他一直都是家主可爱的弟弟，尊贵的小少爷。这个家里，没觉醒咒术的男的都要接受他的命令。”

“但怎么着？他的兄长前脚刚给他预定了‘炳’的下一任席位，后脚就把他的婚事搅黄了。他自己气得发狂，觉得所有人都在嘲笑他，就在禁闭室里送了我一场特别指导。”

“不过现在我出来了，他变成里面的人了。”

他说这话时，露出了一个幸灾乐祸的冷笑。甚尔舔了舔嘴角的肉汁，以碎发下低垂的绿眸望向我的脸颊。

“……烦人的小子。你讨厌他么？那就像今天一样，多给我准备一些食物，只要我养好伤，就帮你揍他一顿吧。”

如此循循善诱，他好似瞄准猎物的巨狼，正蓄势待发。

……

明明没有任何咒力可言，甚尔正说着好似天方夜谭般的话语，但我却莫名觉得他或许能做到——

折弯扇伸向我的手腕，使他匍匐在地，那张傲慢的脸也浸入泥水。

就像我的小狗为我挡下母亲施暴的手掌，释放了咒灵的本能。我的意气用事得到了一时痛快，可之后呢？我又为它做什么？

如果时间能够重回，我想把狗藏起来，藏到只有我们两个的夜晚，所以现在也要避免这样无意义的行动。

我看着甚尔那双熟悉的绿眸，忍不住伸手抚上了他的脸颊：

“我不是为了让你给我出气才帮你的。所以不需要你做这种危险的事情。”

“我只想你养好身体、过得好一点，然后陪陪我。”

少年的下颌线条干净且流畅，像是一件优雅的艺术品，但垂在耳边的碎发却十分柔软，让人觉得有些可爱。

我总是喜欢拒绝他，这似乎使他觉得有些烦躁。

甚尔脸上褪去了玩世不恭的冷笑，呈现出一种阴郁的平静，他沉默了一会儿，才重新开口：

“无所谓，反正我也是要揍他的。”

甚尔任我托着他的面颊，歪了点脑袋，泄气般将头部的重量完全交付于我，斜眼问道：

“倒是你，你很难受么？为什么一直在摸脖子？”

犀利的发言使我面上一凝，险些又去揉搓颈侧的皮肤。

这是多年养成的坏习惯。生活所迫，我虽然能维持与人表面上的交流，但是等到了无人的角落，白日里的惶恐、焦虑就会重新涌上心头。

之前有小狗贴进我的怀抱，用湿润的鼻头、温暖的舌头、软软的肉垫来抚平我的痛苦。

现在呢？

提到扇我还是会感到后怕，那我的小狗会帮我么？

我用那种茫然的眼神看向眼前的甚尔。

“让我给你表演个小把戏么？行啊，我会很轻、很小心的。”

如是喃喃感叹，他显然无师自通掌握了要领。

越过放满空盘的木桌，甚尔在我面前俯下了身体。

“可以么？”

他同我对视，在征得同意后，甚尔用一只手掌扶住我的后脑勺，另一只手掌的指腹则轻轻按上了被我揉红的皮肤。

颈动脉这种要害被触碰，激起一阵令人战栗的感觉，我觉得有些痒，又有点害怕。

好在甚尔只是简单确认了下位置就撤去了手掌。那之后，覆上皮肤的是柔软的嘴唇。

“我看了、我抹掉了，这就好了吧。”

热热的风吹上脖颈，在少年的低语中，我慌乱的心跳停了下来。

从甚尔那里回去没多久，我突然听到身边传来一阵窸窸窣窣的响声。

这声响来自睡在小床上的直哉。

他双眼紧闭，从喉咙里发出几声猫叫似的呜咽，像是想要扯开什么束缚似的，胡乱地伸手抓向颈间的皮肤——

那里正悬挂着一枚朱红色的护符。

它被丝丝缕缕的黒气环绕，有了枯萎的趋势。