大队部值班的是章卫国副支书，他正在被窝里做梦呢，被人喊醒：章支书，夜里逮到三个，看看关在哪个屋里？章卫国披衣起身，见其中有一人是他表姐夫，遂问道：怎么有你呀？那人道：你外甥女做的几个包，你二姐非要我拿去卖。章支书骂道：还不回家去？蹲在这里找死啊。那人如闻圣旨，转身而去，跨出门口，回头又对章卫国道：我还有包在渡船口呢。章卫国道：不关你人不罚你款幸事了，还要包？那人转身而去。二墩子、秀萍见那人走了，也朝门口走去，章卫国厉声说道：哪个叫你们走的？二墩子嘀咕道：他不是放走了吗？章卫国道：他能走，你们就不能走。秀萍吓得更是不敢作声，章卫国问道：你们是哪个队的？二墩子道：十队的。章卫国对押回来的两个人道：把他们先关在知青烧饭的屋里，明天早上再说，门一定要锁好。秀萍二人被带到大队部厨房间里，门从外面反锁起来，两人没心思想，又困又冷，正好锅灶门口一堆稻草，倚在草上，不一会儿工夫便睡着了。
天刚蒙蒙亮，赵忠志便来到大队部，章卫国对他说：夜里逮住两个偷卖包的，是你们生产队的，关在烧饭的屋里呢。忠志二话没说，拿了钥匙去了厨房，开了门。秀萍早已醒了，见忠志进来，以为是救星，喊了声四哥，忠志理都没理，转身关门而去。
太阳从东边的窗户里射了进来，秀萍肚子饿得咕咕叫，想起夜里的事，心里好生难受，实指望卖了包，交了妹妹们的学费，现在倒好，蒲包被没收了，还要罚钱，倒贴二厘五。门被打开，两个知青进来道：跟我们到大队部。大队支书办公室里，坐着向阳章卫国赵忠志以及会计等人，二人进来，向阳见是这两个人，心中未免一惊，她平定一下气息，问道：你们是第一次？两人不住地点头，向阳又道：念你们初犯，交了罚款就行了。二墩子道：家里哪有钱？有钱不会去偷卖包了，一天三顿吃不周全，这个你是晓得的。向阳考虑了一下，说道：这回的罚款我替你交了，如果再有下次，我就不管了。二墩子不住点头感谢，向阳从口袋里掏出五块钱，交给了钱会计，会计开了票据递给二墩子。向阳对二墩子道：你回去吧，顺便带个信，叫刘秀萍她妈来一趟大队部。二墩子唯唯诺诺退出办公室。
秀萍妈妈早上起床，烧好早饭，本想早点叫醒秀萍起床吃早饭，可想着二闺娘做包到半夜，太累了，就让她多睡会儿，没忍心去喊她。队长催上工的哨子从庄头响起，秀萍妈对来兄道：去把你二姐喊起来吃早饭。来兄道：二姐一夜没上床。妈妈道：不会的吧。来兄道：是的呢，五更头里，我起来小便的，没看到姐姐在被窝里。妈妈这才慌了，到锅屋里查看一下，发现锅灶门口的蒲包没得了，定是夜里去安风卖了。再一想，太阳都出这么高了，就算去安风也该派到家了，难道——，一种不祥的预感袭上心头，赶紧来到路边，伸头向远处望去，好久也不见二丫头的人影儿，二墩子从庄头走过来，秀萍妈妈上前几步，没等她开口，二墩子先说道：你家秀萍在大队部呢，向支书让我带信给你，去趟大队部。秀萍妈妈忙问道：到底怎么回事？二墩子道：夜里去安风卖包，在渡船口被捉住了，现在关在大队部呢。刘妈妈大惊失色：你也去了？二墩子嗯了一声，秀萍妈妈又问道：你怎么回来了？二墩子道：向支书替我交的罚款。秀萍妈妈道：罚多少钱啊？二墩子道：五块钱。刘妈妈愤愤不平道：偷也偷不来呀。
二墩子回到家里，一屁股坐在凳子上，潘学妹过来问道：是不是走累了？卖了多少钱？二墩子叹道：还没到安风街上呢，在渡船口就被大队干部抓回来了。学妹道：包呢？二墩子道：要他们没收了。学妹不敢抱怨二墩子，再说了这事真真地怪不得二墩子，心里舍不得那几个包钱，脸上却并未露出不悦之色，安慰二墩子道：人回来就好，先吃早饭，早上歇半天，下午再去上工。二墩子道：在大队部锅灶门口睡过一觉了，不困。又道：这事亏人家向支书，替我交了罚款，这会儿秀萍二丫头还关在大队部呢。学妹忙问道：向支书替我们交了多少钱？二墩子道：五块钱，不交钱不放人。学妹道：她这个人情大了，虽在我家住过，可现在毕竟是支书了。二墩子道：那怎么弄呢？只有以后慢慢地把钱还给人家。学妹心里多少有些懊糟，指望蒲包卖些钱贴补家用，哪曾想还欠了五块钱的债。
秀萍妈妈推开办公室的门，干部们还在，闺娘秀萍坐在角落里，见了妈妈，拉住妈妈的手放声哭了起来：妈，我太没用了。刘妈妈也抹着眼泪，抚摸着秀萍的头，说道：妈没怪你。转过脸对向阳道：交多少钱？一旁的章卫国道：五块。刘妈妈道：这么多啊，就是把我骨头屑子卖了，也凑不起五块钱呀。章卫国道：中饭前交不起罚款，就把她送到公社去。刘妈妈听到这话，赶紧软下来，陪着笑说道：我们交，我回去想办法凑，千万不能把我闺娘送到公社去。秀萍想着家里连妹妹学费都交不起，到哪块去凑这五块钱，再说了，谁又会借给我家钱呢，就是借到了，妈妈得看人家多少白眼，陪着多少笑脸，去公社就去公社，这五块钱要苦多少天呢，便鼓足勇气说道：妈，不用凑了，大不了就去公社，看还能要我的命怎的？忠志道：你犟，看有什么好处。章卫国道：看来不给你点苦头吃吃，你永远不知道天多高地多厚。秀萍气哼哼地说道：我到公社就去告你。忠志道：你告人家什么？秀萍道：我们去卖包的一共是三个人，有个是他亲戚，夜里被他放了，就告你们干部徇私舞弊。向阳问章卫国：真有这事？秀萍不知哪来的勇气，继续说道：不信，你把你们夜里值班的知青喊过来问问，他们不是我们大队的人，应该会说直话的。