正说笑着，陈队长进来了，道：说什么呢？这么开心。赵老爹道：姑嫂两个开玩笑的。忠智同陈队长打了招呼出了屋，忠仁问：要过年了，还有什么生活要做吗？队长道：没事，找你嗲嗲的。老爹道：找我有什尼事的。队长说道：广播里天气预报说，明天有雪，东庄的那家走水的房子怕是今个儿赶不起来，大队叫每个生产队派个谙行的过去帮忙，我们队安排你过去打笆。老爹一口应承下来，赵妈妈本想说他两句，见队长在，留给他些许面子，没有作声。

吃过早饭，忠仁向妈妈要了钱，拿了篙子，赵妈妈说：把小五子带上，一路上有个人说说话，不冷清。忠信巴不得呢，去赶集有得吃有得玩，听了妈妈的话音子，便急急忙忙地跳上船。

去青沟的河道上，早有人打了冰冻，船在冻块上行驶，插得吱吱喳喳作响。今天虽有日头，但是零下好几度，冻得忠仁两手发麻，不住地对着嘴哈热气。忠信道：大哥，我听大舅说书说过，世上有三样苦：撑船打铁磨豆腐。寒冬腊月最难熬，冻块如同杀猪刀，说得就是这个。大哥道：撑这个船算什么？解放前嗲嗲妈妈用大船，走几百里水路，尽靠一把篙子撑，双手磨的都是老膙子。忠信将手伸到水里，捞着冻块，大哥道：你冻不冻手呀。忠信道：真冻手。遂将冰块掷入水里，又道：撑船真苦，又冻手又花力气。大哥道：农村人做什么不苦呀，所以你要好好念书，要么像你二哥当兵当出头，要么像陈卫东上大学，不要学大哥这样，泥腿子永远没出息。忠信道：现在书读好了也没用，广播里不是天天讲读书无用论吗？大哥道：现在世道是这样子，不信以后不变，哪朝哪代不是读书的出人头地呀。忠信若有所悟地应道：噢。兄弟俩说说话，不觉到了青沟，大哥上岸先买了两块朝牌饼，哄着忠信看船，然后便上街购买杂货。

第二天下午果真下起了雪，及傍晚，雪花飘得像鹅毛似的，村庄田野白茫茫一片。赵家人放心大胆地烧火蒸馒头，不再担心失火走水。次日早上雪足足有尺把深，家家户户免不了打扫起自家的门前雪。

过年贴春联，放鞭炮，拜年，走亲戚，看大戏，前面已叙过，不可在此赘述。

转眼正月尽，过了二月二龙抬头，初四日，赵家大媳妇临盆，生下一闺娘，取名文翠，一家人自是喜欢，不在话下。又过月余，四媳何小丽肚子里又有了动静，整日待在床上不肯下地，连吃饭都得忠智端给她。赵妈妈有些看不惯，冲着儿子道：看你把个女人掼的，还像个人样了？忠智道：她下床不方便。赵妈妈道：哪个没养过侠子呀？哪个不是做生活做到要养？你葛大妈养二闺娘小凤时，在腰圩田埂上，把侠子养在裤裆里。妈妈也只是嘴上说说，随便儿子怎么去。大嫂士英也是瞅着小侉子不顺眼，经常在忠仁耳边嘀咕：同样是女人，你看看人家，你哪有一回端过一口给我的？添了三个侠子，尿布没替我洗过一块。忠仁横竖不作声。

十天前，何家妈妈催生来了，自从小丽嫁过来，娘家人还是头一次来，赵家人自是客客气气相待。所谓催生，不过带了几样水礼并小孩的抱被两套衣服以及尿布之类。何妈妈照作孙家的喊法，对赵妈妈一口一个舅妈，喊得赵妈妈不自在。赵妈妈本打算趁这次催生的机会，说说小丽的事儿，被她这么亲热的叫着，本到嘴边的话又咽下肚。何家妈妈住了两日，说是回去还有事，忠智便用自行车把她送回家。临走时，何小丽带着哭腔道：妈，养侠子我害怕，你早两天来。何妈妈应着：妈记着呢，早几天就早几天过来。