傍晚时刻，我们进入了滁州城。一个叫李善长的人和洪宇闻讯，出来接待我。

“李韩公，这位就是我家公子。”

“在下李善长，不知公子尊驾光临，有失远迎。”

“李先生客气了。不知朱将军现在何处？”

“公子来的不巧。朱将军前天去定远，亲自督促修缮城墙。既然公子来到滁州，我这就派人，去请朱将军回来。”

“不用，不用！我这次是路过滁州，明早就要离开。不必让朱将军，为此跑一趟。”

此时，我最不想见到的人就是朱元璋。他不在滁州城，那是最好不过了。

“公子何不在滁州多待几天，以便朱将军回来，好好答谢公子资助之恩。”

“我也想多待几天，但实在是忙啊，太忙了。”

我们又闲聊了几句，李善长带我换了套干净的衣裳后，便设宴款待我。

而马秀英自从回了房间后，说有点不舒服，一直没有出来，和我见上一面。

夜里，我回想着白天发生的事情，心里隐约有点愧疚。

第二天一大早，我觉得待在滁州实在无趣，便向李善长告辞，回去京城。

回去的路上，我和菠萝又路过那个荒废的小庙。我下了马，再次走入殿里，看着那尊泥塑的观音菩萨。

由于无人供应，它残缺不齐，身上破破烂烂的。我双手合十，心中暗暗许愿。

菩萨保佑，如能安排我，再与她单独相见一面，就给你重塑佛身。

我和菠萝故意慢慢走，直到至正十四年十二月廿六，才回到京城。一回来，就听到高邮战败的消息传来。

根据星阵的禀报，十二月初十，月阔察儿、宽彻普化到了高邮，召集众将，当众宣布圣旨。

听到脱脱被免职，众将哗然，皆愤愤不已。毕竟，脱脱在军队中经营多年，被他提拔的将领不在少数。

脱脱本人倒是很痛快，当场交出官印、兵符，便随宽彻普化离去。

脱脱一离开，众将不满的情绪就蔓延开来了。

第二天，太不花、月阔察儿、雪雪召开军事会议。

会上，一名死忠于脱脱的将领——哈刺答，当众顶撞太不花三个大僚。一时激愤，他竟然在大帐中自刎。

这一流血事件彻底引发了矛盾。几个脱脱系的将领当场甩袖而去。

余下众将纷纷责问，太师有功，为何无罪被罢免。太不花三人皆不能答。

到了第三天，几支义军领袖居然带着本部人马离开了高邮。围城的大军中，人心惶惶不安。

而城里的张士诚抓住了这个机会，率九千勇士，夜袭敌营。

士气低落的众军无心恋战。一夜之间，围攻高邮的众军溃逃无数。

刚接手军权的太不花、月阔察儿、雪雪三人无力回天，也只好逃离。

高邮之围顿解。

听到这种消息，我不禁发笑，同时又庆幸自己没去高邮。

想到铁锅听到这个消息后肯定要发火，为了不触霉头，我索性继续装病下去，以痢疾为由不去上朝。

没想到，铁锅听说我腹泻二十几天，立刻让方构带着一些药材来看我。

……

在我的房间里，方构屏退随从后，慢吞吞地打开带来的木盒。

“这是乌梅、茯苓,还有党参和木香，这些都是治疗痢疾的……”

“这些东西，方公公你就带回去，自己煎着吃吧。”

我从床上利索地下来，开着玩笑，打断他的话。

方构这老狐狸还在装，问道：“啊，王爷，你好了？”

“别装了，菠萝没告诉你吗？”

方构抬头看了一眼菠萝，笑道：“他那天，只悄悄告诉老奴，王爷的病不严重，只是刚好不能上朝。

我去拿药的时候，御医还奇怪地问老奴，确定是腹泻了二十多天吗。我只能支支吾吾告诉他，说大概大概吧。”