他正要拔掉酒塞，一直不怎么作声的纪珣突然开口：“喝酒伤身，我今日带来青竹沥，正好可以用上。”

林丹青得意：“承你吉言。”

不知为何，她总觉得每次纪珣与裴云暎见面时，气氛总有几分古怪。明明二人交谈正常，举止有度，但总有种暗藏的剑拔弩张之感，裴云暎笑得越是亲切，纪珣举止越是有礼，这感觉就越是强烈。

银筝惊讶：“苏南蝗灾？”

这本是一件没什么大不了的事，但不知为何，他心中忽生出几分气闷，只觉面前人和煦的笑容，此刻看起来也有几分刺眼。

“不是说很贵重？倒了浪费。”

庆宴喝酒不是常事么？这人却偏偏说喝酒伤身。

“皇城里的人都那样，没啥眼光。”林丹青摇头，她酒量不大好，喝了一点桃子酒，双颊泛上嫣红，说话也比先前大胆一些。

他道：“感谢各位今日赏光来我们医馆做客，都是皇城里的青年才俊们，我们西街都因此蓬荜生辉。”

众人便嘴上迎合着，纷纷举起酒碗，说些吉祥话，端起眼前药露。

杜长卿见状，轻咳一声，站起身道：“好好庆宴，说这些不开心的干嘛呢？今日我们欢聚在这里，是为了庆祝仁心医馆开张五十年——”

他身子往后一仰：“仁和店订席，席位费也要钱，当然是在医馆吃更划算。”

纪珣怔住。

竹苓茫然。

竹苓小声反驳：“那也不能说甲冠天下吧，把我家公子置于何地？”

苗良方解释：“咱们医馆的几个，厨艺都一般，怕招待不周，引人见笑，小杜才特意去仁和店买了酒菜回来。”

鬼才信他的话。

杜长卿自己尝了这苦楚，便俨然不甘让自己成为这唯一的受害者，非要把所有人一起拖下水，斜睨着眼道：“怎么不喝呀？东家都喝了，你们看不起东家，难道还不给纪医官面子？”

他道：“酒碗都举起来啊，咱们皇城里的琼浆玉露，这就来咯！”

他这一打岔，倒将方才沉郁冲散了一些。

听见“大疫”二字，陆曈眸色微动。

御药院的药材珍贵，林丹青说得也有道理，这东西放到外边，不知有多值钱。

“我，太医局考核时次次第一，”她一指陆曈，“陆妹妹，春试红榜第一。我俩这实力，医官院甲冠天下，俸银至少得往现在翻十倍才对得起。”

她低头看着面前酒碗。

顿了顿，纪珣转身，在段小宴方才指的地方坐了下来。

杜长卿满脸涨得通红，一碗苦水含在嘴里也不好吐，毕竟入内御医亲手做的药露，因此只得艰难吞咽，待咽完最后一口，脸皮皱成一团，仍努力挤出个泰然自若的微笑。

说着说着，慢慢就说到陆曈被医官院停职一事上来。

也太煞风景了。

裴云暎从她手中接过酒碗，低头把药露倒进自己空碗中。

尤其纪家清流学士，这种为一钱银子货比三家算八百回账，实在难以理解……竹苓偷偷看向自家公子。

陆曈不由皱眉。

太医局进学的学生人数都有定额，女子少，男子多。又因行医抛头露面，家世好些的都不愿女儿吃这个苦，学的人少，做医官的就更少了。

林丹青轻咳一声，移开话头笑道：“杜掌柜这桌菜真是丰盛，这盆荔枝腰子熬鸭，看上去和仁和店大厨做的差不离多少。”

四下无人说话，林丹青自然的顺过话头笑道：“青竹沥……名字真好听！”

杜长卿抱着酒坛“啊”了一声，有些费解地看向纪珣。

“二十年前……”

不过……

“……莫如芸。”

陆曈抬头。

纪珣摇了摇头。

众人：“……”

“那时候啊，我也还年轻气盛，是我刚到盛京的头一年。在盛京一家药铺里给人打杂做伙计。”

众人一愣，蝗灾消息是先从宫里传出去的，西街尚未听说。

陆曈疑心他二人过去曾有过节。

纪珣抿了抿唇。

白炸春鹅油汪汪的，与纪珣洁净衣衫实在很不相称。

年轻人一张俊秀的脸面带微笑，看起来倒不似穿公服时般高不可攀，显得明朗若邻家少年，他“啧”了一声，似是对众人反应有些莫名其妙，无辜开口：“怎么这么看着我？”

药童竹苓却面露绝望。

她实在不喜欢喝药。

心中打定主意，杜长卿就把方才的甜酒放下，转而抱起纪珣带来的罐子，笑说：“那是那是，既然是纪医官精心酿制，要是不喝，显得我们多不识抬举似的。”

竹苓疑惑：“既然这样，为何不直接在酒楼里吃呢？”

苗良方出了一会儿神，像是沉浸在当年危急的一刻，须臾，才慢慢开口：“我后来才知道，她是盛京入内御医莫家府中的小姐……”

察觉到众人视线，裴云暎抬眼。

他一仰头，豪气灌了下去。

平心而论，他是不想喝这玩意儿的。哪户人家庆宴上不喝酒只喝药？

他看向纪珣，唇角一弯。

杜长卿看看陆曈：“那不是你们的家乡吗？”

“不苦。”他一脸认真，对着众人诚恳道：“可甜了。”

气氛又渐渐活络起来。

“纪医官是入内御医，平日只有宫里的贵人们才得他亲自写方制药。先前他做的‘神仙玉肌膏’，如今外头多少人想买都买不着。青竹沥既是纪医官特意准备，定然所用不凡，今日能尝到，算是咱们走运。是不是？”

如陆曈和林丹青的年纪，二十年前的确尚未出生。

陆曈微微松口气。

那可真是苦啊！

他虽只是个小药童，但自小跟着纪珣，除了饮食清淡、日子乏味，倒不曾吃过什么苦。

苗良方皱眉，“飞蝗蔽日，庄稼顷刻而尽，饥荒一旦闹起来，大疫恐怕紧随其后……”

“咳咳——”

“话不多说，”杜长卿举碗，“本掌柜先喝为敬！”

东家抱起桌上酒坛，“我买了甜酒，动筷之前，大家先举一杯吧。”

“是。”

“日日奉值，天天挨骂，连写话本的都知道还有陪葬的危险，牛马不如，绝对牛马不如！”

难怪外头要传言他不喜与人相处。

纪珣垂着眉眼，一言不发，似在认真沉思杜长卿的话。

陆曈和银筝是从苏南来的。

纪珣的“青竹沥”正如其名，青碧盈盈，正是春竹色，倒出来时便比在罐子里盛着香气浓烈许多，一股苦涩药香充斥在鼻尖，甚至能闻得出其中几味药材。

“就挣那么点银子，物价还飞涨，今年又加征税赋。说实话，医馆这回扩店，可是把我家底掏了个空，可将来呢，未必赚得回来。这要说，哪是开店，简直就是布施做善事了。”

银筝也赶忙打圆场道：“就是就是，听说御药院的药材与外头成料截然不同。药露放在外头，不得卖个百八十两的，今日我们是托了纪医官和东家的福，才能见识这好东西呢！”

“来西街瞧病的都是穷人，别说赏些资银，遇到滥发好心的，有时候还要倒赔几个。”说至此处，瞪一眼苗良方，苗良方赶紧低头吃花生，假装没听见。

杜长卿不满道：“我说，咱们这西街，好容易供出个医官，这进院还不到半年，怎么就被赶回家了？不就是多看了一眼药单，多大点事，皇城里的人就是小题大做，那看一眼药单能上天啊？”

他这般认真，一时叫周围想要推脱的众人也不好意思不喝了，想着好在这琉璃罐子不大，统共一人一碗正好，就当喝补药，喝完塞颗蜜饯去去苦味也好。

桌上，那只漂亮的琉璃罐子上刻了细致花纹，里头装着露液青碧幽幽的，在罐子里晃荡，像盛着汪翠绿翡翠，木塞已被打开，有淡淡清苦芳香弥漫开来，倒是十分消夏去燥。

此话一出，陆曈睫毛一颤。

手中酒碗一个没拿稳，几滴甜酒溅到手背，渐渐蔓延出一点蛰人的冰凉。

她抬眼，脸色骤然苍白。