第十四章
临近年关，这几日贺裕庭也不得闲，回府的时辰越来越晚。
今日贺裕庭难得回来的早，府内早早问了主子意见，备了膳食。
到了晚膳时辰，贺裕庭差人来竹园请长宁去湘水居一同用膳。
湘水居是老夫人的院子。
老夫人久居湘水居，吃斋念佛，平常并不太出自个儿的院子。长宁来丞相府这么久，也只见过老夫人几面而已。
老夫人和善，并不拘泥俗礼。且贺裕庭给她编排的身世过于悲惨，老夫人很是疼惜她，并不肯让她每日请早问安。
长宁对老夫人印象很好，所以略微思虑来几秒，便带着新露往湘水居来了。
长宁到的时候贺裕庭和贺裕萱已经坐在老夫人两侧了，屋内几人言笑晏晏，好不热闹。
贺裕庭是最先看到长宁的。他站起身，“你来了？”
长宁点点头，先向老夫人问了安。
老夫人笑的和蔼：“知道你惯是个孝顺的，快，坐下罢！”
长宁颔首应是，坐了下来。
自从长宁一进来，贺裕萱脸上的笑就敛了下来。
长宁却像没瞧见一般，客客气气的对贺裕萱说：“表妹安好。”
贺裕萱轻哼一声，并不搭理。
贺裕庭皱起眉，不赞同的喊她：“贺裕萱，谁教的你如此无礼？”
贺裕萱一向最怕她兄长，却又觉得委屈的不行。
兄长居然为了一个外人凶自己！
长宁没说话，反倒是老夫人开了口：“好了，好不容易一家人一起用个膳，你就别苛责她了。”
“萱儿才刚回京都，你这个做大哥的整日在外边忙公务，好不容易回一趟家也不知关心关心你妹妹。”
贺裕庭抿了抿唇，没再说话。
老夫人规矩并不重，食不言的规矩在湘水居是没有的。
用到一半，老夫人似是想起什么，道：“对了，前几日李公子来府里了，还带了不少礼品。我想着萱儿和李家公子既已定亲，便也不必拘着他们，刚好最近快到除夕了，京都许多集市热闹的紧，你们得空便出去逛逛，整天闷在府里也不是个事儿！”
提起这个，贺裕萱到底是个未出阁的姑娘，脸瞬间就红了，她别扭的说：“祖母，你说这个做什么？！”
老夫人笑道：“人是你自己相中的，左右明年七八月就要成婚了，这有什么不好意思的？”
贺裕萱别过脸不再说话了，只是赤红的脸颊透露了自己女儿家的心思。
贺裕庭顿了顿，说：“出去可以，但戌时必须回府。”
老夫人、贺裕萱、长宁：“……”
长宁悄悄捂住了脸。
贺裕萱看向老夫人：“祖母，你看我哥！“
老夫人笑的合不拢嘴，“你大哥说的是，女孩子家还是要懂得保护自己，是要早些归府的。”
*
用完膳，长宁便离开了。
贺裕萱的萱夙院和竹园是一个方向，两人便结伴而行。
一路上，贺裕萱脚步很快，压根就没有等长宁的意思，而长宁也并不在意。
贺裕萱不喜欢自己，长宁自然知道。
不过长宁也很能明白贺裕萱的心思，没人会喜欢自己的家里忽然来了一个外人，还分掉了自己独有的宠爱。而且在她心里，贺裕萱就是一个没长大的小姑娘，她也不会和她计较。
不知为何，贺裕萱的脚步渐渐慢了下来，她瞧着远处的竹园，“那竹园，我求了兄长多次，他都不愿意让我住进去。”
长宁一顿。
“祖母和我说，你父母双亡，身世凄惨，让我和兄长多多照顾你，但是凭什么呢？”贺裕萱看着长宁的眼睛，一字一句的说：“我双亲也很早就不在了，我、兄长和祖母一直都是相依为命的，你突然闯进来算什么？我凭什么要可怜你？”
长宁没说话，过了很久，她说：“我没要你们可怜我。”
她不需要任何人的怜悯，经过那么多事，她只学会了一件事，那就是自己想要的东西都得靠自己争取，不管是谁，都帮不了她，而她也不需要。
“是啊，你是没要，但是就你往那一站，不就是那么个意思么？你瞧，你一来，兄长连【竹园】都腾出来给你住了，不仅连兄长，就连祖母都对你格外关照，凭什么——”
明明这都是她一个人的。
是她一个人的兄长，是她一个人的祖母，也是她一个人的家。
现在都要分给一个外人。
凭什么。
“我说过，我没有姐姐，以后不许叫我表妹！“
说完，贺裕萱就跑进了自己的院子。
长宁看着她的背影，很久没有说话。
不知为何，她忽然觉得贺裕萱很像一个人。
她想起了闻韶。
“长姐，你是闻韶一个人的长姐，我现在只有你了，你也只有我，我们就像现在这样，永远一直不分开好不好？”
“长姐！你别去！我们不报仇了，我们好好呆在大凉，我们不去管那么多了好不好？！我已经失去了父王母后，闻韶不想在失去长姐了！”
“长姐，闻韶害怕。”
“别抛开我，长姐。”
长宁轻轻闭上了眼，胸中酸涩。
新露说：“萱小姐也真是的，怎么这么难相处？？况且她怎么能将这些事情怪到主子您头上来呢？也太不讲道理了！”
“她只是害怕。“长宁忽然说。
新露一愣：“害怕？萱小姐能怕什么？“
长宁阖上眼，不愿意再说。
*
不知何时，天空飘起了雪花。
长宁不知在窗外站了多久，新露上前，替她披了件大氅。
“主子小心着凉。”
长宁拢了拢厚实的大氅，毛茸茸的，触感柔软，披在身上，瞬间就暖和了起来。
新露说：“是宫里今日送来的。”
长宁没说话。
她低了低头，用侧脸贴了贴细腻的茸毛。
“替我研磨，我要写信。”
新露家里很穷，从小没读过什么书，识得的字也不多，她看不懂主子写些什么，但却觉得主子此刻写信的样子，温柔的不像平日的她。
平日的她虽客气有礼，但新露却总觉得像隔了一层什么，但此刻写信的她，好似让她窥探到了一个她从未见过的主子。
新露想，主子这封信必定是写给很重要的人吧？
长宁很快写完，她将信装好，对新露说：“新露，你去小厨房将梨汤用小盅装好。”
新露应声，踏脚去了小厨房。
新露刚走，长宁不知从哪儿拿出一只骨笛，她轻轻吹了两下，很快，一道黑影便出现在屋子里。
长宁将信递过去，“送回大凉。”
山泉：“属下立马差人去办。”
说着便想接过书信，谁知，长宁却不松手。
山泉一怔，抬起了头。
长宁看着他的眼睛，一字一句的说：“山泉，我要你亲自送去。”
山泉：“可是——”
“没有可是。”长宁说：“王上生性倔强，他一个人我不放心，你跟在我身边这么多年，应当知我心思。”
山泉自然知道，主子当初捡回一条命，不顾自己还未休养好的身子，花了三年时间，硬是将王上推上了王位。三年时间里，铲除异己，只为在有限的时间里替王上巩固王权，让王上坐稳王位。
在主子心里，怕是这个世界上已经没有任何人有王上重要了。
山泉说：“属下明白，属下即刻出发。”
既然主子在大庆要做之事自己帮不了任何的忙，那他就替主子守好她所重视的人，让她没有任何后顾之忧。
*
雪越下越大，不一会儿，天边便开始飘起鹅毛大雪。
戌时末，长宁踏着夜色出门了。
她坐上一辆朴实无华的马车，从侧门出去，径直往东边去了。
京都东边屋舍并不多，原因无他——东边是紫禁城，除却寥寥无几朝中重臣的府邸，便只有那一座恢宏且庄严的皇宫了。
马车驶近宣武门时，已经接近亥时了。
马夫“吁”了一声，马车停了下来。长宁却没有任何动作，新露也不敢说话。
直到不远处听到更夫的打更声——已经二更天了，亥时了。
长宁才慢慢掀开了帘子。
宣武门的禁卫瞧见有人靠近，面色严肃：“来着何人？”
长宁面色平静，她淡声说：“我要进宫。”
禁卫说：“宫门早已下钥，若无旨意，不可擅闯！”
长宁没说话，而是从衣袖里拿出一样东西，递到禁卫面前。
“不知这个，可算旨意？”
禁卫凝神一看，瞬间全部跪了下来。
长宁一顿，垂眸看向了自己的掌心。
她早间虽猜测到这东西有用，但却没想到这东西的权利好似比自己想象的还要大很多。
禁卫毕恭毕敬的将长宁送了进宫。
一进宫，长宁便发现已经有几个宫女在等着了。
宫女似乎知道长宁的身份，瞧见她，上前行礼：“见过长宁姑娘，奴婢们奉命接您去明德殿。”
明德殿。
若是她没记错，好似是祁淮的寝宫。
长宁脚步微顿。
领头的宫女瞧见，笑着问了句：“长宁姑娘，怎么了？”
长宁抬眸，慢慢往前踏了一步。
“无事。”她说，“劳烦几位了。”
明德殿又怎么了？她想要的不就是这个么？现在事情如此顺利，她还有什么可犹疑的？
鹅毛似的雪花落在长宁身上，她紧紧拢着身上的兔毛披风，她忽然觉得，今年的冬天好似比往常要冷许多。