沿江上行数百里，沔州城外余家湾，稀稀落落的河灯顺着流水飘荡，远没有宣州城中那般拥挤，但河灯承载的思念和祝愿，确实一样的。

一盏被水草缠住的河灯摇摇晃晃，终因灯内的蜡烛熄灭，渐渐暗了下去。

「哗啦，哗啦。」船桨拨动江水的声音由远及近，带篷子的小船没挂灯笼，守在岸上的人眯起眼睛看了一会儿，还是不太敢确定船上是否是他们等了半夜的人。

待这艘船停在他们面前时不过三五丈远的地方时，岸上的人便拢起手，发出「啾啾、啾啾」的蟋蟀叫声。

「咕咕，咕咕，咕咕。

」船上的人回了三声，草丛里的人便跳了起来，「沈戈？」

「是我，接住缆绳。」沈戈说罢，把缆绳扔了过去，准确落在岸上等候的肖林手中。肖林立刻用了，将船拉到岸边固定好。

沈戈进入船舱，与一位中年男子扶出一位老人，月光照亮了她花白的头发。中年男子低声道，「娘，滩边地不平，儿子背您上去。」

老妇人没有逞能，伏在了儿子背上。送他们上岸后，沈戈返回船舱，又扶出一位老人家，低声道，「阿翁，让我背您上去吧？」

沈戈还没他的孙子大呢，房老爷子岂能让他背着，「别看阿翁年纪大，腿脚利索着呢，走吧。」

「好。」沈戈声音里透着欢快，「咱们上岸走约莫五里山路，就能到漕船所在的位置，您和阿奶还有二舅乘坐漕船顺江而下，待出了沔州后，林家人会在岸边等着接您二老。」

河边草木茂盛，呼吸间尽是清新的水汽。房老爷子望着水面上稀稀落落的河灯，心神有些恍惚。两个时辰前，他还在府中向小个儿子交待后事，这会儿却已被外孙女婿送出了城，待会儿就要乘船去宣州，与自己的女儿团聚了？

真是像做梦一样。

「戈儿，你当真不跟阿翁一起走？」被人背着穿过树林，到了漕船边上准备上船时，房老爷子再次问沈戈。就算他再能干，也还是个孩子啊，安州届时穷凶极恶之徒，房老爷子如何放心得下。

沈戈答得坚决，「阿翁，我如今在右侯卫中效力，不攻下安州，我们誓不还乡。」

好孩子，如果我大夏儿郎都如你这般，何愁安州不灭，何愁天下不定。安老爷子拍了拍沈戈的肩膀，「外祖父在宣州，等你平安得胜归来。」

月光下，沈戈笑容灿烂，「您放心，孙女婿一定会平安回去的。泉叔，我阿翁和阿奶、二舅在这里。」

刚匆匆赶到，正两眼一抹黑不知去哪找人的林泉听到声音，立刻奔了过来，给房家二老和房二舅见礼。林泉是跟在林康年身边多年的管事，房家二老都认得他。见到他，心里也更踏实了些。

眼看着运送军粮的漕船马上要启程了，沈戈连忙让房家人上船，并让林泉带着四个护卫登船护送，「一定要将二老平安送到。」

「姑爷放心。」林泉拱手，扶着房老爷子上了船。Z.br>

房二舅上船时，低声与沈戈道，「我大哥哪里，你不必太过为难。」

沈戈却道，「二舅放心，我一定把大舅救出来。」