雨骤汹汹，茗喜一路小跑，到金秀阁的时候已浑身湿透。

廊子里立着一排六角琉璃灯，灯罩上溅了雨水，遮出雾蒙蒙的光。

秋海棠零零碎碎地落了一地，粉嫩的花瓣沾湿，被来人踩了一脚，就看不出原本的模样了。

今儿当差的是瑞福家的，女人三四十模样，长乎脸，眼睛不大，不笑的时候神情严肃，她男人又管着内院的调停发落，底下的奴才丫鬟都敬她三分。

瞧见来的是茗喜，瑞福家的忙叫人拿干净的帕子。

一边帮他打去身上雨水，一边笑着冲里头回禀：“姑娘，是小茗掌事。”

茗喜常往这院跑，两厢熟悉，对了个眼神儿，小声问道：“念书呢？”

瑞福家的抿了抿嘴，也不瞒他：“南边去了一趟，贪玩几日，回来后连茶水都顾不上吃，又要抄文章，又要翻书写什么文论，好哄着才用了些清粥小菜垫肚，怕明儿谢夫子发恼，赶落落地又坐回去了。”

一旁的婆子笑着附和：“可不是么，要我看啊，竟比学里那些考状元的哥儿们都努力！”

里头传出动静，几人会心一笑，才不再多说。

“给二姑娘请安。”

“大哥哥教你来的？”

书案前明灯灿灿，小姑娘身着粉蓝底子交领小袄，五彩缎面上绣着花草纹样，袖口挽起一折，纤细手腕上坠着翠金两口镯子。

停笔抬首，一双圆溜溜的杏眼弯成月牙，只是贝齿扣唇，似乎面有难色。

拿笔的手上沾了墨迹，她抠弄两下，小声嘟囔道：“我……我功课还没补完……”

“噗——”

茗喜失声而笑，立在一旁道：“好姑娘，外头瓢泼的大雨，世子爷就是再严厉，也不至于这当口来查学问的。”

又从怀里掏出墨条，递给一旁的翠珠，“这是庐陵新送来的松烟墨，学里夫子说用的好，知道您有大用处，世子爷特意交代了，要赶紧给送过来，别误了您的要紧事儿。”

叫人当面揭短，林云晚面上有些过不去。

努嘴替自己分辨道：“原是写了几日，可几个表姐热络好客，平江府又满是好玩儿的……再加之……谢夫子留的功课也太多了……”

她本就底子差，谢夫子又要求严格。

平素在家，哪日不是点灯熬油才能赶完功课。

好容易盼到了舅舅接她去平江府小住，能有散心清闲的机会，她就大着胆子，懈怠了几日。

白底绣梅花裙移至柜边，林云晚从抽屉里拿出一串银打的九连环，叫翠珠塞在茗喜手里。

满是期待道：“好茗喜，这是表姐送我的小玩意儿，我贿赂你一回，回去你在大哥哥跟前帮我扯个谎，就说我病了，晚一两日再请谢夫子过来，成不？”

“我的小祖宗，扯谎这事儿您可别拖我下水！”茗喜断然拒绝，“叫世子爷知道了，您顶多不轻不重的挨上两句，小的可就得藤条板凳的松一回筋骨呢。”

“您这礼物，小的可不敢收。”茗喜双手捧着要把东西还给翠珠。

“罢了罢了，本来就是给你带的玩意儿，你不愿与我同谋，我还能逼迫你不成。”林云晚垂头丧气道。

她还指着大哥哥能帮忙说情，叫谢夫子网开一面呢。

茗喜眼珠子滴溜溜转，笑道：“您也不必担心这个，谢夫子的侄儿大喜，她才告了几日的假，一时半会儿回不来呢。又不急着念书，您且慢慢地补全了就成。”

谢夫子出身蓬莱谢家，谢五姑娘的名声，天底下谁人不晓？

髫龀之年就能与高阳书院的宋夫子对答文墨，宫里太后特旨点了她做女吏，侍奉左右，一时之间为天下女子所慕。

只可惜，世间万事，皆不尽美。

谢家千挑万选的金龟婿是个短命鬼，还没成亲就撒手没了。

谢五又是冰清玉润的性子。

一顶小轿闯了灵堂，剪下一缕头发，掷于棺内。

自此，便守下了望门寡。

后两家合议，在青云庵给她谋了一处安置。

世子爷随张天师游历至蓬莱，那会儿二姑娘才来家里，又在牡丹宴上闹了笑话，家里正要寻个西席，世子爷便备了束脩，三次上门，才将人请来了京城。

许是孤零零一人的缘故，那谢夫子待二姑娘倒是尽心尽力，只是过于严苛的很些，光是打手板的戒尺，都坏了个两根。

“谢仕垚成亲了？”林云晚惊讶。

那人不是在高阳书院念书么？

盛夏最热那会儿，他还递了帖子来给谢夫子磕头。

他的诗不错，几篇游记也引人入胜，谢夫子甚是欢喜，特意誊抄了一份，在课上赏析呢。

茗喜摇头道：“不是谢家大少，是那位吃酒砸了日新楼的谢家二少，因得罪了崔家的缘故，听说京城不少人家接了帖子都没去呢。”

日新楼背后的东家是荣亲王府崔家。

崔家有从龙之功，又得圣上荣恩，与他家不对付的人，底下不知道多少要敷衍巴结的上赶着出头呢。

“咱们家去人了么？”

茗喜道：“自是去了的。”

荣亲王府权势虽大，可有谢夫子在跟前站着，再怯手怯尾的，岂不是短了自家的气势。

“那就好。”林云晚眨眨眼睛，放下心来，“谢二虽不争气，可谢夫子是真心疼他，咱们家要是也不去，可就无意伤了谢夫子的体面。”

瑞福家的抿着嘴直笑，刚才还小心翼翼的要讨情作局骗谢夫子呢，这会儿又上心着替人家担心。

二姑娘呀，还是年纪轻，心地纯善。

转述完世子爷的意思，临走，茗喜还不忘提到那副腰巾子的事儿。

暗示二姑娘早早的做出来，赶着天凉，正是使得上的时候。

转天，雨过天晴。

下了一夜的雨，院子里梅花雨链底下大大小小积了几个‘池塘’。

翠珠将鹦哥笼子挂到廊下，憋了一夜的鸟儿闻见了风味儿，叽叽喳喳的热闹起来。

“明月，明月！懒虫，懒虫！明月是个大懒虫！”

它喊的是林云晚先前在申家的名字。

翠珠听见动静，抓了把瓜子，过来训它：“要叫二姑娘，叫主子也成。你乖乖改口，我就给你吃。”

“明月，明月！这丫头疯了，这丫头疯了！”

这只鹦鹉原是在云屏居里养着，林云升私下里常喊明月，加之它发奋图强，同茗喜挑衅时学了些没教过的能耐。

久而久之，斗嘴吵架的本事越发增益。

翠珠瞪着眼睛威胁：“你才疯了呢！小疯子，再胡言乱语，我就断了你的水粮，教你饿着肚子呱呱叫！”

“这丫头疯了，小疯子，小疯子！”鹦鹉扑着翅膀就嚷了起来。

林云晚熬了一宿，天快亮了才将将睡下，混混沌沌没睡多久，就被外头两个扯头花的幼稚鬼吵了起来。

瑞福家的使唤人进去伺候梳洗，又板着脸，斥责两句，散了这一景热闹。

“我昨儿写的功课，可晾起来了？”林云晚惺忪揉了揉眼睛，乖巧地伸脚踩进鞋子里。

“都晾好了，再墨迹彻底干了，我给您仔细收起来，不叫谢夫子挑出毛病。”翠珠吵赢了进屋，偷偷看了眼瑞福家的脸色，慌忙上前，接过伺候穿戴的活儿。

她是申家跟过来的奴才，虽跟主子更为亲近，可规矩礼数上，难免差了一些。

几个管事的婆子面上虽和和气气，可每每她有越矩，事后便要黑着脸一一指正。

这其中，就数瑞福家的这位最凶。

今日谢夫子不来，又不出门走动，林云晚只着一件月白交领兰花刺绣小袄，简单用了些清粥小菜，就让人找了副针线笸箩，拿起那段辉月纱，到窗前比划钻研去了。

瑞福家的努了努嘴，冲翠珠使了个眼神儿，小丫鬟眼皮子耷拉，不情不愿的跟着出去。

二人才至庑廊，忽听得外面风风火火来了进来一人。

“我的好姑娘，大喜！真真是天大的喜讯呢！”冯姨娘热热络络地紧步过来，后头跟着的婆子也眉开眼笑的带着喜气儿。

“姨娘来了。”林云晚起身相迎。

姨娘俩字像是戳中了冯姨娘的脑门，她满是堆笑的脸上有一刹凝涩，又转瞬即逝。

拉过林云晚的手，将人上下打量了一圈，胭红的嘴皮子抿起一条直线，嘴角朝一边扬起，“该是你大哥哥会教养人，如今仔细打量，哪里还有原先的稚气。”

冯姨娘这话说的夹枪带棒，林云晚应也不是，不应也不是。

姨娘的称呼是林云升三番五次叱责着要她改的，她是寄人篱下，屋里又都是大哥哥使来的人，她总不能因为一个称呼，再三跟大哥哥叫板。

“咳咳。”

瑞福家的磨头乜了一眼，对冯姨娘动手动脚的不端庄行径表示不满。

林云晚趁着间隙，得以脱身，扶着冯姨娘坐下，又转身吩咐翠珠奉茶。

“我今儿过来，可不是为这吃你的茶。”冯姨娘笑着放下茶盏，继续一副真情意切的模样，最后将目光落在她的脸上。

“你是我生的，这天底下当娘老子的，自是没有不为儿女操劳的道理。如今你大哥哥虽是给你请了夫子，教你念书识字，学那些大家族的规矩，可我这个当娘的，到底还是时时刻刻记挂着你呢。”

“劳姨娘操心了。”林云晚客气道。

她在冯姨娘身边长起来的，对自己这个亲娘的了解，是最清楚不过了。

这位是无利不起早的主，能教她记挂上的，除了银子就是名分。

操心未必是真，十有八九啊，是为了牟利。

“嗨，什么操心不操心的啊。你日子过得好，就是我最大的盼头了。”冯姨娘咂咂嘴，亲切道，“这也是咱们娘俩的好福气，你父亲给你相了一门亲事，是书香门第，又是簪缨之家，我瞧着如意得很呢。”

“亲事？”林云晚猛地站起，攥紧了手上的帕子，蹙眉道：“姨娘要给我安排亲事，可知会过大哥哥？”

她一时半会儿不知道拿什么来搪塞，只得抬出林云升出来唬人。

“肯定是说过的呢。”冯姨娘得意道，“虽说你们俩不是一个娘肚子里出来的，但你大哥哥那是真心的疼你，有他给你把关，又是你父亲看好的人家，我这当娘的才能安心呢！”