语毕不等江朔回话，先自提气疾纵起来，空空儿全力施为之际，身形直如鬼魅一般，也不见他如何起落，已在数丈开外了，江朔被他激得起了争斗之心，也施展开穿星步，急追下去。

单论起落之快，步幅之远，空空儿还在江朔之上，但南诏地处山区，官道不如大唐一般平直，多有曲折回环之处，这时穿星步就显出神妙来了，江朔往往在直路上被空空儿甩下，在弯道又赶了上来，甚至曲折处还能超过空空儿。

通海城到嶍峨驿有百里之遥，但二人行不过一个时辰就到了，一路你追我赶最后仍是空空儿胜了一筹，空空儿高呼过瘾，江朔也是第一次与棋逢对手之人比试轻功，不禁也觉欢畅。

二人只顾比试，竟后发先至，到嶍峨驿时，柳汲、段俭魏和罗罗尚未达到，二人在驿站内等了半天，深夜亥时那三人才到达。

罗罗已将柳汲、段俭魏都化妆了一番，这次却是段俭魏扮作了向润客、罗罗仍是老妪装扮，柳汲则仍是一老翁，只是他原来虽老不衰，此刻却是须眉乱炸，头发蓬乱，面色黝黑、皱纹堆垒，与南诏寻常的山中老农也没什么两样。

为了不引起驿卒的怀疑，五人

只是互相以目示意，并不搭话，第二日一早边离开驿站，沿着道路西行。

柳汲三人出发半个时辰后，空空儿和江朔才离开驿站，但他们轻功了得，不消片刻便追上三人，罗罗见二人追来，揭掉自己带着的人皮面具，长吁一口气道：“空空儿，昨夜可憋死我了。”

空空儿道：“是啊，以后还是露宿吧，虽然化了妆，我们这五个人的穿着一看就不是一路的，容易引发怀疑。”

此刻柳汲和段俭魏也已经取掉了装扮，柳汲问道：“空空儿，李宓率军的消息确凿么？”

空空儿道：“是段郎手下将军收到的快马急报，他们也已经出发了，但大军行动的速度比我们可要慢的多了。”

段俭魏道：“此去龙尾关，有近八百里的山路，大军日夜兼程再快也要十五日，李宓颇得用兵之要，只怕龙尾关未必能支撑十五日，我们若能搞到马匹，也要五日才能到达。”

空空儿却忽然笑道：“马来了！”

江朔亦道：“共是十几匹，虽没什么好马，换着骑的话，却也够用了。”

二人说得柳汲、罗罗面面相觑，此刻大道上不见一人，路旁空旷荒凉，店家、住户一概没有，哪儿有什么马匹？

空空儿把众人让到路边岩石上坐了，对柳汲道：“大匠安坐，等我和溯之给你们弄马。”

柳汲还在奇怪之际，却似乎听到西面道路上有马蹄之声，只是离得甚远，听不太清

，又等了一盏茶的功夫，才听马蹄之声渐隆，只是蹄音混杂，哪里分辨得出是十几匹还是几十匹。

江朔此刻少年性起，早将自己初时多么不情愿西行之事抛诸脑后，和空空儿一起负手立在道路中央，等着那些马儿跑近。

空空儿道：“溯之，你说来的是什么人？”

江朔不假思索，脱口而出道：“马蹄沉重，看来驮着的人身披铠甲，这些马儿的步幅甚大，绝对不是矮小的滇马，想来是吐蕃骑手。”

空空儿奇道：“为何不会是唐军骑手？甚或是大食骑手？”

江朔道：“听声音，这支骑队只有人披了甲，具装骑兵只能用于战场，不能长途奔袭，来人当是斥候游骑，唐军轻骑身穿皮甲没这么重，大食人身披环甲也十分轻便，马不会跑得这么累，故而只能是身披札甲的吐蕃骑兵了。”

他话音刚落，只见前面山路转角处尘头大起，驰来一队骑兵，果然来了十几名骑手，这些人身披札甲，外罩的锦袍却因为天气炎热而整个挂在腰间，却不是吐蕃人又是何人？再看他们的坐骑，体型高大，毛色如缎，果然没有披甲。

为首一名吐蕃武官喝道：“闪开，闪开，不要命了？”

空空儿和江朔却站在原地微笑着看着他，对他的呼和充耳不闻。

那军官大怒，挥起手中的马鞭，道：“找死！”

话到鞭到，照着空空儿的头上抽来，空空儿一抬手，“嘭”的

一声，一把抓住了鞭稍，另一只手指着江朔，对那吐蕃军官佯嗔道：“你这军爷好不讲理，我和他二人一起站在这里，你为何打我不打他？”