大约有一个时辰，朱慈烺才和刘国能一前一后走过来。

一众流寇都被威武营将士用刀架在脖子上，他们都认为自己必死无疑。

当看到闯塌天没事，他们多希望对方也能放过自己。

朱慈烺叫过威武营两个游击将军，在他们耳边低语一阵子，随后对周遇吉挥挥手：

“他们答应改过自新回家种田，都是一群苦难流民，给他们一次机会，放人！”

“喏！”

周遇吉没有丝毫犹豫，马上命令威武营放人。

皇太子在护国军和威武营入团神一般存在，对他的决定没有任何人会质疑。

流寇们没有想到自己真的被释放，激动之下刚想磕头致谢，却听到刘国能大声怒道：

“快跑，不然他们会反悔……”

刘国能话音未落，掉头就往山上跑，他麾下那帮流寇立即四散奔逃，很快消失在山里……

就地用过饭后，队伍继续上路，用餐期间朱慈烺没有说话，崇祯几次想问问发生何事，但都忍住没有问。

又向前走了一段路，崇祯最终还是没有忍住心中疑问：

“皇儿，为何要放走那些流寇，以后再抓他们谈何容易！”

朱慈烺对皇帝老子拱拱手道：

“父皇，他们都是吃不饱饭的流民，几乎每个人家中有亲人饿死，还有一些人饿的挖石头吃，导致胃腹下垂而亡，他们答应皇儿不在作恶……”

大明剿匪消耗巨额财力和人力，如果崇祯没有亲眼看到河南饿殍遍野，他绝对不同意朱慈烺放走流寇。

可如今崇祯和那个从未出过紫金城的皇帝已经有所不同。

听到有百姓吃石头而亡，崇祯默默低下头不在言语。

在威武营保护着皇帝和太子离开一个时辰左右。

朱慈烺放走的两百多流寇再次出现在威武营用餐的地方。

他们那手中兵器已经变成锄头和铁锨等农具。

流寇们先找到一块有土的地方挖深坑，随后把战死的同伴尸体掩埋在一起。

如果崇祯看到这些人的时候，他肯定会很惊讶。

因为在人群中有两个威武营将士的身影……

……

四川石柱宣抚司，伏波将军府中厅。

一身戎装的秦良玉端坐在一张紫檀木椅上。

她手中还拿着一个龙头拐杖，为大明戎马一生的她已经63岁。

这些年白杆兵在和各方势力战斗中损失很大，目前只有三千多人。

最近几年朝廷似乎已经把白杆兵遗忘，始终在拖欠白杆兵军饷。

这让白杆兵也是饥寒交加，很多白杆兵都颇有怨言，战斗力也不如从前。

如果不是秦良玉散尽家财供养他们，昔日威名赫赫战斗力爆表的白杆兵，如今可能已经不复存在。

“姑母，兄弟们又缺粮了，可朝廷始终不发钱粮！这样对我们不公平！”

坐在一旁的秦佐明愤愤不平说道，见姑母不说话，他不禁又埋怨几句：

“哪一次激战，我们不是身先士卒，父亲叔叔都战死。

父亲战死时，更是身中十八箭，胳膊都没了……

可狗屁监军三言两语便夺了他们功绩，甚至以贪功冒进夺了他们功名。

他们征战半生，仅仅得到个参将的名头，最后还被剥夺……”

秦佐明话音未落，秦良玉猛一拍桌子怒斥道：

“住口，休要放肆！”