北蛮使者紧张得手心冒汗。
若是太子跟他一起行动的时候，出了什么差错，他这条小命可不够赔的，说不定全家都要被牵连进来。
他更不敢告诉楚文锦，那人精明无比，若是知道他们太子失踪，非但不会帮他，还会趁虚而入。
那他该找谁求助呢？要禀报给皇上吗？
北蛮使者来回踱步，抓耳挠腮。
若是太子没事儿，他这一禀报，无疑是自己给自己找罪受。
可万一太子真的遭遇了什么不测，他知情不报，也是个死啊。
更让使者头疼的是，翁牛部落和巴虎部落，也已经差人来催问，怎么还不起程去送粮种。
只怕再拖上几日，就算他不说，那两大部落也会上禀皇上诉苦了。
北蛮使者正焦头烂额之时，楚文锦又派人来请。
“使者，我们大人说，今日想往南边去看看，不知道您可还要作陪啊？”
如今比起楚文锦能探查到什么，北蛮使者更在意自己的小命该怎么办。他得有思考的时间啊。
“来人，去请铁狼部落副首领，陪楚尚书四处走走。”
“是。”
下人领命去了，楚文锦听闻后，也没有拒绝。
他正好也想要看看，这个一直没怎么露面的副首领，对云霄国是个什么态度。
听闻铁狼部落的副首领，是那首领夫人的亲弟弟。
铁狼首领死于非命，儿子尚且年幼。这铁狼部落，不出意外，就会由副首领代为掌控。
“楚尚书，你在我们铁狼部落，已经一连闲逛了三日，竟还没有逛够吗？”
副首领一来，就话中有话，出言讽刺。
在别人的地盘儿闲逛，可不是什么有教养的事儿。
楚文锦一听副首领这语气，便知多半是无法成为盟友了。
“铁狼部落不愧是北蛮国的腹地，草美羊肥，辽阔富饶。想必，即便没有我们云霄国支援的粮种，也能度过这灾荒之年吧？”
楚文锦一来提醒副首领，吃人嘴短，要对他这个来送粮种的云霄国的官员客气些。
二来，是暗指铁狼部落贪得无厌，明明尚能支撑，却不愿将粮种拿出来，分给其他部落的百姓。
铁狼副首领心中冷哼，这楚文锦果然如传言那般，嘴皮子利落。
他颇为不屑地冷笑一声。
“我们为了捕猎，可是在南面设置了很多陷阱，楚尚书确定还要去逛逛吗？”
他这话，也不算扯谎。只不过那些陷阱，可不是为猎物准备的，而是专门为楚文锦准备的。
楚文锦想探查他们铁狼部落，自然是越不让他去的地方，越是想去。
到时候被夹断了腿，或是受了什么伤，可别怪他没有提醒过。
“俗话说，听人劝，吃饱饭。”
楚文锦说话的口气越是悠闲，越是气人。
“本官最是听劝，也很惜命。副首领既然都如此说了，那本官今日就不出去了。
逛了这几日，还真是有些乏了。本官休整休整，也该起程去往翁牛部落送粮种了。”
副首领的冷笑便僵在了脸上，难道不是应该，他越说不能去，楚文锦便越要去一探究竟吗？
听劝是个什么鬼情况？
“过了今日，楚尚书要再想去看，可没人奉陪了。”
楚文锦面露疑惑之色。
“该不会是，南面那些陷阱里，有一个是特意为本官准备的吧？”
副首领眸光微睁，很快又收敛了去。
“哼，小人之心。”
他有些恼羞成怒，扭头便出了楚文锦的屋子。
楚文锦还送出门来，大声送别。
“副首领，慢走啊，多谢你今日告知之情，改日定当报答。”
楚文锦越是热情，副首领走得越快，待走远了，这才拍了拍自己砰砰猛跳的心脏。
真是见了鬼了，这楚文锦难道是会读心术不成？年纪轻轻，却有一双能直视人心的眸子，让他看得心里发毛。
只可惜了他那些陷阱。
楚文锦的屋中，司若在旁道：
“铁狼首领还有一个庶兄，不怎么受铁狼首领待见，也一直受到副首领的打压。听闻近日，还被指去喂马了。”
“那我们，便找机会去偶遇一下这个庶兄吧。”
楚文锦和思若对视一眼，便都明白了对方的想法。
当日午时，司若随楚文锦饭后散步，正巧路过一个在喂马的壮汉。
楚文锦似不经意间与司若闲聊道：
“你说，铁狼首领过世都快两个月了，他的儿子，怎么还没有继位新首领呢？”
司若应道：
“稚子年幼，难当大任。副首领又是首领夫人的亲弟弟，这铁狼部落，恐怕要换个家族来做主了。”
楚文锦疑惑问道：
“那铁狼首领，难道就没有兄弟？怎么甘愿将这偌大的部落，拱手让人？”
司若叹息道：
“有兄弟又如何，人家副统领大权在握。除非，能狠下心来，铲除异己。只怕是没这个胆量。”
楚文锦点头道：
“原来如此，若本官是那兄弟，本官宁愿冒死一试，总好过一辈子屈居人下，为人奴役。”
司若附和：
“大人说的是，人的命运，全掌握在自己手中。”
“有些事情不解决，总是如鲠在喉，本官今夜可能要失眠了，你来与本官聊聊天儿吧。”
楚文锦这话，司若没有接，却用眼角余光，看了那喂马的壮汉一眼。
楚文锦和司若的声音渐行渐远，那壮汉将手中的干草狠狠摔到地上，又啐了一口，惊得马儿嘶鸣了几声。
他如今都沦落到来喂马了，可不就是一辈子为人奴役！
发泄过后，壮汉细细思索，这位楚尚书经过他身边是巧合还是故意？
还有楚尚书最后一句话又是什么意思？难道是，想要与他结盟？他有什么值得楚尚书图谋的？
是夜，月朗星稀，已是凌晨时分，铁狼部落已经一片静谧。
而在这片静谧之下，却有人夜不能寐，有人辗转反侧，有人运筹帷幄。
北蛮使者还未拿定主意，要不要将太子失踪一事上报皇上，一心祈祷能出现奇迹。
想着也许明日天一亮，太子殿下就自己回来了呢。
铁狼首领夫人看着自己熟睡的孩子，想着铁狼部落首领之位，若是交到她亲弟弟的手上，将来还能不能回到她孩子手中？