夏乾出发西去前一夜，特地去了趟九霄子的占星殿。

他临走前思绪良多，这一路恐怕没个个把月是回不来，可家中有豺狼虎豹虎视眈眈。夏琅狼子野心，九霄子一行人又过于墨守陈规，不敢轻易反抗。他不坐镇家中，怕夏琅是山中无老虎，猴子称大王一般无法无天了。

如今他传承徐无心衣钵，心中暗藏底气，人人见他也不敢如初见时那般轻慢。他年纪虽小，却内里通透，对这些权谋之事无师自通。他怎会不知晓，九霄子与月姑并非真心实意站在他这边替他谋前程，不过是利用他的身份来压制夏琅放肆行径。

他既有自知之明，也知九霄子与他同仇敌忾，那在根本利益上确实不谋而合。九霄子自然不会违抗他的想法与命令，接下了监宗一职。

库房门锁又被夏乾多加了几道，个个都让夏麟封了十几层的阵法加持。这下，即使夏琅再想从中取利，也无计可施。当然，安插在他身边的眼线也一早放了出去。只当这面面俱到了，他才放心动身。

夏麟长姐的葬礼匆匆结束却不潦草，下葬到头七一律所有都按部就班的完成。夏麟暗自悲恸，夏乾也无能安慰。倒是夏瑜只字不说，陪着他红了许久的眼眶，或是想起自己那些连葬礼都不曾有的亲人暴尸庭院的惨烈情景，不免潸然泪下。

一切准备就绪，夏乾带着夏麟与夏瑜轻装出发，出临渊阁时同院里的几个小道士道了别，又悄悄看了看辽远的山头，似乎有个老人身影站在牌坊下。他轻笑一声，毅然离去。

三人穿过百转千回的回廊时，竟碰见了久未谋面的夏琼。夏琼遇见夏乾并未欠身行礼，一双眼睛定定的看着他身后的夏瑜。夏乾往夏瑜身前稍稍一挡，抢走了他的视线。

夏琼未多停留，留下一句：“来日方长。”便走出回廊小门，朝着西南处的无梁殿而去。

夏乾一早便知夏琅提拔了夏琼在身边，只是没想到这么快。

看门的修士就着门上的狮头门环推开了夏家的大门，门面上的金色门钉在八月的晨光下闪烁着。

夏乾回看，两月前初次来此时还是一个落井下石的小贼，那时他怎会知如今情状。若他早知，他可否会后悔走这一趟。

三人最后瞧了这千亩之大如宫殿的府邸，摇头叹息的走上眼前光明大道。

“以防万一，要是有人问起我们三人身份，只说是无门无派的小卒。我们三人是偶遇成行的，懂了吗？”夏乾仰面双手抱头，悠哉悠哉往前走着。

“嗯嗯。”夏瑜抱着剑，认真点头。

“夏麟，你呢？”夏乾不闻夏麟回复，开口提醒。

此时，夏麟稍稍低头，骄阳下的阴影覆盖在他脑门上以致五官模糊，只看他双眼失神，步履木讷，手中替夏乾握着用碎布包裹的龙腾剑。

夏乾独走前方，余光一晃就知他心事。“除了难受，你没别的事可做了吗？整日哭丧着脸，缅怀不了故人，也取悦不了活人。”

夏瑜面起波澜，有些慌张夏乾说了这样强硬的话。

夏麟眼露怒气，捏的龙腾剑的咯吱咯吱作响，却始终没有说出反驳的话来。

夏乾又道：“你要是继续跟我摆着这张没人色的脸，你就给我回去一辈子守着你姐姐的墓，也别报仇了。”

夏麟一听报仇二字，猛地抬头，眼神中流露出难掩的激动与兴奋。他揉了揉眼眶，将余泪擦去，恢复往常神色，正色道：“我明白了。”

夏乾轻哼，扒着两条腿，横得像只螃蟹一样走在大道上。夏麟轻巧一剑敲打在他腿上，严格道：“好好走路。”

夏乾砸吧砸吧了嘴，收拢起两条长腿，刻意走得循规蹈矩。“哎，又来了。”

说到这事儿还得往前儿掰扯掰扯。话说夏乾登位之时，腿脚受伤，礼仪一直没空学，这刚痊愈又被赶上了山。后来夏瑜下山养伤，夏乾也不在山上学习，夏麟便自然而然的担任了他礼仪课的老师。

别看夏麟年纪是他们其中最小，浑身师风，教学起来一板一眼。手持教鞭，看他坐、站、行礼，说话。若有一点不对，立马就是一教鞭，抽得夏乾哆哆嗦嗦，叫苦不迭。

除了学习礼仪之余，还紧看他读四书五经，天文地理，百物通志。夏乾哪里是坐得住学习的人，免不了要偷懒玩耍，所以下棋那遭事儿也非头一回了。两人斗智斗勇倒也玩得起劲。

三人衣着朴素，走在人满为患的大街上也不会太显眼。夏乾路过白家大门时，不自觉停下脚步，端看许久，满怀惆怅。

白江嫁人也有两月了，不知她现在过得如何。她若因眼盲受人欺负，一人在夫家可会受委屈。他摇了摇头，想来白江身家显赫，他夫家看在白家面上也不敢欺凌于她。他在这人愁肠百结确实无意义，莫给夏麟发现了，反过来嘲笑他。

夏乾脚步又动，想起自己久久未归家了，倒是有些想念后巷的小破茅屋了。得亏顺路，遂有意回家看看。

他奔着欣喜的步伐，盘算着他老爹这会儿会不会在家，一路不顾及周边风景，归心似箭。

老地方，长巷水井依旧，前两日下了场大雨，这地界儿不朝阳又狭窄，雨水还没来得及排出，还在地面上还淌着。

夏乾拉开茅屋门，空无一人，他试探性地喊了两声，确实无人应答，却发现他老爹还留着他的床铺。想来他进了夏家，认祖归宗后，虽给他老爹传过消息，说自己上山学本事去了，却也一致没收到过回信。

难道是他老爹生气他先斩后奏了？

“汪汪汪。”

门口的狗在狂吠，这中气十足的叫声，是大黄！