众臣不知何故，见官家神色不同往日，不敢逾越，只躬身送驾。到了门外，周怀政正要去宣舆轿，赵祯却连披风也未裹，雪帽也不戴，独自往福宁殿奔去。侍卫宫人们皆不知发生了何事，离了十几步跟在身后。

赵祯一路狂奔，等行至福宁殿时，殿内已空无一人，连地毯也被重新换过，仿若什么事也未发生过，依旧是他先前离去的模样。他扯了一名宫人问话，宫人吓坏了，他并未亲眼见到什么，只凭着自己的揣测，颤颤巍巍道：“杨美人让莫兰娘子罚跪，又叫侍从打了她，不知何故竟弄得浑身是血，旼华公主宣了太医，遣人将莫兰娘子送回住处了。”

赵祯提步就走，他应该早就猜到，宫人们绝不可能让莫兰留在福宁殿，必然会先遣回住处再做处置，他太过慌乱，竟不及仔细想想。他马不停蹄往翠微阁去，风雪越来越大，他在雪中疾走，竟不觉冷，额头已细细沁出汗珠来。他想起连日来自己对她的冷漠，对她的避而不见，更是疼痛万分，内疚不已。

待进了莫兰住处，外屋中挤满了人，见官家独自从雪中走来，身上犹还落着雪花，又未带仪仗，皆吓了一跳，纷纷跪至地上请安。

杨美人先迎了上来，挤出笑颜道：“官家……”话还未完，赵祯竟抬手一巴掌狠狠抽了过去，他红着眼低吼道：“滚出去，再也不要出现在朕面前。”

杨美人突遇此遭，捂着脸先是愣了，渐渐才反应过来，嘤嘤的低声哭泣。屋里的太医、内侍皆吓坏了，噗通跪倒在地，默声不语。

里屋渐渐传来细细的呻吟声，赵祯心中抽痛，抬脚就要进去。

几名内侍连忙跪走至门口，赵祯怒不可遏，喝道：“通通滚开。”那几人依然不动，也不说话，只是跪着，挡住赵祯去路。

御医也在旁侧哀求道：“此屋大阴大秽，官家绝不能进去。”

周怀政也赶了来，跪至地上抱住赵祯大腿，不肯相让。两人正纠缠着，只见旼华从里屋走过来，将食指压在唇边轻轻“嘘”了一声，待到了门外，才轻声道：“你们安静些，六哥哥你也先别进去，免得扰了医女做事，反倒不好。”

赵祯听了，依依不舍望了望内屋，见里面帐幕低垂，人影幢幢。他退至外屋坐下，眼中神色平静如无波的死水，语气却透出悲戚来，低低问：“她怎样了？”

旼华略带忧色道：“被茶盏的瓷片扎透了裙子，扎得满腿都是，脸颊也割坏了，流了满脸的血。医女正在给她细细检查身子，必须将碎瓷一片片全部挑出来才是。”顿了顿，又问：“这些人怎么处置？”

赵祯寒眼望去，冷声道：“美人杨氏，生性狠毒，谗害龙嗣，削去一切封号赏赐，遣送至蘅轩寺为尼，永不可再入掖庭。”

杨美人听了，像被雷电击中一般，六神无主。她顾不得场合，跪走至赵祯脚下，梨花带雨道：“臣妾真的什么也不知道，是无意触犯了她，求官家饶了臣妾，臣妾再也不敢了。”她的侍从也随之叩于地上求饶，赵祯撇过脸去不看，扬扬手示意宫人将其拖出去。

周华政小心翼翼问：“杨氏身边的侍从怎么处置？”

赵祯不假思索道：“拖到暴室去，杖刑三十。”

一时间，如鬼哭嚎叫，饶命声四起。

到了掌灯时分，医女才从里屋出来，禀告道：“身上的碎瓷片都清理完了，只是脸上割得甚为厉害，稍不注意，恐要留下疤痕。另外，需遣人时时伺候着，半月内，最好不要下地行走。”那医女神情凌冽，说话不卑不亢，丝毫未有畏怯之色，倒让旼华多瞧了几眼。

赵祯要进去瞧莫兰，也被那医女拦住，劝道：“她刚刚才昏睡过去，需要静养。她的情绪也才平复下来，官家若此时进去，倒容易让她触景生情，于保养无益。况且，她脸上现在抹着厚厚的膏药，官家见了，容貌不在，反倒不好。不如等过几日，等她脸上的伤好了，官家再去瞧也不迟。”

赵祯见她说得不急不躁，神思分明，也有几分说动，便只伫立在门槛边愣愣凝望，许久才返身坐回位中。

到了亥时，太后宣官家进慈宁殿说话，赵祯不敢推辞，仔细嘱咐了医女，又回福宁殿换了衣裳，喝了御医呈上的滚姜茶，才坐着轿子往慈宁殿去。

慈宁殿中高台燃烛，太后畏冷，不仅往宫壁上挂了凤凰锦绣壁毯，又以大雁羽毛做成幔帐垂于四侧作火屏。除去地龙，又烧了瑞炭于朱雀负雏青铜熏炉中，那炭火无焰有光，一次可燃十日，散着热气暖烘烘裹着花香扑在人身上。

妘丫亲自将赵祯迎了进去，见太后穿着雪青缎窄褙袄，面色红润，歪在床榻上，用绸被盖了半身，赵祯忙做辑，浅笑道：“大娘娘今日脸色极好。”

太后叹了气，面露哀色道：“是被这热气扑出来的，吾自己的身子自己知道，总熬不过多久了。”

赵祯一听，心中伤感，忙宽慰道：“大娘娘万福齐天，长命百岁。”

太后听了，勾唇冷笑一声，道：“官家若能治理好大宋社稷，吾就是今儿去了，也有颜面见你父皇。吾今日听闻你冒雪独行，不知是否为帝王所为？”

赵祯心头一紧，“朕也是心急，才不顾礼仪，往后再不敢了。”

他今日在雪中奔波半响，至此连晚膳也还未用，全身软绵无力，面色苍白，又挂念着莫兰，心思未免有些散乱。

太后愈是生气，面上愈是收敛着神色，她甚至扬起了笑意，道：“你倒是没所谓，可那宫女，你就没有想过她的处境么？”

赵祯凛然，沉默不语。

太后此时方露出颜色，皱眉厉声道：“你今日甩下朝臣，独身从福宁殿奔至宫人住处，连轿子也不坐，淋着雪去。你扔下朝事，不顾龙体，违着宫制，就为了一个宫女。若有朝一日，吾下到九泉，见到你父皇，该如何与他交待！你可真是我教出的好官家！好儿子！”

赵祯望着熏炉中烧得红滋滋的炭火，脑中满是那日雪夜去莫兰房里，她将自己的手捧在掌心，呵着气柔声细语的模样。

太后见赵祯神思恍惚，竟未仔细听自己训话，气得又咳起来，片影忙取了斗彩莲纹的搪瓷缸子，让太后往里吐了痰，又递过清肺的梨汁饮给太后润喉，抚着她的背，轻轻劝慰道：“官家今日淋了雪，还未来得及用膳，奴婢去取些点心来……”

太后斥道：“他的身子连他自己也不爱惜，倒叫我们操什么着心，让他饿着。”

妘丫知道太后正在气头上，忙嘘声退至一侧。

赵祯淡淡道：“妘丫，朕不饿。”

太后缓了缓口气道：“在巩义的时候，你带着她甩了随从出宫去，不过贪个新鲜，也就罢了。你想着法子让她回奉茶司，让她在福宁殿侍寝，有违宫规，吾也是睁只眼闭只眼，并未计较。但今日之事，吾却不能不管。”

赵祯惊愕失色，他自以为天衣无缝，竟不想太后全然知晓。他为太后亲身侍养，陪在她身侧十余年，深知她手段之狠烈、决绝，这才意识到莫兰祸福难料，忙皱了眉道：“是祯儿错了，与莫兰毫无干系，大娘娘若要责罚，就责罚朕罢。”

太后见此，冷哼道：“你是大宋国主，何人敢罚你？”又缓了口气，道：“太医说她已经有了三个月身孕，她自己竟然不知道，还帮着杨氏去寻什么兔毛领子，实在糊涂。你子嗣少，若她怀了皇子，吾也不得不晋封她。可如今，她已经小产，吾也不必再容忍她。”

在翠微阁时，他不敢问，旁人也不敢说起，如今听太后说起“小产”二字，只觉心尖上如针扎般疼起来，细细密密的，痛入骨髓。

太后又道：“吾也不是铁石心肠之人，原本也有意让她入妃册，所以当日才以伺候李宸妃有功，亲赐她正六品尚籍御侍，如今看来却是错了。你若单单只是宠爱她，像先前的尚美人、杨美人一般，我也不会置评。但过犹而不及，你若将一名女子放在朝臣之上，规法之上，迟早要酿成大祸，吾不得不管。”顿了顿，狠声道：“吾会下一道懿旨，将张莫兰贬至染坊为贱奴，永不可入妃册。”

赵祯心中大恸，“朕喜欢莫兰，朕爱她，朕这一辈子从未如此眷恋一个女人，只有在她面前，才能觉得自己也是常人，也可有七情六欲，无需顾忌帝王尊严，也无需计算朝臣关系。她待朕亦是赤诚之心，毫无半点权谋计算。大娘娘……”

太后大怒，掀开被子，光着脚几步跨至他跟前，面斥道：“你是想让吾赐她死罪么！！！”赵祯眼底一热，淌下眼泪，唇角微微颤抖，生平第一次朝太后吼道：“若你敢赐她死罪，就别想再认朕做儿子。”

这是任何人都未曾见过的赵祯。

太后抚着胸口咳得撕心裂肺，妘丫见此，忙搬了黄梨花透雕鸾纹玫瑰椅让太后坐下，又拿了软绸莲花绣鞋替她穿上，来不及拿搪瓷缸子，就掏出素绢帕子放在她嘴前。太后喉口一腥，润得帕子鲜红一片。

妘丫一瞧，唬得心都要跳出来了，轻声道：“太后，要不要请御医过来瞧瞧？”

太后扬了扬手，示意她别声张。赵祯泪眼摩挲，并未瞧得分明，见太后咳得厉害，只当是旧疾，并未在意。

许久，太后方缓了语气道：“你生为帝王，坐拥大宋江山，享受着万丈荣耀，就注定不能成为常人。以前大臣们送你宠妾，吾不过说了一句“切不可沉迷女色”，你便将人悉数送出宫去。甄选中宫时，因静姝是平卢节度使郭崇的孙女，吾以为甚好，你二话不说就立她为后。”顿了顿，语气愈加柔软道：“年月流逝如水，是诸事最好的解药，忘了她罢。”

赵祯这才抬头与太后对视，烛火映在他如墨的眼中，沉静如夜星。他缓了语气，道：“朕并不是缺女人，后宫那么女子，莺莺燕燕，数不胜数。可莫兰就是莫兰，在朕心里，任何人都无可替代。她会生气，会没尊没卑的与朕拌嘴，甚至会砸东西。但是她，是朕第一眼见到时就心动的女人，又如何能放下。”

太后静静的听他说着，微微有些发愣，犹记得几十年前，先帝在衡妩院的大枣树底下，一袭青衫，衣袂飘飘，抚着她鬓角的青丝，婉转柔情道：“我第一眼见到你时就动了心，再也不能放下。”一时，竟有些动容。

稍稍年轻些时，她一直觉得人生里最为苦闷、愤懑、抑塞的日子就是被幽闭在衡妩院的时光，走到如今才明白，那竟是生命里唯一难得的安静、悠闲、心无旁骛。从她跨出衡妩院大门的那一刻起，她的生命再也没有平静过。

她凝望着赵祯，他的样貌与先帝极为相似，眉如浓墨，鼻尖挺直，尤其是皱眉的样子，简直是从一个模子刻出来的。她愣愣看着，许久才收敛住心神，狠下心，“吾会遣人好好照料她，待她身子好了，再遣去染坊。”顿了顿，又拿出太后的威严，命令道：“从今日起，吾不许你再去见她。若是你不听，就算不认你做儿子，吾也要拿出手段。”顿了顿又道：“就算为了大宋江山，你也该当断则断。”

赵祯心一沉，只觉身子飘飘忽忽的，连腰间的穗子也无力握住，惆怅、愧疚、绝望汹涌而至，让他无力承受。他是皇帝，他以为自己能承受住一切。他也是仁君，被这层身份拘着，他只能独自承受哀痛。

他从小就被教导，为帝王者，一人为天，大权在握，应审时度势，物尽其用，人尽其才，心宽以容天下，胸广以纳百川。

他于心中默默吟诵，双手终于无力的垂下去，垂下去。

自杨美人被赶出宫外为尼，阖宫皆以为御前的奉茶女官张莫兰必然要载入妃册。却不料，官家第二日起便生了重疾，连绵卧榻大半月，只许皇后在旁侧伺候，竟再也未跨入翠微阁半步。而张莫兰，太后虽亲遣了宫人好生伺候着，却也疗养不过半月，就被贬入染坊为贱婢。

莫兰才刚能下地走路，就接了太后懿旨，她是何等聪慧，其中曲直又如何不懂。贬去染坊倒没什么，只是听说赵祯病了，又无法与他见面，心中难免焦急又失落。她知道赵祯在福宁殿中养疾，拖着身子独自去看他，却被内侍拦住殿外。

阖宫皆知莫兰曾怀过龙嗣，殿前的内侍又与她相熟已久，自然不想为难她，只是太后有懿旨不许让她再入福宁殿，也都是没有办法。她正与内侍僵持着，内侍道：“莫兰娘子若再这样，我便只能叫侍卫来了，您大人大量，别为难我了。”

正说着，一袭红衣移至眼前，冰天雪地中愈显娇媚惹眼。尚临冬嘲弄道：“还记得我那日说的话么？不想一语成谶。”

莫兰依礼福了福身，垂头不语，又听临冬朝内侍道：“太后让我炖了鸡汤来送与官家补身子，快去通报一声。”

不过多时，里头就传了尚临冬进殿，宫人殷勤的掀起帘子，她忍不住回头看了一眼莫兰，只见她已退至廊檐外头，一身素衣，融在雪地里，唯青丝如墨。

此时风雪已停，树枝上积满了雪，时有风过，将雪花纷纷扬扬的吹落下来，拂在她的衣袂间，更落在她的鬓上、颈间、面颊边，渐渐的消融下去，化成湿沁沁的冰水，直凉到她的心底去。

因官家、太后皆卧病在塌，宫中连过年也未好受，礼仪庆宴通通免去，只在除夕夜里由皇后领着各宫妃嫔往慈宁殿、福宁殿请安纳福。

转眼开了春，太后舟车劳顿往太庙行了祭祀之礼，回宫后病情愈重，渐渐不能开口说话，于明道二年四月，驾崩于宝慈殿。