不等轿辇停稳，九皇子肉滚滚的身子已经滑出去，奔跑者扑进朱冉成的怀中，“表哥，你要抱着我，姐姐的轿辇都是姑娘的香气，我不习惯。”

八公主姗姗的将手缩回来，注视着她们一行人的离去，久久的站在原地，直到一阵儿大风将她手中的帽子吹飞，她猛然惊醒，冻得僵硬的手指微微发疼。

朱冉成是她心意之人，无论如何都不能被别人抢去，即便是嫡出的公主又能怎样，她就不信，她高高在上的父皇，会舍去颜面让她与人做妾，她嘴角勾过冷冷的笑容，她倒要看看，朱冉成与他有了首尾，即便皇上震怒，难不成就能将她活生生的赐死不成。她赌，她在父皇心中有着与七公主一样的位置。

皇后的宫中因着皇上的到来，早早便点了宫灯，昏黄的灯光将四周照得无比温馨，九皇子的双脚刚落地，便一溜小跑的进去了。

“谢谢表妹帮我解围。”他深知九皇子不会想到要去接他，定是表妹聪慧过人，猜到了八公主有意为之。

七公主并未回头，身段婀娜，淡然处之，“表哥，这一路走来，寒风习习，快些进去暖暖吧。”

还未进殿内，已然传来皇上开怀大笑的爽朗之声，他跨入殿内，俯首向前，屈膝下跪行礼：“微臣见过皇上，皇后娘娘。”

“起身吧，今日只是家宴，不谈君臣。”九皇子窝在皇上的怀中，父子两长得有八分相似。

皇后清亮的嗓音从如樱的唇瓣间发出：“成儿越发玉树临风了，又是状元之才，弱冠之年，皇上可要为臣妾的这个外甥好生斟酌一番，婚姻大事，臣妾可等着他，大登科后小登科。”

皇上竟就真的笑了出来，他温润的唇角勾着不明笑意，就这样深深地凝视着这对年轻人，公主端庄貌美，男子俊秀鬼才，他将目光又审视着怀中的娇儿，女儿的夫婿还是没有国家支柱来的重要些。

朱冉成回到府上，已经是沉了暮光，周围已经静悄悄，多半都入睡了。

他坐在书房并未点灯，长林习以为常，世子爷静思时便会如此。他悄无声息的站立在一边，默默注视着屋外的动静。

他思绪婉转沉浮着，待回神，只觉周围的黑暗更是静谧浓稠了。

今夜失眠的不止他一人，九皇子卷缩着胖胖的身子依偎在七公主的床内，呼呼大睡，这个小家伙似乎很缠姐姐，经常跑来赖着不走，特别知晓她有了去墨国的长久打算，更是时刻不离的跟着，她轻叹一声，明日就要见分晓了，若是可以选择，她宁愿离开这是非之地，事与愿违，她着实矛盾着。

八公主辗转于床榻之上，今夜，父皇好端端的去了皇后宫里，专挑七公主在场时，召见朱冉成，她托人打听来的消息，皇后递了话引，皇上不但没有拒绝，反而笑得深沉。

北国已向墨国递交了联姻的文书，内容言辞凿凿，却未曾提及是哪位公主和亲，她心内惶惶不安。

朱冉成的优秀内敛、家世容貌、才情心智，皆是同龄人中的翘楚，父皇若是将七公主赐婚于他，那么去墨国的很有可能就是她了，虽然四公主和五公主在前，可两位公主皆有残缺，只是父皇封锁了消息，皇家秘闻不得外传，才会拖到现在还未定亲。

她越想心越发慌乱了，她明日做了详细的部署，还是不免担心，会让对手钻了空子，她仔细梳理每一个环节，确认无错后，已是东方见红了。

北国的国宴声势浩大，皇上的宫殿外面的空地摆满了桌椅，几十张桌子一字排开，延伸了数十米之长，横平竖直，桌椅的摆放都是有规格的。

临近末梢的十几桌像是被人刻意隔开，龙凤呈祥的硕大屏风将两边隔了彻底，细问之下方知，那边是女眷的位置，毕竟有内院夫人和大家闺秀，规矩上总要周全的。

国宴上的太监和宫女们有条不紊的忙碌着，桌布的选择也颇为考究，用了喜鹊报喜的图案，上好的苏绣，真丝做底，高贵典雅，离着大殿不远处便是梅林，此时正值隆冬季节，百亩梅林争相斗艳，远远望去，美不胜收。