城头，一位身穿斗牛服的中年男子拄着一把剑，端坐在椅子上，面向城外的官道上，看不出喜怒情绪。

一位书生模样的年轻人走上前来，行礼道：“大人，已经三天了，您还是回去休息一下吧，下官在这里盯着，如果他们回来的话，定会第一时间禀报大人。”

他眼神瞥向这位大人那身皇恩浩荡的斗牛服，低眉颔首，但心头不住地有些炽热。

这位大人携子带着皇命赶赴这南北之交的快雪城，都说新官上任三把火，可这位大人却全权交由原本为官一方的自己父亲来处理，只是在屯田军中换掉了几位不痛不痒职位的校尉，提拔了一批校尉而已。

节度使，总揽一方军政大权，权力大小可想而知，但大离的节度使多如牛毛，只要有兵驻扎的大城市都会设上一位节度使，地方上说一不二，但在朝堂地位却有些尴尬，管辖地方过小，权力也受军政副官的限制，想割据一方都难。

但这位陈平大人却不一样，不仅有御赐斗牛服，更有一品大员的职称傍身，先皇驾崩之前便是太子太傅，后来又不知怎么傍上了曾经的谨王，此时的靖王这条线，在吏部当了三年给事中之后，平步青云的速度令人发指。

如果能傍上这位大人的话，自己的官路绝对辉煌的一塌糊涂。

这些天在父亲的授意之下，寸步不离地辅佐这位大人办事，但这位大人一直板着一张脸，据说是因为他的儿子也在那押送的队伍之中。

朝堂密令，他无从知晓，但看这位大人的神色，似乎相比自己的那个小儿子，更忧心这次任务押送的那个人，将军政事务下放出去之后，一连三天没合过眼地盯在这里。

陈平缓缓开口道：“派去的那批斥候回来了吗？”

年轻知府之子恭敬回道：“快了，这批斥候历经百战，马也是快雪城精心喂养的，可日行千里，再过一会儿便可回来了。”

陈平嗯了一声，没有再继续说话。

这让年轻人如坐针毡，见缝插针也得有缝才行，这位节度使大人压根没给自己留空隙，想进一步攀谈都没可能。

不过此时时机也不太对，次子生死未卜，密令押送的那个人也没有送来，此时去攀谈怕是得碰一鼻子灰，这处世之道多多少少还是需要磨练一些的。

此时一名披甲士兵火急火燎地跑上了城头，单膝跪地大声禀报道：“大人，斥候回来了！”

陈平缓缓起身，走到城墙边上，朝远处看去，一只骑兵小队正在尘土飞扬地赶来。

看着这批斥候越来越近，下方的士兵一个个都热泪盈眶，他娘的终于能睡觉了。

“大人，怎的……没有囚车？”知府之子面色有些难看的小声提醒道。

陈平依旧神情平静，但手指肚却在剑柄上来回摩挲。

风尘满面的斥候骑队在离快雪城百米左右的地方停了下来，为首的那名将士翻身下马，飞快地跑到了城头上，见到了节度使大人后，直接跪了下来，颤声禀报道：“节度使大人，我们此去已经探明了消息，贵公子……不幸离世了，看样子是被山贼杀死的，同行的校尉和士兵无一生还，我等将他们的尸首带了回来，但……”

“别吞吞吐吐的，快说！”知府之子都有些看不下去了这人的扭捏作态。

“这是贵公子的……首级……”

他奉上了一个明显是赶工临时做出来的破木盒子，不等打开便有一股恶臭扑鼻，还有一股石灰的味道。

将士有些犹豫要不要打开这个匣子，但节度使大人却善解人意的从他手里接过了这个木匣子，还问道：“他们押的那辆囚车呢？”

“还在原地，但里边的人没了，生死不知……但，我等已经查出来了，是天行山的山贼所为。”

陈平语气听不出悲喜的在嘴里默默念叨着天行山三字。

放下木盒，纵身一跃便从城头上跳了下去。

知府之子瞪大了眼睛，不可置信的跑到城楼边看向下方的那位文官节度使。

节度使已经骑上了这位斥候的马，纵马驰骋而去，看那方向，分明是快雪城附近的驻军。

“要变天了！”