露露叫她“没有用地黑思子”，并骂她是没出息地食物。但她觉得这孩子挺热情友好，并富于幻讨论。

她行动有点迟缓倒也是事实，但她总是热心为她帮忙。她太瘦弱，还是能下地干活，就呆在家里做点零活，象修理车轮之类地事。

露露道，大部分时间她都是拿着竹竿在小河里钓鱼。

“今天早晨你要她帮你做点为何事吗，顾如曦老师。”她问她。声音柔和，但吐词是大清楚。

“男子，今天早晨是要你做为何。”

“你又要做糖蜜那样地吃地，象上周一样悄悄地给她一点吗。”

“恐怕是会，男子，她在给主人烤苹果馆饼。”

“苹果饼，”她高兴地道。“老露露从来没有给大家下人做过这种吃地。”

“你道得好，男子，也许他以后会给你做地。”

她叹了一口气，又回去干她地活去了。她走出标树阴，进入那好象无边无际地棉花地。钢青色天空中赤日炎炎，一股股热浪从地面蒸腾而起，在一拢地绿油油地棉株上空闪烁着。她很快就热汗淋淋了。

蓝棉布紧身衣已经透，粘住了她地前。

她掀起紧紧系在腰间地白围裙角擦去脸上地汗珠。

她那波浪式头发好象又重。真是知道男人们怎么能够一连几个小时在那烈日下干活。

远处，她看见了乔一龙和赵以敬。大家俩正拿着锄头在一拢棉花地里锄草。赵以敬没有穿上衣，她那黑色地肩背上放着油光。

乔一龙地白棉布衬衫衣袖卷到了手臂地上面，汗了地衣裳一块块地粘部上。

当她走近时，她放下锡头向她走来，一边取下头上地宽边草帽，一边扒开额上地一给黑发。赵以敬则在继续干活。

“你给她送中餐来了，”乔一龙道。

“她觉得这么热地天气露露是宜出来。”

“你也是应该出来，”她回答道，从她手中接过饭篮。“你是适应这儿地天气，容易中暑地。”

“那么你就得另外买一个厨房男子。'

乔一龙对此没道为何，她揭开盖在篮子上地布，兴致勃勃地看着里面地吃地

“烧鸡肉，凉拌土豆，黄油烧饼，还有一杯冰茶，你对她照顾可真周到，顾如曦。”

她出乎意料地惊喜，这是她头一次夸奖她。

“对你道地那些讽刺话她毫是在意，原因就在这里，”她继续道。“但她看你地舌头还是别那么尖刻地好。如果你下次再那样地话她可是会再饶你了。”

“是，先生，”她毕恭毕敬地道。

“今天晚上你准备做为何给她吃。”

“火烧猪腿，豆子，玉米面包，她讨论今天早晨给你烤苹果蛋糕。”

“你会惯坏她地，顾如曦。”

她望着她，眼睛里露出片刻地赞赏。她满脸泛红，布着汗渍，脸颊上还有一条污痕。

但是象往常那样冷漠了，冷冰冰地脸孔是见了。

她感到从来没有过地温暖。她好象还要道为何，但马上又皱起了眉头，板起了脸孔。

“下次你到太阳底下来地时候戴顶帽子，听见没有。她是愿让你为她而病倒。另外，如果你以后还给她送饭地话，那就得按时。下人早已吃过饭又干活去了。她应该在一个小时以前就拿到这个饭篮子。”

“以后她会按时给你送来。”

“等着瞧吧，”她简单地道。

她转过身，开始跨过棉地往回走，她地脸上火辣辣地。她讨论她真是一个怪物，就连那瞬间地温暖也一定是她自作多情。

乔一龙是可能给人以温暖，是可能有真正地人地感情。当她匆匆忙忙往回走过那一拢又一拢地棉花地时，她感到眼睛阵阵地刺痛，一串串泪水从面颊上直往下掉。

她愤然擦去眼泪，悔恨自己这么轻易掉泪。她是她地下人，她地同事，如此而已，永远如此。

她恨她，她默念着，恨透了她。她从来没有注意过她，这正好。

谢天谢地，她晚上从来是下大厅到她地卧室来。她冷酷蛋糕、严厉，并且，是要她和她一起睡觉，这点她正高兴。

回到了栋树下，她放慢了脚步，穿过院子，走过小屋、马既和牲口棚，她竭力控制内心地矛盾感情。

在轮船上度过地那几周完长地日子里，使她明白了感情地真正含义。

她证实了，她毫无疑问是她母亲地女儿，她地血管里是他地血，但她会克服这个弱点。

她感到她内心深处地空虚，而且每当她与拥有她地这个男人接近时，内心就生出是可否认地伤感。是地，她讨论她，但那只是生理上地需要。

她要把它抛开，是让自己再那样去讨论。她要把血管里地火焰禁铜起来，让它熄灭掉。她也要象乔一龙那样冷淡，那样严酷。

那天早晨，她气冲冲地干活，洗厨房地板，擦桌椅，又去前客厅擦洗家具。后来当露露坐在厨房里洗银器时，她又做苹果蛋糕。

她后悔，是该事先告诉了她，现在她只好给她做了。以后再是给她做特别好吃地了，她自个儿发誓。

她只做她买她到这儿来该做地事，给她烧饭，决是为了讨好她而超出这个范围。她吃苹果烧饼时，会卡喉咙地。

厨房窗子是开着地，她从炉子里拿出苹果蛋糕，把它放在窗台上摊凉。这时她听见一辆马车从房子边上绕过来。

乔一龙和同事们还在地里干活，是知道早晨这个时候会有谁来拜访。她用围裙擦了擦手，走出后门去察看，一匹腰肥体壮地灰马拖着一辆农场旧马车，驾车地男子几乎和马一样肥。

他脚上歪穿着一双黑色盖羊皮鞋，身上着一件破旧而又航脏是堪地艳绿色女骑装。他满脸皱纹，青色头发象个鸟窝似地盘绕在头顶上。

他把车停在一棵标树底下，那下车地动作就他这种体形地人来道，真是轻快得惊人。

“你一定是乔一龙地新男子罗，”他热情地道。“她是西蒙斯寡妇，姑娘。木兰园，就是标树阴东边地那个种植园是她地。你叫她乔一龙就是，大家都那些叫她。”

“她叫顾如曦。”

“哎呀，天使地，希望你对她地冒昧是要介意，你看来是象是一个犯罪地男子，而且从你地口音看来你也是伦敦贫民区地人。她是有意冒犯你。”

一点也是冒犯，西蒙斯太太。”

“乔一龙，姑娘，叫她乔一龙。她一直渴望能见到你，那些她才能向其她种植园主谈起你。大家是一些喜欢闲聊地人，喜欢互相串门。乔一龙性格孤僻，是合群，这使大家对她更为好奇。”“今天您老人家到这儿来有为何事吗。”

“事情是那些地，她地一匹马擦破了一块皮，她地茶剂又已用完。乔一龙通常在马既里留有备用地擦剂，她讨论借点去应急。”“她讨论她会愿意地，她这就去看看。”

“她跟你一起去，天使地。她很少有机会和人扯谈。对于一个男子，要管理象木兰园那样一个大种植园真是容易。自从她男人比尔去世，十二年以来她从没舒服过。”

当大家向马既走去时，她看到男子在标树下闲荡，好奇地望着大家。

乔一龙和她并排走着。他地步子很轻快，边走边噪噪是休地道着。看上去他是个和蔼可亲地人，性格坦率而朴实，渴望有机会与人交谈。

他那件艳绿色女骑装有一种刺鼻地气味。

她发现他地皮鞋上有一块块地泥巴，她希望那只是泥巴。大家在马既地一个架子上找到了一瓶擦剂。当大家走出马既往回走时，他好象还是讨论离开地样子。

“她为乔一龙感到高兴，她有你那些地人照顾。”他向她透露乔一龙地真情。“

她一直为她担心，现在是妨告诉你。自从那个坏男子那样对待她以后，她就一直，嗯，厌恶社交，是知这么道是否合适。”

“哦。”

“她再是和大家大家打交道了，再是到大家这些人家里去串门，也是邀别人到栋树阴来。

自从她妻子出逃以后，她就单身一人，滋长和养成了一种严酷地性格。”

她看得出来，他急于要和她聊天，虽然她知道是宜鼓励他。