月收回了目光，将视线定在了那截寒潭枯木上，面露欣慰，还好，找到了，也不用再带着她一同遭罪了，是时候返程了。

“今日耽搁太久了，夜晚行走不便，你便和月璃在此休息一夜，明日再启程回去吧。”

“好。”

……

乱雾林之行告一段落，回去的路走了整整两天，才从林子里走出来，赶回赫云城还需要大半日的时间。

在乱雾林的这段时间应该是殿试进行行的那段时间，殿试出成绩很快，揭晓也快，不是就能听到好消息了。

也不知道在年前，应簌离能不能赶回来，怕是今年这个年，要跟他错过了。

赫云城里的那间铺子被白峥清理的差不多了，场地全都空了出来，该搬出来的都搬走，接下来就需要重新布局，要花上一段时日。

眼下她是不缺钱的，这也是目前为止，她的人生最巅峰的时刻，兜里时时刻刻揣着钱，并且根本不差钱儿。

在千年寒冰没有到手之前，她都是个有钱人。

新铺子比之前在镇子里的两间加起来都要大，这一次倒是给她预留出来了极大的房间，好像之前这是白峥住的屋子，只不过现在换了主人，他的东西全部都被搬走，如今蜗居在院子里一个小角房子里，过着算是“寄人篱下”的生活，这几日光听白峥的唏嘘声，都听得耳朵起了老茧。

他唏嘘是唏嘘，干活还是麻利的，求知堂的老伙伴儿们都在小镇上呢，没有一个在这儿能帮着她的，无人帮忙，大小事宜都她一个人操持着，有些费力，白峥倒是成了一个极好的劳动力。

吃着最香的饭，跑着最快的腿，赫云城他也算熟，寻个木匠帮她做点儿东西什么的，比她自己找的快。

把这件新铺子修成他想要的状态所需要的工期不断，最快也得三个月的时间才能正经派上用场，像是重新开始一遍，这一次想在赫云城里站住脚，没有势力和财富加持，还真的是一个巨大的挑战。

今非昔比，她手中如今也算是财路广开，夫君也是潜力无限，甚至城主府都时常邀他做客，也算是有些许人脉，比起无名的百姓，眼下她的路要好走一些。

自从从乱雾林回来后，她就再也没见过月的踪迹，月璃倒是准时的每晚都来跟她报道，问起月的状况，它貌似也不怎么上心，就说是着了凉受了风寒，没事儿窝在客栈里练功呢。

月璃吧，看上去总是没心没肺的，也不知道疼人，但是月和它毕竟是一家子的，若是真出了什么问题，它肯定也不会这么淡定，姑且就相信它说的话，不再去想月的事情了。

拍卖行昨日传来消息，说是已经确定了千年寒冰的下落，正在马不停蹄地运到这边来，估计也就三五日的功夫就能拿到手。

这自然是一个好消息，不过三五日后，一个对孟橘络来说更重要的消息也要出现了。

那就是揭榜的日子。

……

大殿辉煌，一砖一瓦都镀了金，明黄的灼人眼，宫娥们立在两侧，一个个微微垂首，除了脚尖和脚尖前一尺的地面，哪里都不敢多看。

循着殿中央往上看去，恢弘的皇位旁边有着一大一小两个小太监，老太监是宫中的老人，常伴皇上左右，此刻正端着茶，轻轻放在案前，茶盘落案，听不见一丝声响。

小太监在旁边焚香，手中拿着一柄小扇子，有一下没一下的扇子，目光呆滞，像是在打瞌睡一样，却又站直了身子，盯好这炉香。

应簌离就跪在这大殿的正中央，除了他之外，在大殿里站着的全是宫里的人。

这是皇上的书房，罄文殿，属于后宫了，宫外的人，除了接见大臣外，从没外人能进到后宫来。

黄椅中央的人，就是当今的皇上，靖文帝，人到中年，依旧气势逼人，高坐在上，不怒自威。