铜雀台。

腊月三十，霞烧满天，五色并池，钦天监称谓于吉相，是为神仪六象，如西天流火一般，难能可见。

除夕与一般的家宴不同，亲王贵胄皆携眷属而来，山呼万岁，铜雀台建筑精妙，高三丈九尺，皆以白玉石铺就，琼楼玉宇，栋梁光华，照耀瑞彩，立于前朝后宫间，最盛大繁华的夜宴都是在这里举行。

年宴是何其盛大的日子，太后身体抱恙没到，所有人的焦点都聚集在拂莘和赵珑华身上，大家都怀抱着恶意想看一出好戏，只是令人失望的是，赵珑华看都没看她们一眼，拂莘的面容上更是云淡风轻。

拂莘只是情不自禁想起，之前去长乐殿侍疾时，那个颓然而竭力压制着悲痛的陛下，他和太后之间似乎是清微淡远且总有些隐忍锋芒的意味，太后如今连年宴都不到场，不知道跟这里面又有多少干系。

殿内等身的烛台跳动犹如火树银花，拂莘按品大妆，朝服衣冠，金精披缃，远山披黛，只是身上的华服再厚，来时也能被冷风吹彻。

帝后坐在一起，珠冠悬悬欲垂，严整以待，难得般配，册后以来，皇后一直都恩宠平淡，更是从来都没有得到过像妃妾那样的专宠，许是荀郑两家都有大昭第一家族的缘故，就连太后对她也是淡淡的，所以皇后在千秋寿时很上心了。

大殿东西两边，宗亲与女眷嫔妃宴席遥隔，一列梨花木大桌分别是湘王胡洵、宁王胡汾，景王胡显和均王胡恪，还有豫王胡臻。

湘王胡洵与宁王胡汾都是先帝一母同胞的手足，跟随太祖打下江山战功赫赫，如今是在宗室中身份最为尊贵的皇叔，颇有倨傲神色，且宁王娶的王妃还是荀氏女，当今太后的亲妹妹。

宁王妃荀氏，长得并不出色，相比自己的姐姐太后，便少了许多世家女子的骄矜在，气质更显柔和，穿着朝服安安静静陪在夫君身边。

景王胡显和均王胡恪，都是先帝庶出的皇子，因为当时的皇后为太祖一直爱重，中宫独大，其余的妃子都算不得什么了，她们所生的儿子们，也都恩宠不重。

这两位亲王加上一个胡臻，只有后者压对了宝，如今才能这般炙手可热，而剩下的人里，胡显庸庸碌碌，过得醉生梦死，王府妻妾成群，而胡恪年纪尚小，才不过八岁大，按祖制开府出宫，被迫使与生母吴太嫔分离。

宫规严苛，宗亲男子不得轻易入后宫见面，就算是亲生母子也一样，就连节日庆宴，先帝遗孀除了太后，太妃太嫔们都是没有资格参与的，胡恪如今在均王府里头生活，事事由随从奴才照料，王府的辅臣教导指引，行规举止，皆不得有半点差错。

依旧是锦衣玉食金尊玉贵，却再也没有母亲的疼爱了，拥拥挤挤一府奴才臣子，再无给予这个孩子温情和关怀的人，在这个活泼好闹的年纪，胡恪的眼底却始终都有郁郁神色。

另外一列是嫔妃女眷们，贵妃坐在最首，看起来很是雍容华贵，微微含笑，眉目端庄，不时和帝后说着话。

而第二席则是兰璧与王却莺两位婕妤，王婕妤又失宠不得圣心，拂莘暗叹兰璧如今的上升之快，隐隐有成为除了皇后贵妃外的主角之势。

兰璧向来清淡雅致，今日朝服青纱中单，黻领，朱縠逯襈裾，蔽膝随裳色，加文绣重雉，更是赤珠灿烂，流苏凤尾的金步摇摇曳生辉，显得兰璧神采飞扬。