兀息沉了沉眸子，望着脸色惨白的褚沫，安慰道。

得到保证，褚沫浑身脱力般滑坐于地，片刻，才缓缓挪动身子，将云凌修抱在怀里，眼角淌下两行清泪，喃喃道，“没事了…没事了…”

“没事了…凌修…”

……

兀息言明云凌修气急攻心，险些入魔，因而身体虚弱，昏睡几日便好。褚沫这才放下心来。

三人埋掉程天一，谁也没有讲话，皆呆呆地跪在那块墓碑前，无言。

“你们知道吗？”荨芏看着面前的墓碑，双目无神，“师兄一直是寺庙内的神话。”

“小时候，仅有几个阿姆，总有外人欺负庙内的孩童。不是偷我们仅有的吃食，便是骚扰阿姆。孩子们那么小，谁都不敢多说话。”荨芏回忆起过去，笑了起来，“可只有师兄，那么瘦弱，却那么勇敢。即便每次被坏人揍得鼻青脸肿，却从未退缩过！”

“后来啊，师兄便天天锻炼自己，想要保护我们。”荨芏抹了抹眼角不自觉淌下的泪，“后来他真的做到了，一举打败那些坏蛋，他们呀，再也不敢来欺负我们了！”

“其实，他也不过只比我们大几岁而已，却总是尽可能地宠着我们，想要给我们最好的。每次打败坏蛋，师兄便更加努力锻炼，还会到城内的武馆打拳挣银两。”

“那个时候，他总是浑身淤青地回来，却总是笑着掏出各种好吃的好玩的。他从来不说苦，或是疼。因为他知道，庙里的生计全都仰仗着他呢！但我明白，打拳嘛，哪有不受伤的。师兄总是疼得半夜睡不着，却一点也舍不得给自己买药。”

荨芏越说越乱，可兀息和褚沫仍旧认认真真地听着，“那时候，每次去接师兄打拳回来，他都会带我去膳坊，为我点一碗素面。”

“那时候我嘴馋，总是吵着要吃臊子面。心里以为师兄是神，什么都可以办到，却未注意到师兄只为我点了素面！他累了一天，舍不得给自己点一碗！”荨芏满脸自责，痛哭起来。

褚沫静静地将她揽进了怀里，荨芏靠着她抽抽噎噎地说了往事。

“师兄并不是故意要抛开大家的！那个时候，师兄为了我与别人争执，却遇高手，险些被挑断手脚筋，幸好师父路过，救下了他。我们这才一同拜入师父门下修行。”

“可师兄却总是自责，之后未为阿姆分担。”

荨芏仰起头，看着飘着细雨的天空，眼泪怎么也止不住。

“褚姐姐，你知道吗？”

“曾有人和我说过，若是一直期盼之事忽然一一实现，便是到了要付出极大代价的时刻了。是离别，是残酷。”

“可我不想要离别…”

小女孩泪眼朦胧，哀痛万分，“我想要师兄！”

“我再也不贪嘴吃膳坊的臊子面了，也不要过属于自己的生日了！”

“我都不要了，可不可以换师兄回来！”

“我都不要了……”

……

听到这儿，兀息忽然背过身去，耸动了几下肩膀。

褚沫的泪也从脸上缓缓滑落，她拍了拍荨芏的脑袋，却一句话也说不出。

……

三人将云凌修带回了流云客栈安置，一同回到清禅寺与阿姆等人告别。

孩子们一直未见程天一，又首次见兀息，内心十分稀奇，便围着他细细询问，“面具哥哥…天一哥哥怎么又没有回来啊？”

兀息温柔地蹲下身，轻声道，“天一哥哥被派去打蕴魔，拯救苍生了。”

“哇！”孩子们兴高采烈地拍着手欢呼，极为崇敬地赞叹，“我就知道，天一哥哥最厉害了！是大英雄！”

更是有孩子极为郑重地宣布，“我们以后也要做天一哥哥这样的英雄！”

“好！”兀息温柔地回答孩子的问题。

荨芏看着不远处的阿姆，唇角轻轻颤抖，却说不出一个字

一切尽在不言中。

“我一直等他回来。”阿姆清瘦的脸上缓缓淌下两行清泪，强笑道，“没想到，一别多年，他终于归来，却以这样的方式留了下来。”

阿姆撑着门框，稳住身形，喃喃念叨，“故人归来不见君，但见亡灵回故里。”

故人归，归亡灵。

不见君来但见君。

孩子们不懂阿姆话语中的意思，只以为程天一神勇无比，内心崇敬万分，互相欢呼着打打闹闹，快乐得不像话。

阿姆看着这些快乐的孩子，脸上露出微笑，眸中的泪却愈发深重，“阿程一直都是个优秀的孩子，无论如何，他都会保护大家的。”

“他，一直是我们心中的英雄！”

兀息低头不语，面具下斜长的眼眸中却缓缓淌下泪水，他紧咬牙，转身正欲离去，却被一个小孩拉住了衣角。

是小浩。

他眼神纯真澄澈，极为认真地问，“面具哥哥，那个小孩平安回家了吗？”

“啊？”兀息愣住。

“就是河边的小孩呀。”小浩认真地比划，“他残了腿，天一哥哥说要送他回家。”

小小的孩子什么都不明白，却认真地皱起眉头，自顾自地琢磨着，喃喃自语道，“是不是他的家太远了，所以天一哥哥送他回家后没来得及回来，便去执行任务了？”。

“是啊！”兀息瞬间明白过来，轻道，“那个小孩的家太远太远了，要走很远很远的路呢…”