付瑞海看看眼前的柳德胜，又看看曹若燕，故意撇过脸，不予理睬。他这个不屑的态度不仅让柳德胜吃了闭门羹，心里窝火，其他六个人也都不舒服，暴脾气的老五柳明生已经在底下拿起了大刀，幸亏岳云非眼疾手快，按住了他，才避免了祸端。岳云非看向曹若燕，使了一下眼色，曹若燕马上明白他的意思，她也知道这事情必须由她解决才行。笑着走回去，接过柳德胜手里的酒杯，说道：“付公子这几日身体不适，不能饮酒，这杯酒，妹妹替他喝了。”说罢，端起酒杯，一饮而尽。

“好酒量，曹小姐真是巾帼不让须眉啊。”岳云非一边大声地赞叹着一边鼓起掌来，接着其他几人也随声附和起来。曹若燕舒了一口气，向岳云非投去感激一眼。

付瑞海仔细观察着曹若燕，发现她虽然嘴角微笑，眉头却微微皱起，想来刚才那杯酒可能让她非常难受，平日里她可是滴酒不沾，今天居然喝了这么多，心里不禁责怪起自己刚才的一时傲气，若不是自己的不屑一顾，惹得场面尴尬万分，曹若燕也用不着去喝那杯酒。他不动声色地走到她的身后，避免她因难受而发生意外。

岳云非知道这几个人的性格，恐怕再惹事情，便急忙问道：“今日曹小姐在这里约见我们兄弟，不知有何急事？”

“其实原本也没什么事，距离我们上次见面差不多有一年时间了吧，妹妹对几位哥哥甚是想念，但是京城人多眼杂，见面非常不便，半个月前听说哥哥们在附近游离，就想见一面。没想到这几天发生了一件特别之事，妹妹觉得非常奇怪，想要查个究竟，但我和付公子的身份有些不方便，所以想请各位哥哥帮帮忙，不知可否？”

“妹妹这样说就见外了，有什么需要兄弟们做的，不用客气，但说无妨。”

“那妹妹就先这里谢谢了。”曹若燕福福身子，继续说，“其实我是想让你们帮我调查一下城北东升客栈的底细，看看那家客栈的后台老板是谁，我怀疑这不是一家普通的客栈。”

“何以见得？”

曹若燕看了看付瑞海，说道：“今天一早，我爹让付公子把一封绝密信件送到了那个客栈，之后就看见有人快马加鞭递送信出城。这件事非常奇怪，我爹有专门的信使，每天负责传送信件。而今天他却让一个客栈的伙计去送信，显然有什么不可告人的秘密。”

“敢问曹小姐，信上所言何事？”

曹若燕摇摇头：“我也不知道，信封上经过专门的处理，一旦提前打开，收信人一看便知，所以我没有轻举妄动。我想让哥哥们帮我调查东升客栈的背景，一旦有了眉目，有些事情自然就有分晓。不知道各位哥哥愿不愿意帮忙？”

柳德胜回到座位上，把其他几个弟兄召集过来商量了一番，然后才说道：“既然是妹妹相求，兄弟几个定当赴汤蹈火，在所不辞，只是担心兄弟们能力有限，恐怕有负相托。”

“哥哥哪里的话，尽力而为就是了，如果不行，妹妹会另想他法的。”

“好，那我们几个明天一早就搬到东升客栈去。”

“那就太谢谢哥哥们了，这个房子我已经买下来了，平常不会有人来，哥哥们如果遇到什么事情，就可以来这里暂避，我会让喜梅经常过来看望各位的，如果有什么需要，竟可以对她直说，也不必客气。”

柳德胜点点头：“还是妹妹想的周到。”

“时候不早了，我在这里不宜久留，不得不先告辞了，哥哥们也早点准备吧，务必一切小心，妹妹等着你们的好消息。”曹若燕满是期待地看着他们。

“妹妹尽管放心，在下一定竭尽所能，不辱使命，妹妹慢走。”

曹若燕带着付瑞海走出了大厅，走到院落门口，这时喜梅从旁边开了门，送他们出去。喜梅把曹若燕扶上马车，自己也准备上车，却被曹若燕挡住了：“你先留下来，送他们离开，天亮之前赶回来就行了。”

“是。”喜梅虽有不愿，但也没有办法，哀怨地看了一眼，转过身，回了院子。

付瑞海看着喜梅离去的背影，苦笑地说了一句：“没想到喜梅这丫头知道的比我还要多，而且和你一样瞒了我这么久，口风真严。让她去做这些事，你也放心？”

“那有什么不放心的，”曹若燕无所谓似地说道，“喜梅是个孤儿，没有亲人，所以也不怕受到威胁；再说，她从小就跟着我，可以说是形影不离，我就是想瞒着谁恐怕也瞒不了她，索性我就不瞒了，还能多个助手，不是吗？别看她年纪不小，办起这些事倒也是得心应手，而且经过观察，她对我也算是忠心耿耿，这样的人我为什么不放心。”