以这种最低程度的薪酬，即使后边加上了协会的补贴，到时候前去村庄进行工作的，也只会是【纸】阶的冒险者队伍。

这样的冒险者之中，大部分会因为轻视魔物而受伤，运气不好的话还会丧命。

紧接着村庄被愤怒的魔物冲击、毁灭的最坏结果，也有可能会发生。

正因如此，所有委托的酬金都是事成之后才能从协会中获取。

这包括了讨伐小鬼的工作委托。

但——

小鬼是杀之不绝、除之不尽的。

甚至有些穷乡僻壤中会谣传这一句话——

“每当有人犯下什么失败，世上都会诞生一只小鬼。”

的确，世人眼中的小鬼就只有数量多这一最大的特点，在攻击村庄的各种魔物之中最为弱小。

而小鬼的智力、体力和体格也都只有人类孩童的程度。

甚至连狗头人的个体力量都要比小鬼强上一大截。

但狗头人绝对没小鬼这样有威胁。

因为狗头人不够聪明。

“只有人类孩童的程度”换个表达方式，即是说——

它们有着和人类孩童相仿的智力、体力、体格以及……狡猾的智慧。

新手总是会小觑它们，甚至老手有时都会栽跟头。

而讨伐小鬼的委托工作薪酬很低廉，所以容错率更高的老手嫌弃之余更不会接这种委托。

结果大部分情况下，还是只有瞧不起小鬼的新人在解决这种，实际对于他们而言翻车率极高的委托。

基本都是，非死即伤。

可即使第一批冒险者队伍全军覆没了，只要酬金还在协会，抽取的手续费能继续维持这个工作被陈列在委托列表中，到了第二批、第三批冒险者队伍入场后，小鬼也一定会被解决掉。

没错，正因结论是：

惹事的小鬼终究会被处理掉。

所以人类国度绝不会派遣昂贵的军队，在自己国内全境进行剿灭小鬼的行动。

更何况他们本身也没法对全境进行掌控。

……

“拜托你们了……一切、一切都拜托你们了！”

办完各种手续后，他连连行了好几个礼，才依依不舍地离开了协会。

就好像一旦走出这里，小鬼便会一拥而上，毁灭他所在的村庄一般。

柜台小姐强忍着伤感，依旧笑眯眯地目送对方离开。

“这样就是今天的第三件了。”

是要把三组浑然不知危险何在的【纸】阶冒险者队伍送入死地，还是等待那三个卑微的村庄自行灭亡呢？

完全没头绪。

光是稍微想象一下到时候的惨状，她就觉得胃中出现一阵绞痛。

即使对新手们讲解过，也强调过这项工作的危险性无数遍，甚至不厌其烦地介绍过其他委托。

但剿灭下水道的巨鼠这种“冒险”，似乎不合他们的意。

因此，兴高采烈地前往讨伐小鬼，并平安回来的冒险者队伍……非常少。

能回归的基本都是老练的冒险者，那些爱作梦的初学者几乎都是一去不复返。

没有回来报告工作完成的人们的结局，可想而知。

轻视对手，进而引发的一连串祸端，最后导致身死魔物腹中的年轻冒险者，这些年里已经不计其数。

中高层的强力冒险者们自然是惜命如金，不易出事故，可如今中层的人才逐渐青黄不接了。

正因如此，冒险者协会才与那位传奇的冒险家通力合作。

也在尽力资助着对方开办的【冒险课堂】，甚至还有一些热血依在的冒险家愿意每周为学生们无偿上课。

可这都需要时间的积累。

现实情况仍未被改变，新人还是在不停送死。

简单点说，完全可以这么论断：

在如今这个世道里，乐意去对付看似孱弱实则棘手到了极点的小鬼，同时经验老道的冒险者，是不存在的。

……

“……虽然也只是几乎不存在啦。”

柜台小姐对自己的想法发起牢骚，弯起身，把脑袋贴在了桌面上。

被自己擦拭得一尘不染的桌板冰冰凉凉，让她发烫的额头与面颊感到十分舒畅。

即使她非常清楚，无论是身为家世良好的千金小姐，还是作为一位公务人员，这样做都很不合礼仪。

但只要一面对完这些心心念念着想要被拯救的人们，她就是会想要像这样不顾一切地犒劳一下自己。

幸运的是，目前还没有新的委托人，或者冒险者前来办事处。

也不知道“他”会不会早点过来……

这时她忽然听见一阵不合时宜的声响。

“吱嘎——”

是协会的大门被打开了。

正发着呆的柜台小姐惊觉自己姿势不对，迅速直起身。

可进门者，人未到而声先至。

“女士，上一个任务完成了，这段时间有出现能够越阶接取的高分数委托吗？”

那仿佛是靠在自己的耳边低语似的人声，令柜台小姐不由得浑身起了疙瘩。

十分不安的心情。

她就像被不怀好意的大猫咪盯上的小白鼠一般瑟缩了起来，抬起头，有些胆怯地看向前方——

是那个来自泽纳恩军方的人。

可柜台小姐还没来得及回过神，对方便已风风火火地走到了桌台前。

“女士？别傻愣着，赶紧说话，没有我就自己去对面接委托了。”

现在这人声已如紧贴着自己的耳朵述说般，令她脑海里只有对方的话语在回响着。

哔嘀阁

这让柜台小姐甚至有了这样的错觉——

接下去他就要扑上来把自己扒光——

然后把她全身舔食干净——

接下来掰开、举起、按压下她的双腿，最后——

但那幻想瞬间破灭了。

“醒醒，女士！”

沉浸在幻觉中的柜台小姐猛得惊醒。

如今她充血发烫的脸庞上满是红晕，额头、鼻尖与后背泌出了薄薄一层汗液。

香（化妆品味）汗淋漓。

“……有、有个，城镇的委托，说、说、附近城寨里……”

可那人不待她哆哆嗦嗦地把话说完。

“属于城镇发出的委托，地点是城寨对吧？我自己去检索，谢了。”

他又风风火火地离开了。

……

不知过了多久，柜台小姐才真正地冷却了下来。

而同样幸运的是，这段时间并没其他人来打扰心慌意乱的她。

好可怕的人……

她心有余悸地想着。

女子用手帕拭去鬓角处残余的汗渍，刚想站起身，便感觉的自己身上的各处衣物皆已浸湿。

除了汗水外，大概，还流了别的水吧。

正当她打算溜进员工休息处，粗略地清洁一下隐私部位时——

不合时宜的声音又双叒叕响起了。

“吱嘎——”

协会大门又被推开了。

柜台小姐不禁泪流满面。

但她只能强忍着贴身衣物里粘稠湿润的冰凉感，努力直起身，展露出略有些僵硬的笑容面对前方。

“噫……”

可看到从门口出现的人物，柜台小姐的笑颜不由得更加僵直了起来。

这人大剌剌走来，步调随意又粗暴。

他穿戴脏污的皮甲与覆面式头盔，左手小臂绑缚小圆盾，一个要长不长，要短不短的木制剑鞘挂在腰部左侧。

简而言之，是名衣装廉价而外形寒酸的冒险者。

即使不去看他挂在脖颈下的散发光芒的白银项链，光从造型上，她都知道那是谁。

他是“小鬼怪人”。

换作往常，柜台小姐肯定是十分欣喜于他的到来，但现在嘛……

从身前与下腹传来的冰凉湿润感让她更难受了。

“辛、辛苦了！您……还好吗？”

过去像花朵绽放般由内至外对他展现出来的笑容，现在肯定是没法复刻了。

不过，外在感觉难受之余，她内心深处还是很开心的。

“没有问题。”

只要能继续听到这人沉稳的答复。

“虽是小规模巢穴，但有大个子，费了点工夫。”

“现在有没有比较紧急的村人委托？”

他随口问道。

（大个子：身形大很多号的小鬼，历战后侥幸存活下来，身躯异变巨大化，一说是被“祂”赐予了些许力量）

要是从前的她，肯定不会允许这人连续高强度地工作，定要泡一壶好喝的茶水给对方喝下去，直到歇息够了，再交付予他，那些村人们的委托。

只有他肯日复一日，一年四季不间断地完成这种，无人搭理的廉价、麻烦委托。

而人一旦休息不足，在工作时肯定会出现差错。

但这个人决不能出现问题。

如今能完成这些贫苦村庄梦想的老练冒险者，仅剩他了。

无人愿意施救的卑微人们噩梦中的恶龙，只有这位勇者能够讨伐了。

仅有他一人了。

不过，此时全身上下不住提醒自己的冰凉感，倒是让她想起了另一件事。

一件十分急切，只有眼前人才能完成的事。

那是从数天前就留着，无人愿意接取的高难委托。

不用想，肯定是廉价麻烦的讨伐小鬼的工作。

犹豫了片刻，她才不情愿地开口了。

“是在北边的深山上。村子旁就有个老旧的堡垒，还是该叫作城寨？”

“小鬼赖着不走？”

“是啊，已经发生灾情了。连委托人村里的几位姑娘都被掳走了……”

柜台小姐检索着机器，再次叹了一口气。

“之前有好心前往救助的，路过的冒险者队伍，可尚未归还。”

“……应该迟了。”

这人平淡而冷静地说道。

“考虑到不用昂贵传送法术，缓慢前往所需的时间，应该已经没救了。”

但他依然站了起来。

一如往常，毫无迟疑。

“不能放着不管。只要趁现在立即出发前去剿灭，巢穴规模就不会变得更大。”

“……是。”

啊啊，就是因为这样。

就是因为这样，他才会超越了那些不择手段晋升【钢铁】的冒险者，成为真正达到【白银】阶级，泽纳恩境内最优秀的人。

愿意为这些疾苦人民日夜奔劳的人。

要和强大的魔物战斗，而且打赢，她相信这么多趋之若鹜的人里，总会有成功的。

但能够持续只身抗战，不辞辛苦只为保护那些上不起税收，挣扎于荒野中的人们的冒险者，又有多少呢？

很多很多的人，因为他的努力而得救。

他为这个混乱无序，草菅人命的人类世界做出了自己的那份贡献。

至少我，就因他而获得了解脱。

那么，现在自己该为他做什么？又能为他做什么呢？

这人去意已决，看来是没法拦着下来，让他歇会了……

那至少不能让他带着消极的情绪离开这里！

她重新绽放出最为灿烂的笑容。

“一定要把装备修理好、道具携带齐全！万事拜托您了！”

莞尔一笑，嫣然无方。

……

可直到对方大剌剌的身影离开了自己视线的范围，无法再呼唤回来后。

柜台小姐才想起了另一件事——

之前我是不是把情报给错人了？

那个泽纳恩军方的人，叫罗切斯的【纸】阶冒险者，好像也接取了委托啊……

可那至少得【钢铁】才有资格去进行这份工作，他应该不至于拼着缴纳10金币，跨两阶难度去抢着干这份工作吧……？