■释义

《晏子春秋》中的故事多以晏子为中心人物，情节生动，讽喻性强。

一次，晏子奉命出使楚国，楚王为了羞辱他，有意让两个小吏捆着一个犯人上来。楚王问：“这人是干什么的？”小吏回答：“齐国人，犯了偷盗罪。”楚王便问晏子：“齐国人天生就善于偷盗吗？”晏子答道：“我听说，橘树生长在淮河以南就是橘树，生长在淮河以北就变成了枳树，它们只是叶子相似，而果实味道却不同了。为什么会这样呢？因为水土不一样了。这人生长在齐国不偷盗，到了楚国就偷盗，该不会是楚国的水土使人变得善于偷盗了吧？”

“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，现在常用来比喻一旦环境改变，事物的性质也可能随之改变。