周天熠一行在外屋守到了凌晨，祁妃终于醒过来了。

“母妃，你感觉怎么样？”周天熠坐得离里屋最近，第一个进去，侧坐在祁妃床边，满眼都是关切，沈素钰说这毒可能会导致失明或者失聪，虽然母妃被救得及时，但他仍然担心。

鬼门关走一趟，祁妃揉揉额头，有些茫然地望着围了她一圈的众人，“我还活着？”

“你当然还活着，玉华，为了送走那女人，你连自己的命都想赔上，值当吗？”楚月如哼声像是在说风凉话，实则又怒又气，想不到经年之后的见面，竟险些演变成生死之别。

在一群小辈中间，楚月如高亢的声音拔出一截，讷然的祁妃猛地反应过来，朝声音的方向一抬头，“哎？月如？你怎么在这里？”

“要不是我，你今天还有命活？得得，不说这个了，怎么样，有没有哪里觉得不舒服？”楚月如一挥手，不想再扯有命没命的晦气话题，玉华听得见也能说话，看着完全没留后遗症，她的心算是安了。

“我没事，看到儿子来，我忽然不想死了。”祁妃玩笑道，但在场没一个人能跟着她一起笑出来，那么多双眼睛注视着自己，她也知这次瞒着儿子们，做的是过了，祁妃止住笑，叹了口气，解释说，“当年，孟氏伙同齐鸿涛、杨仲等人陷害凌霄，凌霄一身才学不得施展，还被害得家破人亡。”

“臣为君死，玉华，季凌霄对此是甘愿的。”

祁妃瞥了眼楚月如，并未接她的话，而是继续说自己的，“承绍把我带回宫时，恰好是孟氏失宠前夕，她于我的执念，不死不休。近来之事皆因孟氏而起，她是太后，翻而为云，覆而为雨，熠儿、和儿、慕儿、陛下都尊她为长辈，奈她不得，所以唯有我，唯有我可以做这件事。”

“那、那你也不用把自己的命搭进去呀？天慕、天熠都没成婚呢，你就不想看看了？”楚月如急急地连问带劝说道，生怕面前的人想不开再玩一次“同归于尽”。

“太后死在我的宫里，而我却好好的，其他人会怎么想？陛下会怎么想？如今三国看着安定，实则剑拔弩张早晚会有一战，若在这节骨眼上，他们兄弟失和，四方便会成为砧板上的鱼肉！只有这，绝对不能发生。”

祁妃的声音低沉，一脸坚决地说，她未说尽的话还有很多，譬如她死了，儿子们就不再会有后顾之忧，也不用急得团团转就为了救她这母亲，有关八坤、有关诸华的诸多让无数人抱有幻想的秘密也会随之长眠地下，脱离旧诸华的阴影，和摆脱八坤复国的念想，四方继往开来，有什么不好呢？

“你这是逃避，该发生的总会发生的。”在场知台前不知幕后的小辈太多，楚月如不好再多说下去，只能扯开话题，“饿了吗？铃兰已经把粥端来了，吃点吧！”

旧友止住话题，祁妃就更不会去多说了，她点头，在众人的注目下，吃完了一整碗，精神气力有所恢复，而围着她的所有人都是一副惊魂未定的模样，祁妃苦笑，“今天是出不了宫了，你们就在寒遥殿挤一挤吧，放心，我不会再做这种事了，月如说的对，我还要看儿子们大婚。”

周天熠、周天慕、秦颂和沈素钰分别与祁妃说了几句话后，才肯退出去。

祁妃一个人倚在床边呆滞了许久，一夜发生了这么多事，起死回生，再见旧友，纵然是她，也需要一点消化的时间。她从床边的暗格里拉出了一个黑木盒，犹豫了一会儿，对着外间吩咐道：“铃兰，去把熠儿再叫过来。”

周天熠来得急匆匆，以为是母妃又出了什么意外，“母妃！”进了里间，看到自家母妃披着薄披风安然坐在床沿上，他才定下心神，往床边的凳子上一坐，“母妃，怎么了？”

“熠儿。”祁妃唤了一声，肃然庄重，小儿子成年后，她是第一次对他这么说话，“不好奇你父皇的遗诏？”没有试探，她问得直接。

周天熠一愣，一时间记不得思考，半晌，缓过神的他坦诚回道：“好奇。”

祁妃笑了，将藏在身后的盒子递了出去，“收着吧，你父皇的本意是你一回京就交给你，但你从未对此有所表露，我只好压着。孟氏今日活着出去，遗诏之事恐怕是藏不住了，这遗诏我便交给你了，至于如何用，怎么用，在你自己。”

木盒里放置着黑绸金丝龙纹的卷轴，展开一看，上面赫然写着的，正是自己的名字，周天熠惊讶张口，失声。

他是兄弟几个里年纪最小的，后来几年也没有呆在京周，他虽然知道父皇最是看重他，可皇位继承之事，向来都是有嫡立嫡，无嫡立长，所以他从未有过企图，一心想着辅佐哥哥，而今见着这份遗诏，他仓皇不知道该如何是好。

祁妃看穿了儿子的顾虑，又道出一个事实，“嫡长子继位是诸华旧制，四方虽循诸华制式，但并未有明文立下此规矩。”

“母妃，我……”周天熠不知母亲说这番话是不是有其他意思，他没多做多想就开口辩解，可才开了个头，目光又回到了遗诏上，心里沉沉的。

在前线久了，他才有所知觉，当年吞并八坤后，四方是有余力继续征战的，依着他父皇的雄才伟略，统一诸华不是不可能，可他的父皇没有——那样的统一不过是拥有了一个残破的空壳，国无民则不国。