是夜，周天熠独自一人在楚宅客房门前的小院里踱步，先前离开这里时，他没觉得短时间里还会再过来，甚至像现在这样过一夜。

得知远在京周深宫里的母妃被构陷的消息已经过去了两日，他的冲动已趋于冷静，恰好趁这夜深人静时，好好将手中已掌握的情报做一番整理，能顺出一条线，更好。

“殿下。”

一盏灯笼在夜色中由远及近向他而来，周天熠听出是楚湮的声音，未做防备，“楚二公子深夜来访，又为何事？”楚湮无事不登三宝殿，前一次他夜里来寻他，大方地给了他“奇门五行令”，也使他避免于楚沁玲的暗算，那么这次，他又是来为他做提醒和预警的吗？

“殿下可愿到观星台与我家祖父一叙？”

“现在？”周天熠有些意外，这时辰已算深夜，楚谭竟是要约他小叙，他定定看着楚湮，思考了片刻点了头，“好，烦请楚二公子带路。”

观星台建在接近山顶的一方平台上，是楚宅的制高点，周天熠所在的客房过去，大约要走上一刻。夏夜的山中是凉爽的，观星台的阁楼前点着四盏暗淡的引路灯，楚谭着广袖常服，凭栏观天，周天熠望着他的背影，下意识也抬起了头。

“天象变幻，人世常理，殿下看到了什么？”

周天熠的注意力被楚谭的声音拉了回来，几次见面都没说太多话的楚太爷，这回的第一句就问倒了他，半晌，他苦笑了一下，实话实说，“楚老先生，天熠是浅薄之人，只看到了繁星满天，月照山河。”

如此实诚的回答让楚谭为之一愣，他笑了笑不再继续这个话题，把周天熠往阁楼里邀。今夜观星台的侍人都被他遣退回去休息了，连带着两人喝的茶，都是楚湮上的。

“殿下，诸华解体后，分分合合三百年，再未有人完成‘大一统’。而今五更有齐王掌权，齐王虽肆意妄为，却也只为利国强兵富民之事。九绕国君被其下三子架空，国内呈三王鼎立，秦王、岐王、晋王皆有雄才大略，若有朝一日三王完全齐心协力，其势难挡。”

楚谭全无迂回地说着如今邻国的状况，一边也观察着坐在他对面的周天熠的神态。

诸华形势复杂，五更自齐王摄政后，国内涌动不安的状态已有所缓解，可九绕三国的争争斗斗从未停止过，那三人不计前嫌齐力对外，可能吗？

不过比起这个，周天熠更想听一下面前的老人对本国的看法，“老先生所言极是，那四方呢？”才问出口，他忽然意识到了其中的唐突，在他这个亲王面前议论四方是非恐有不妥，周天熠的表情一缓，又说道：“楚老先生不必有所顾虑，今夜所谈只留在今夜。”

楚谭这才听懂周天熠话里的意思，摇摇头否定，“殿下误会了，老头子已经这把年纪了，不怕死。皇帝陛下或许是一代明君，可一山不容二虎。殿下，四方虽是三国中国力最盛的，但那是始于先帝止戈息战而休养生息的积累，连年征战对国库影响不小，战后重建更是一笔巨额花销，倘若皇帝陛下只把眼光放在近前，四方……”他顿了顿，冷静地又说，“命不久矣。”

周天熠很清楚楚谭所说的“眼光近前”是指近前的谁人，那就是他啊。的确，二皇兄一而再再而三地针对于他，现在还都是些小事，以后闹大了，不仅四方国政会乱，邻国亦会趁虚而入，瓜分四方。“命不久矣”不是一句吓人的话。

说了太多，楚谭拿起杯子喝了口水，瓷杯碰桌面的声音响起，他的脸上忽有笑意，并且带着些难以察觉的讽刺，“殿下既无心高位，却对政事不肯罢手，如此下去，殿下何以觉得自己能全身而退？”

“殿下如今境遇，顺流必亡，逆流则有一线生机，然逆水行舟不进则退，殿下别无选择。”

周天熠说不出话，楚谭说的对，他既无心高位，又想身边人不因自己而受牵连，最好的办法就是放手一切做个真正的富贵闲王。可他没有也办不到，在战场多年的他深刻地明白，手里没有力量的人会被任意宰割，没有是非对错，只有输赢成败，所以他班师回京后，仍在经营自己的势力……

这说到底，也是他从未信任过这位皇帝二哥所致。

而现在再放手一切，莫说他做不到，也已经晚了，豫岩救治疫病和惩戒权贵的声名一出，他的二皇兄就会完全把他当敌人以待，他退无可退。

可尽管如此，他还是想尽量避免与周天磊起冲突，周天熠叹了口气，“天熠没有纵横天下的野心。”

“但殿下有爱人之心。”

“天熠一介武人，没有治世安邦的才能。”

“殿下能不战而屈人之兵。”

周天熠还想说什么，被楚谭摆手阻止了，他悠悠笑起，也让紧张而争锋相对的气氛缓和了，他的年纪是周天熠的四倍，耍耍嘴皮子自然是占上风的。

他无意再与他争执下去，有些事，点到即止，说多了只会适得其反。

楚谭把话题又扯回了诸华大势，“殿下，诸华诸国之所以相和，之所以久战皆是因为国力相差无几，而三十多年前四方吞并八坤，之后三国的国力其实……已经起了变化。老夫不敢妄言诸华能够再度合为一体，但此世此辈……不无可能。”

周天熠一惊，他原本以为楚谭只是在“怂恿”他争夺四方帝位，没想到……他是要自己争天下？楚氏隐居山中的老者尚且能把如今形势分析得头头是道，那年轻的楚湮以后……他从前只有八分认为楚氏就是十二世家楚氏，现在则上升到了九分。

诸华世家只忠于轩辕氏，即便楚氏真是世家之后，楚谭希望自己去争天下是否还有别的考量呢？

周天熠的想法被看穿，楚谭没有介意，楚氏的世家身份大白于天下只是早晚的事，他这番与昭王单独谈聊，除了想为孙子再探一探这位新主君的想法，其实还有另外一个原因，“老夫今夜所言不过是为故人之子小作提点。你是玉华的儿子，你有自己的命数，莫要太强求。”