“老人家请干了此杯，我有句话要与您老商量。”

老人手颤抖着举起杯，

“东家有话不妨明讲，小老儿虽年老体衰，可心里不糊涂。”

二人干了一杯，安岐放下杯道：

“我有意请您老助我将这窑厂开办起来，这窑头就由您老担任。”

只见老人脸色一沉，沉思了一会儿，用袖子抹了把脸，取过酒杯斟满举起，看着安岐道：

“东家如此看得起小老儿，我是义不容辞的。只是小老儿年老体衰，干不动重活，会让东家失望的。”

安岐连连摆手，

“老人家莫要如此说，您只管动动脑筋，那些粗活、用体力的活都让手下人干，并不要您亲自动手。”

转身吩咐杨宗，在窑厂给老人收拾出一间屋子，又指着身边一位年轻人对老人道：

“就由他出头做窑厂的掌柜，他叫马士弘，与老人家同姓。窑上的繁杂事务交给他办，烧窑的事务一切委托老人家了。”

老人看了看马士弘，原来是这么年轻的一位后生，身材高高的，略显消瘦，一双大眼神采奕奕，正拱手向老人施礼，

“老人家，我就是您的帮手，一切繁杂事务您就尽管吩咐，由我替您办，您就拿我当您的子侄一般看待吧。”

老人看马士弘话语礼节周到心中也很高兴。这时候安岐又吩咐先拿出五十两以作老人家的安家之资，又转向老人问道：

“不知老人家在哪里居住？家中还有何人？”

老人回答道：

“家中只有久病的老妻和女儿，现在借住在老乡的一处宅院里，我在窑上看门不常回去。”

安岐听了问道：

“老人家带我到那儿看看可否？”

老人道：

“只有一间破屋，家中脏乱不堪，无下脚之处，没什么可看的。”

安岐执意要去，老人推辞不过只得领着安岐一众去看自己的家。果然正如老人所言，一间破屋，家中只有老伴和女儿阿云，老伴也是疾病缠身，只有女儿阿云正值芳龄，虽衣着破旧，却也看得出是个身材姣好，眉清目秀的女孩儿。

屋内狭小，站没站处，坐没坐处，看一众进来，阿云拘束的向安岐等人施过礼，站过一边。老人道：

“小女阿云，现在窑上帮着画坯，以贴补些家用。”

看了这情景，安岐心中不忍，吩咐杨宗道：

“明天你去寻一所宅院，先将老人一家安顿好再说。”

转天，杨宗在附近寻了一所宅院。一个小小的院落，三间正房，东西各两间厢房围成的天井中还有一眼井，很是洁净。安岐又安排请了医生来为老人俩口儿诊病。与老人讲明，聘资是一年五百两银子，倒比御窑的烧窑师傅高出几倍。在老人的推荐下，陆续聘请了烧窑、制坯、画坯、上釉、淘泥等各工序人手。安家不怕花钱重新扩大整修了窑炉，重金购置上好的瓷土和釉料，连烧柴都选用最好的柴草和好煤炭。

老人经医生多方诊治、服药后，身体大见好转，看人手齐备，物料精美，心中高兴，指导着将瓷土淘成瓷泥，经摞泥、拉坯、印坯、修坯、捺水等工序制好坯，又由画工在坯上作画，之后，老人又亲自配置釉料、上釉，选定了黄道吉日准备点火烧窑。老人仔细查看无误，吩咐点火，直烧了二十四个时辰，才停火准备开窑。头一窑烧的是盘、碗、酒圆之类的圆器，约有六成成器。老人仔细查看出窑的成品，看釉色，听声音，辨色彩，之后第二窑又在火候上稍作调整，果然又有进步，只有三成废品，无论是釉色还是色彩都已不逊官窑。依着安岐与老人事前商定，第三窑的瓷器上都仿官窑，添上“大明成化年制”的款。连烧了五窑，果然件件都是精品，真的是白如玉，明如镜，薄如纸，声如磬。

老人掌握着制瓷七十二道工序，绝不含糊，特别是配置釉料和烧窑看火候更是亲自上阵。马士弘年轻好学，心灵手巧，没多久就将制瓷的七十二道工序掌握在手。一方面亲自出面购置上等的物料，另一方面又认真学习各工序的手艺。马士弘的聪明好学，让老人看在眼里，深得其赞许。马士弘趁此向老人提出拜师学艺，老人也是喜欢他的聪明伶俐，勤奋好学，欣然收徒，不时加以指点。

这马士弘又善丹青，在画坯上还可一显身手。开始时不习惯在泥坯上作画，还是经阿云的指点，才逐渐顺手起来，二人走的密切，让老人看在眼里，背后问马士弘是否成家，马士弘才将自己的身世告诉老人。原来马士弘是个孤儿，七八岁时被安家收养，在安家长大，在安家做书童、伴读，因此不但曾在诗书上用过功，而且喜欢绘画，深受安岐喜欢，常将其带在身边做个亲随。经几年的历练，已经成为安岐身边精明干练，办事能力极强的得力助手。如今刚满二十岁，尚未成家，也是第一次被安岐安排在此独当一面。马原听后暗喜，也知道自己的女儿阿云与其关系日渐密切，自知自己年老，一心要为女儿的终身大事安排好。回去与老妻商议，且喜老伴也看中马士弘年轻有为，聪明能干，正是女儿的佳偶。于是央了杨宗做媒，召了马士弘做女婿，成就了一番好姻缘。

安家瓷窑烧好的瓷器都由水路运到扬州安家巷，然后再由安岐亲自挑选出精品，装船运进京城揆叙府中。这些瓷器精品用于送礼，有些甚至流入宫中，自然瞒不过皇上。

这一次就是皇上密令内务府总管、淮安关监督年希尧到江西景德镇访查安家瓷窑的过失。这年希尧是工部侍郎年遐龄之长子、年羹尧的兄长，因为年希尧、年羹尧的妹妹成了当今皇上的敦肃皇贵妃，所以年家还是皇亲国戚。只是年羹尧红极至反，被皇上查办赐死，致年遐龄父子被波及革了职，一年多后，年家父子才复职。复职后年希尧被授予工部侍郎衔，后又授内务府总管，管理淮安板闸关税务，兼管景德镇官窑厂务。

这一次派他在到任后，顺便查访安家在景德镇的窑厂事宜也是皇上特地交代的。到南昌会见了督抚，又传见了浮梁县知县，详细询问了安家在景德镇的窑厂经营情况。然后又到景德镇，亲自到安家窑厂查看。马士弘等见年希尧奉旨前来，心中知道皇上又要找安家的麻烦，尽管明知自己并无过错，但欲加之罪何患无辞。年希尧见查不出其他违法纪的事，就紧抓住安家烧制的瓷器都是题的大明年款这事儿不放，马士弘虽知道官窑的瓷器也都是署的大明年款，但事儿摊到安家瓷窑头上也是没法辩解，只能磕头谢罪。

年希尧查访后给皇上的奏折称：

“臣自本年正月初七日由臣淮安关署启行前赴江西，业经俱折奏明。臣抵景德镇之后，随将窑务事宜斟酌料理，再者，马士弘烧造酒圆俱书写成化年号，臣遵谕旨，传唤马士弘严行申饬。据马士弘口称，原系愚昧无知，惟有惶惧叩头，自行认罪。其景德镇烧造瓷器俱不许书写明朝宣德、成化年号字款。臣去岁到淮之后，即遵将旨意行知江南总督，江西巡抚各衙门，钦遵奉行。臣到江西，知该督抚俱经转行严示饬禁。兹臣于二月十五日由景德镇起行赴淮，三月初五日已抵臣署。所有微臣赴鎭回署日期理合恭折奏闻。谨具折奏。”

皇上在折子上朱批，

“马士弘等不曾归并一事，磨坯房等事，伊等先前窑房不足用否，当合为一事，有用者留用，无用者令伊等完结他们所办之事，令其北上回京。安尚仁效力处可以不必了，他们所办未完事物可著赵元接办，一切图样、从前所办的数目皆留与赵元，以免重复，可明白知会伊等奉行。”

安岐接过杨宗递过来的年希尧奏折抄本，细细品味和探究着朱批的深层意思，心中不由掠过一丝寒意。杨宗继续说道：

“现在窑厂已经停工，马总管正在与官窑总管赵元办交接，让我赶回来向少爷禀报事情的来龙去脉，让您好有个准备，免得乱了阵脚。”

安岐定定神，对杨宗道：

“先不要将此事告诉老太爷，老太爷年老多病，不便听这些不好的消息。”

“知道了，如果老太爷要问我自会小心。”