腊月二十闺女往娘家送年礼过后，再过十来天就过大年了。

村里给知青盖的房子也落成了，姜远山和老支书带着村干部里外转了一圈儿都挺满意的，只等着早晚各用火把烘一烘，去一去房子的寒气，等到来年三月城里的知青来了，也就能住了。

大家都点头道好。

村子里的活计忙完了，公社里也不咋开会了。

老姜家一家人就开始准备过大年。

前头在部队的姜三在部队里寄回信来，道今年能回家过年，就是回来的时间有些晚，要到年二十八才能到家。

这封信让一家人开心不已。

尤其是吴凤娘仨，更是欢喜坏了。

姜远江一年到头在部队里，一年也回不了几次家。

有时候赶上部队有任务，过年不回家也是常有的事情。

眼瞅着如今都腊月二十五了，算着还有三天丈夫就要归家了。

吴凤自然是牵肠挂肚，又羞于在家人面前表达出来，是以白天干活儿的时候就经常走神儿。

二丫三丫小姐俩虽然也高兴，但是对于小姐俩来说，也早习惯了父亲常年不在家，小姐俩每天跟着黑娃儿几个在山上打野枣儿掏鸟蛋，乐得颠颠儿的，也只有到了晚上，才会想起了她们还有个快要回来的亲爹。

姜三：“........”

这不，今个儿一早大家都换上耐脏的衣裳，拿着扫把，鸡毛掸子里里外外大扫除。

陈秀英把小扫把绑在一个长杆上，用毛巾裹着脸，动作麻利地清扫房间。

她把屋里屋顶的灰尘和墙角的蜘蛛网扫下，吴凤跟着把落下的灰尘啥的，连带着犄角旮旯清扫干净。

许春秀大着肚子不能下腰，干脆带着几个小的，打湿了抹布把家里的桌椅板凳擦拭干净。

男人们也不能闲着，要把家里的牲畜棚，鸡窝啥的重新加固一边，各屋的窗户纸也要换了，换成耐冻顶凤的毡油布箍着挡风，窗台也要擦的干干净净的，院子也要打扫的清爽，鸡窝也得拾掇拾掇，用沈荷的话说，家里过年了，公鸡母鸡也愿意干净。

至于老太太，她自然不会坐在炕上悠闲。

沈老太是村里剪窗花的高手，沈荷也会剪，把家中去年留下的高粱红纸掏出来，一把老式剪刀，把一整张大的红纸裁成若干份一样大的长方块，老太太操在手里，折叠裁剪，没一会儿就裁剪出了各种样式新颖且吉祥如意的窗花。

像是年年有鱼啦，富贵吉祥啦，红彤彤的大福字啦，红红的窗花贴在窗户上，红白相印，阳光透过来，屋里屋外的，红艳艳的，看着就敞亮。

黑娃儿几个擦干净了窗户，跑进堂屋找奶奶，一看到窗户上红艳艳的窗花，都惊呆了。

“哇，好漂亮！”

“大福字！”

“还有鱼呢！”

“奶，你太棒啦！”

“奶奶棒棒哒！”

几个小娃儿对着沈荷狂吹彩虹屁，接着就跟开始撒娇卖乖，要奶奶给剪个小老虎小狮子小兔子啥的。

这些老太太可不会剪。

奈何架不住几个小娃儿软绵绵的小奶音。

沈荷刚开始还能坚持，后来就受不了啦，点了点几个小娃儿的小鼻子，笑道，“你们几个小皮猴啊。”

然后老太太就开始琢磨着剪小皮猴们要求的小动物，黑娃儿几个眨巴着眼睛看了一会儿，突然来了兴趣，也踢了小鞋子爬上炕，要跟着奶奶一起玩。

沈荷欣然同意，同意归同意，但是她还是给小孙孙们提了要求，不能随便拿着剪刀玩，只能剪窗花。

几个小家伙点头，沈荷就从针线笸箩里拿出几把小剪子，把大红纸一折好几叠。

几个孩子便开始随便乱剪一通，高粱红纸的纸屑落了不少。

沈荷也不说什么，就这么笑眯眯在旁边看。

等几个小娃儿剪完了，小胖手把红纸抖开一眼，嗨，还真有那么个样子，虽说是四不像吧，但是看着还挺有抽象派大师的韵味儿。

于是，沈荷挨个儿把凑上来求表扬的小娃儿夸赞了一遍。

把几个小家伙喜的啊，当天晚上就表示要把自个儿剪的小窗花贴在屋里的窗户上！

家里当爹妈的听见了，仔细瞅了瞅孩子们剪的这窗花，不由得抽了抽。

这剪的是啥玩意啊？

驴子不像驴子，兔子不像兔子的。

算了，老娘都发话了，孩子愿意贴就贴吧。

大过年的，也不用太苛刻。

这天老姜家一家人一起干活，把家里拾掇的窗明几净，连院子里的鸡窝都清扫了一遍。

家里干净了，人心里就明亮。

腊月二十六磨豆腐，腊月二十七下粉条，家里的杂事儿忙活完了。

姜大背上背篓带着姜二和姜四，哥仨去了后山沟子。

去后山沟子干啥啊，当然是给老娘抓野鸡去了。

家里养的鸡，老太太舍不得吃。

那他们兄弟几个就去山沟子给娘抓野鸡去。

前头老姜家日子过的艰难，老姜头也带着几个儿子去后山沟子套过野鸡。

不过，后山的野鸡野惯了，飞起来快的很，就是老手带着猎犬也不一定能逮到。

别说，许多年没下过手的姜大兄弟仨了。

隔壁二大爷家就养了条猎犬。

姜二提着一瓶子酒又去了趟二大爷家，回来的时候手里就牵着条油光水亮的大黑狗。

“这是二大爷家的大黑？养的可真好。”

姜四摸摸大黑狗的脑袋，一脸羡慕。

姜大点头。

大黑可通灵性，平时没少帮二大爷家抓兔子野鸡啥的。

有了大黑在，姜大哥仨信心倍增。

哥仨背着背篓上了后山，冬日后山干冷干冷的，草窝子一片一片的。

兄弟几个蹲在草窝子后头，下了套，又撒了把黍米，喔喔喔学着野鸡叫。

叫了老半天，连个鸡毛都没有。

姜四泄气了。

姜大和姜二却还是蹲在地上，契而不舍地喔喔叫，大黑竖着耳朵趴在地上，一双黑溜溜眼睛直直盯着前方。

突然，前面不远的草窝子里有了动静。

一只灰褐色野鸡从草窝子里探出脑袋来，紧接着两只，三只.......

姜大兄弟仨登时兴奋起来，嚯嚯，他们运气可真不赖，足足碰上了五六只肥野鸡！

兄弟几个正高兴呢，边上的大黑猛然像道黑色闪电一样，跳了起来，朝野鸡群飞奔而去。

野鸡群四下飞跑。

姜大兄弟仨呼哧呼哧跟在后面。

“大黑，上！”

姜四攥着拳头大喊。

“大黑，你屁股后头！”

姜二也叫。

姜大也跟着加油。

仨人一狗在草窝子里乱喊乱窜，没一会儿，就找不到大黑和鸡窝群的踪迹了。

“大黑呢？”

“不知道啊，刚才还在前头呢？”

“别急，咱们再找找。”

姜大几个挥舞着木棍在草窝子里敲敲打打。

突然，远处传来大黑的汪汪声。

兄弟仨赶紧撒丫子跑。

大黑站在一处草窝子前，草窝子里躺着两只被咬伤，还在流血的野鸡，脚下还有一只喔喔喔叫的瑟瑟发抖的野鸡。

“我的天，大黑你可太厉害了！”

“居然逮住了三只野鸡！”

姜大仨惊喜连连，忙把三只野鸡用绳子捆结实了，塞进竹篓里。

大黑得了夸赞，尾巴摇的跟螺旋桨一样。

因着大黑是今个儿的大功臣。

姜家兄弟仨把三只肥野鸡背回家。

一家人又惊又喜。

孩子们围着哇哇叫。

孩子们孝顺，沈荷心里熨贴，脸上的笑意止不住，“都是好孩子，娘有你们知足呢。”

姜大兄弟仨就嘿嘿傻乐。

姜二把大黑带回家，奢侈的喂了一顿棒子面。

大黑吃的肚子颠颠的，被姜二牵着，连同今天抓来的一只肥野鸡并一瓶自家酿的小酒，送到了二大爷手上。

二大爷乐滋滋喝着小酒儿，对老伴道，“姜家小二识趣。”

姜二路上回来，正好提上耷拉着老脸的沈柳。

按道理，他得喊沈柳一声老姨。

不过，姜二一向不待见沈柳，从小就觉得这个老太太不阴不阳的，就不是啥好人！

前头老娘从河滩上摔着了，他就怀疑跟沈柳有关系。

不过，找来找去没找到证据，遂目不斜视直接走人。

正要摆摆长辈谱的沈柳：“……没家教的小兔崽子！”