一番腾云驾雾后，脚踏实地的感觉格外真实。

扬州京杭运河口岸的花船上，别致包间里没有他人，屋外依稀可见妙龄歌姬的婉转歌儿，还有些许看客的叫好之声。屋内桌上摆着简单水酒一壶、果脯、香豆、卤味若干，对面坐的中年神态自若，古井无波。

夏商惊魂未定，吃食不断，朱家一幕幕回旋脑中久久不散，如今脱生在外，方知后怕后悔。今日若无此人出现，自己必然命丧黄泉，回想起来依旧浑身发颤。

中年人不曾言语，不时看夏商一眼，待过了一刻钟，方才低声问：“缓神了否？”

听其言，夏商举至一半的酒杯停住了，皱眉深吸一口气将酒杯放下，然后幽幽道：“脚还有些发软。”

这般回答让中年人忍俊不禁，一抹笑意让他冷冰冰的表情变得不那么瘆人了。

“先前可不见你如此，能在我面前偷袭得手，你是唯一的一个。”

“生死关头，哪有功夫想别的？对了，你到底是谁？叫什么？你也算救了我，这个恩情我会记住的。”

“身份你就不用知道了，你可以称我为龙二。”

“姓龙？那以后我就称你为龙大哥。”

龙二摇头：“在都察院，你是众人之首，京门十二司中的任何人都要听命于你。所以不必自降身份。”

“众人之首？龙兄，您就别搞笑了！”夏商的自嘲中透着一股怨念，“什么狗屁首座？就一块腰牌而已，所有人都会听我的？那个陆寻，什么都不跟我说，就丢给我这么一个烂摊子，什么十二司，什么独派和旧派，我都是最近才知道的。你也看到了，多少人想要我的命？”

龙二少有地皱了皱眉：“你说的没错。如今的都察院不是五十年前的都察院。当年皇上创立都察院便是要有一张无形的大手来掌控京城的一切。然而，当都察院的势力越来越大，皇上的野心也越来越大，掌握京城还不够，还要用都察院掌控全天下。可是……”

夏商冷道：“可是都察院的人越多就越难以掌控，皇上想掌控天下，到头来连都察院也掌控不了。所以才有一批人支持独立，主张自立门户，所以有了现在的独派。旧派便是拥护皇权，依旧支持统一的那批人，对不对？”

龙二点点头：“你说的没错。如今独派势大，扎根江湖，宗门林立，一部分人已然完全不顾皇命。”

“那又如何？难道要我一个丝毫不会武功的软脚虾去收拾这个烂摊子？皇上究竟看中了我什么？”

《轮回乐园》

“武功？天下从来不是靠武功决定的。都察院不乏高手，比如我，在都察院也算不上顶尖。”

说话间，夏商脸色一变，龙二这样的大圆满都算不上顶尖高手？

“朱万元为什么要杀你？因为你是他们畏惧的那种人，一种能掌控天下高手的能力，也就是具备上位者潜质的人选。因为只有你这样的人才能将都察院统一，而朱万元害怕被都察院抓住，所以你必须死。”

“你以为这样捧我几句，我就会乖乖替皇帝卖命？”

“你错了！天下官员都是替皇上卖命，除了都察院首座。都察院在创立之初就只有一点，听命于强者。我亦如此！”

夏商心跳一紧，冷艳看着对方。

若这般强者能听命于自己，这普天之下还有谁敢……

没有人能挡住这种诱惑，夏商也是俗人。