“家父辛辛苦苦的挣下了这份家业，很不容易的，侬晓得伐？”，吴竹斋心头有个声音响起来了“如今洋人蛮厉害的，啥赚钞票多的，都跑到大清国来扒分来了，侬晓得伐？”，他有些暗暗叫苦道。

如今做哪行都受到了来自洋人洋行的挤压，如今洋布厂、面粉厂、轮船公司，尤其是洋人的银行，都开到了他的钱庄对面，真是做了对头，当街打起了擂台，在让他尤其的不安。

一向门槛精的吴竹斋想到这儿，下意识的又摸了摸袖子里藏着的大清龙头银票，在那乡下小地方，八万两可以买下半个镇子了，可在这儿，也就刚好够他家宅院那么大一片地方，此刻再看吴竹斋，脸色也就发白了。

“七万二千两…”，管事的声音这时候再次响起来了，还未等到他话音落下，“七万五千两”，弗兰克的声音响起来了，透过他那冷静的话语和镇定的脸庞，简直成了交易市场的一道风向标了。

“七万八千两”，有人声嘶力竭的叫喊道，紧跟着此人的话音还未落下，“八万两”，弗兰克的声音好像黄浦江上的江轮过后的浪头，追逐着赶了上去。

这时候已经没人发出惊讶的感叹声了，炒房客们或是眼珠子转着，自顾的盘算着；或是或是紧张的观望着亨同、赵伯韬俩位和弗兰克之间的斗法。

“赤佬”，见状吴竹斋不禁恨恨的在心头咒骂道：“老天爷呒长眼睛，这辰光又触霉头了”。

光绪九年农历十二月十四日的清晨快要过去了，就在地产俱乐部里面炒房客们紧张博弈的时候，靠近上海县城墙的恒德街小蓬莱门后，出现了一个身影，他不是罗佳琳的娘舅吗？

“哦”，罗佳琳的娘舅美美的打了个哈欠，抽足了福寿膏，美滋滋的睡足了觉，此刻这位名叫孙更生的中年汉子神采奕奕的样子，跟昨晚昏黄灯光下面黯然的样子，就像换了个人似的。

只见孙更生脚步轻快走回了家，不一会儿木板门被推开了，孙更生拉着一辆黄包车，出了门，渐渐的他的背影过了柿子园，前头就是老北门了。（未完待续）