金山寺天下名刹，占地极广，寺中楼塔林立，一派鼎盛气象。世间庙宇多为坐北朝南，金山寺却是朝西，寓于向往西方极乐世界之意。

缘空安置好韩冬三人，径直往寺庙最深之处行去。

紧邻后园的北厢有一座独立的僻静禅院，却是寻常香客无法抵达之所。

此时禅院之内，几株松柏苍劲而立，树冠依然青翠如盖，树下一名老僧迭伽而坐。老僧长眉如雪，面色红润，神情带着怡然的笑意，清风徐来，长眉飘动间，恰似一尊捻花而笑的佛佗。

院中只有缘空躬立一旁，只听老僧极清脆的声音响起：

“冬哥儿还是来了！唐师之能，确实让老衲无以言表。十五年前就能算出冬哥儿有此一劫……”

声音震动间，好似洪钟大吕，有一种独特的禅韵。

缘空面色一肃问道：“师傅！全姑娘与他一同前来，难道冬哥儿已找到……”

老僧正是夏州南部佛门领袖普济大师，听到缘空之语，缓缓伸出左手，整支手臂枯槁无比，皮肤如苍老的树皮一般，与面部红润肤色极具反差。腕中一串檀香木手环佛珠，色作金黄，隐隐如玉。

普济大师伸手之间，一片枯黄树叶正飘落在掌心之中。大师微一沉吟，笑道：

“时候不到，无需揣摩。风云际会，万事顺遂。想不到当年与唐师一句戏言，到如今已成一定。缘来如此，唐师实在让人高山仰止。缘空，此次讲法之后，这主持却是需换你来做了！”

缘空闻言大惊，知道这已是师傅在交代后事了。一张从来都是笑容满面的脸也显露悲色。一时间，竟无话说。

普济大师站起身来，伸手抚了抚缘空头顶，捉狭笑道：“痴儿！痴儿！我已古佛青灯百载，也该去见见佛祖当面了！只需讲法之后，带他们来见我就是。”

人世间，最是亲情难以看破，就是心如明镜的普济大师也难割舍这份舔犊之情。

……

开坛讲法之处设在大雄宝殿之前的大院内。在钟楼边已安放好数十张蒲团，按半月形排列。

中间一张蒲团色呈金黄，上绘有莲花图案，正是讲法之人首座之地。围绕在周围的蒲团是为有名望的信徒所准备。

韩冬三人受寺内沙弥接引，走进听讲的人群，在外围蒲团坐下，就连大黑也分到了一个位置。

听法之人极多，早将大雄宝殿前的空地站满。三人之中，韩冬丰神俊朗，气质沉静如山，全凝霜灵秀绰约，刘震东气势雄浑，极是惹人注目。

这时围观香客之中，有人见三人所带之犬，也堂而皇之趴在蒲团之上，心中不满，开口说道：

“我等专为听法而来，本应诚心受戒，不生妄语。只是这金山寺规矩多，人倒在佛前无座，一只狗却有位置，难道这狗也能听懂佛法不成……”

此人说话时不住变化声线，让人无法捉摸出来处。应是知道金山寺天下名刹，在此不敢太过放肆。

正在人群之中互相观望，查探声音所发之人位置时，寺内钟鼓之声响起。知客缘空在前引路，身披红色挑金袈裟的普济大师缓步而来，身后跟随一众身着海青的居士。

人群自发让出一条道来，普济大师缓步走到莲花蒲团之前。转身之际，看了一眼韩冬，隐含笑意，这才升座。身后众居士按缘空指点一一坐下。

普济大师一敲座前木鱼，正待开讲，先前说话之人的声音，在人群之中又起：

“普济大师，你这法不讲也罢。狗才能听懂，只怕人却不能听懂！”

缘空心伤师傅涅槃在即，本是强按悲意主持开讲。听到此语，十数年未动的心火也迸射而出。笑容收敛，目光射向声音传出之处，开口说道：

“什么人在此胡言乱语，躲躲藏藏之辈，本寺不欢迎你！”

有缘空目光指引，已有人发现了说话之人，人群一阵喧哗，纷纷侧身，现出一个青年人来。