屠元魁带着他的车队和穆永峰一起回到桥头客栈时，金含笑他们正打算离开客栈。他挽留住金含笑，并向他热情介绍了穆永峰。

他们相互认识后，屠元魁重新登下房间，把小翠姑娘和白青云他们再次安顿下来，将金含笑和穆永峰请到了自己的客房里。

三个人又是一阵寒暄，相互惺惺惜惺惺，英雄识英雄，都感到相见恨晚。

屠元魁笑呵呵地提议道：“在下愿与二位仁兄结义为友，同甘共苦，同生共死，不知意下如何？”

金含笑爽朗地哈哈大笑道：“好，好，好！你的想法很好，我非常乐意！”

穆永峰也高兴得咧嘴呵呵一笑，站在那里不住地搓手，愣是不知如何表达喜悦的心情。

既然要拜把子，总得举行个仪式才行。

说干就干。屠元魁从客栈卢掌柜那里抓来一只芦花大公鸡，在香案上倒满三碗酒，焚上三炷香，把鸡头压在鸡背上，拔掉脖子上的铜色羽毛，用刀轻轻一抹，将鸡血滴进酒碗里，把还在扑腾乱跳的公鸡扔在墙角。

三个人齐整整跪在香案前，神情庄重。各自稍稍调整了一下因激动而急促的呼吸后，开始自报家门。

“在下屠元魁，今年二十三岁。”

“在下穆永峰，今年二十五岁。”

“在下金含笑，今年三十二岁。”

屠元魁慷慨发誓道：“我愿认下二位哥哥，虽然不是亲生骨肉，但胜似骨肉。从此以后有福同享，有难同当，生死与共。皇天后土为证，如有违背，不得好死……”

“哎，兄弟不要这么说。”金含笑打断他的话，不让他发这样的毒誓，纠正道：“假如有一天我死了，你们两个能好好活下去，这才是我的好兄弟。”

“大哥，兄弟，以后有用得着我的地方，只管吱一声，我会豁出命来去办！”穆永峰表态道。

“好！兄弟，咱们拜了天地，干了这碗酒！”金含笑朗声道。

随后，三人三叩九拜，站起身，端起三只酒碗咣咣咣一碰，一口气喝干血酒，从此结下生死同盟。

放下酒碗，三个人相互搂住臂膀，你看看我，我看看你，只觉情感融洽，情投意合，激动之情溢于言表。

三个人虽已结为莫逆之交，但相关之人却不能忽略。

首先是穆永峰叫来了他的同门师弟，天下第一飞贼——花子奇。

“二位兄长请受小弟一拜。”

花子奇进门后立刻跪倒在地，纳头就拜。

金含笑和屠元魁赶忙将花子奇搀扶起来，三人激动不已，互相拥抱。

随后，金含笑又为他们引见了他的几位徒弟，其中就有金二镖和金五镖。金二镖身材高大伟岸，五官棱角分明，浑身透着一股精明干练的气质。金五镖的身材中等偏高，不胖不瘦，圆圆的脸庞总是微笑着，像是夜空里一轮皎洁的圆月。

他们凑成一桌，开始开怀畅饮。

“诸位稍等！”屠元魁抱拳致歉道：“稍稍耽搁大家一会儿，在下也有一个人，想借此机会给各位引见一下。”

说罢，他急忙转身出门。不一会儿，身后带来了一位姑娘，那姑娘手里还挽着一个垂髻小男孩。

那姑娘身穿月白色对襟衫，腰系粉红宫裙，身段纤秀，面容姣好。她的出现，让这个墙皮斑驳，烟熏发黑的老旧房子顿时蓬荜生辉，光彩照人。

小男孩穿一身高贵的宝蓝色织锦缎裤褂，看上去相貌清秀，丰神俊朗。此时，他手里拿着一个小木偶，正勾着头兴致勃勃地玩弄着。那个小木偶穿在一段竹子弯成的弓弦上，只要手指一动弯弓，小木偶便在弓弦上不停地翻跟头。这是马车商队里的一位师傅刚刚为他制做的。

屠元魁向众人介绍道：“二位哥哥，这孩子叫白青云，乳名云儿，是我朋友的爱孙。这次我带他出来是因为……”

“三弟！”金含笑打断他的话，摆一摆手道：“不用介绍了，早晨已经见过面了。”