乐意不乐意的都不可能讨价还价，金昍鼓着腮帮子谢恩：“儿臣领旨。”

金晏还有些不好意思，皇帝板上钉钉地说：“你的首尾自要由你主张，有志不在年高，他就该听你的号令。”

对着大青阎王脸不敢放混，“老无志向”的金昍离了养心殿后一溜烟跑到坤宁宫撞钟，指望亲妈可以在明旨下达之前劝说老爹收回成命。

和王爷是中宫娘娘的亲生儿子，质郡王也不是嫔妃侧出的异腹子，石皇后像哄孙子一样摸着靠在身前的大脑袋莞尔失笑：“你父皇这样安排自有用意，仔细当差就是了，还怕老六借机欺负你么？”

“母后，儿子是哥哥呢！”金昍嘟起嘴，“哪有哥哥给弟弟做副手的道理。”

“据你的说法，禁烟是老六的首尾，想必你父皇怕他有所疏漏，特意叫你助他一助。”石皇后拍了拍儿子的肩膀，“打虎亲兄弟，上阵父子兵，你可不能在正事上任性。”

金昍仍不放弃：“还有老七不是，您跟父皇说说，教老七把我替出来。”

“我知道了！”石皇后点点头，“等你父皇过来我与他说。”

要保地位多生娃，不同于靠着刀枪戎马拼出干政资格的朝云公主，石皇后完全可以打着关心儿子的名义跨越“后宫不得干政”的祖训，委婉又直接地问丈夫：“你要让老六带老五去两广？”

狗在耳房的金昍明显被噎了一下，心里暗暗吐槽亲妈：“有您这样说话的么？”

皇帝顺着妻子的眼神朝里一瞧，心下登时了然：“也是拖不得了，不教他们弟兄去我不能放心。”

“老六倒罢了。”石皇后故作踌躇，“老五和他同去......”

皇帝接茬问道：“老五怎么了？”

石皇后叹口气说：“老五生来娇惯，上回从军回来还病了一场，你做父亲的都不体谅他？还要把他丢到烟瘴地去。”

“也罢！”皇帝扬起声调，“让老四走一趟罢！”

“哎......”金昍哪里还坐得住，一蹦两跳地闯了出来，“父皇，儿子指定办好差事。”

皇帝对禁烟的事儿极为重视，除金晏兄弟外，特意在御前会议上钦点了兵部侍郎顾化为两广巡按，襄辅二王前赴广州，又恐海疆难宁，不但命黜爵的徒季洋巡视大沽炮楼，还教永榕拟了备战的方略，摆明是要严阵以待的架势。

顾长白（魔坤）连番请旨不得获准，眼看差使落于旁家，心中不免怏怏地，皇帝不曾忘了他，散班时刻意叫住他问话：“龙香国使臣还在京都，你究竟作何打算？”

“陛下！”顾长白（魔坤）有苦难言，“臣将妻离子散，复又何求。”

“多大的事儿也值得如此丧气。”皇帝笑道，“我可听说了，除非顾芪拜了镇国公府祠堂，否则龙香国使臣是不会离京的。”

“一错岂能再错！”顾长白（魔坤）低下头，“臣该赎罪！”

腊月二十三日，朝云公主的銮驾顺利抵达扬州城。

大禹王测定九州，“青、冀、豫、梁、雍、荆、兖、徐、扬”各有千秋，几千载传承下来，论经济实力，扬州早已把其余八州甩在了身后，自开海禁更是物阜繁华，堪称天下商贸之重。

“主子，我怎么觉得扬州比金陵城还要富足？”芳蕊打了车帘看一回，转头向琴思月（龙汐）笑道，“不是跟您出来，奴婢可不就是井底之蛙么！”

琴思月（龙汐）笑道：“苏州、扬州、杭州还有松江，这些个两江线上的府城，前明末年已然露出了商重于农的苗头，崇祯皇帝又不争气，因计私怨错杀了魏忠贤，害的自己连赈济天灾的粮食、镇压反叛的军饷都筹不出来，倒把商行的老爷们撑成了大肚子的弥勒佛。”

芳蕊摸不着头脑：“主子，我怎么记得大爷曾跟茂哥讲史，说魏忠贤是奸宦呢？”

“迂腐的道学，早晚把好好的孩子往斜路上领！”琴思月（龙汐）冷哼一声，“他一个勋贵仕子懂得什么，有了魏忠贤大明朝未必不亡国，可没了这个权奸佞宦，勋贵不顾百姓死活狂敛百姓，东林仕子又助着商人抗缴国税。这点子制衡之术看不明白，亏得他还想给龙香国国做太上王。”

芳蕊借机劝说：“主子，大爷既已知错，您不妨大人大量宽恕他一遭......以观后效如何？”

“他没错。”琴思月（龙汐）直了下腰，“不是看几个孩子的面上，我能教他占住朝云驸马的名头？”

“主子又说气话。”芳蕊陪笑道，“大爷已经算是难得了，俗话说人无完人，您自己都知道，好歹要看小爷们的面子不是？”

“不提他！”琴思月（龙汐）长叹一声，“男人呐，一定不要对他太好，我如果一起头就端足朝云公主的架子，哪里会落到今天的田地。”

芳蕊仍不放弃：“主子，奴婢的娘常说一句俗话......‘勺子总磕锅沿转’，您与大爷是十几年的夫妻，再过几年哥儿姐儿都该议亲了，您怄气不打紧，小爷们觉察到异常岂不难过？”

琴思月（龙汐）正要接话，马车猛的晃了一下，外头已然喧哗起来：“有刺客，保护殿下！”